Ο Ζωολογικός Κήπος Λεμεσού άνοιξε τις πύλες του το 1956 επί Δημαρχίας Κώστα Παρτασίδη, μα η ιστορία του άρχισε δύο χρόνια νωρίτερα, από ένα... τυχαίο γεγονός. Τη δωρεά μιας Λεμεσιανής, της κ. Γρηγοράσκου, ενός μικρού πιθήκου που τοποθετήθηκε στον Δημόσιο Κήπο, που έως τότε, το μόνο που φιλοξενούσε ήταν κάποια πουλιά.
Αυτή ήταν μόνο η αρχή. Το αμέσως επόμενο διάστημα, οι δωρεές ζώων πλήθαιναν. Ανάμεσά τους, και αυτή την Τζούλή, της μικρής ελεφαντίνας - «σύμβολο» του Κήπου, που έφτασε στην Κύπρο από τη μακρινή Σιγκαπούρη... Τα χρόνια που ακολούθησαν, ο Κήπος της Λεμεσού θ’ αποτελούσε πόλο έλξης χιλιάδων επισκεπτών απ’ όλη την Κύπρο...
Σε δημοσίευμα της εφημερίδας «ΑΓΩΝ», θα αναφερόταν το 1968:
«Ο Δήμαρχος Λεμεσού κ. Παττίχης εις χθεσινάς δηλώσεις του προς τους αντιπροσώπους του Τύπου, είπεν ότι η Δημοτική Επιτροπή εξετάζει ωσαύτως την κατασκευήν Δημοσίου Κήπου επί κυβερνητικής γης παρά το στρατόπεδον Πολεμιδίων, εις το οποίον θα μεταφερθεί ο Ζωολογικός Κήπος της πόλεως.»
Σχέδια μεγαλόπνοα που όμως ποτέ δεν έλαβαν σάρκα και οστά... Αντιθέτως, η έλλειψη παράδοσης, εμπειριών και επαγγελματισμού στο τομέα, θα οδηγούσαν δεκαετίες αργότερα τον Ζωολογικό Κήπο σε μαρασμό, φθορά και ακατάλληλες συνθήκες κράτησης των ζώων.
Ανδρέας Αγγελίδης – Υπεύθυνος Ζωολογικού Κήπου
Ο μικρός χώρος των κλουβιών, στα οποία ζουν ορισμένα, το αποχετευτικό, δεν έχει αποχετευτικό στο ζωολογικό κήπο. Αυτές τις αποφάσεις θα τις πάρει ο Δήμος Λεμεσού, ίσως όταν μεταφερθεί ο ζωολογικός και γίνει πλέον ένας μοντέρνος ζωολογικός με όλα τα χρειαζόμενα είδη.
Οι πιέσεις και διαμαρτυρίες αρμοδίων αρχών, φιλοζωικών οργανώσεων και πολιτών κατά τις δεκαετίες του 80’ και του 90’, προς βελτίωση των συνθηκών κράτησης και φροντίδας των ζώων έφεραν το 1993 βελτιωτικά έργα, υπό την προϋπόθεση πως σύντομα όλα τα ζώα θα μετακινούνταν στο Νέο Εθνικό Ζωολογικό Πάρκο που προγραμματιζόταν.
Παρά τους σχεδιασμού και τις μελέτες, το πολυδιαφημιζόμενο Νέο Ζωολογικό Πάρκο έμεινε στα... θα και τα βελτιωτικά έργα συνεχίστηκαν, ωστόσο μεγάλα ζώα στειρώθηκαν και άλλα στάλθηκαν στην Ουγγαρία, Νότια Αφρική και Ολλανδία.
Τον Μάιο του 2010 ο Ζωολογικός Κήπος κλείνει και έπειτα από δύο χρόνια εργασιών, τον Ιούνιο του 2012 εγκαινιάζεται από τον τότε Δήμαρχο Ανδρέα Χρίστου.
12 χρόνια μετά, ο χώρος μοιάζει σήμερα να έχει κλείσει τον κύκλο του! Κυπριακά πρόβατα και βόδια, φιλοξενούνται δίπλα σε Ουάλαμπι του Μπένετ και Εμού της μακρινής Αυστραλίας. Ρέα και Λάμα από τη Λατινική Αμερική, δίπλα ακριβώς από τεχνητή λίμνη στην οποία συνυπάρχουν κύκνοι μαζί με έναν μικρό ιπποπόταμο. Ο δεύτερος, στο κλουβί του, χωρισμένος από τον άλλο λόγω... ασύμφωνιας χαρακτήρων!
Άκρως συμπαθητικά σουρικάτα από τη Νότια Αφρική, παίζουν αμέριμνα δίπλα από εγκλωβισμένα πιθηκάκια και πανέμορφους μπλε μακάο, λίγα μέτρα μακριά από κουκουβάγιες, σταχτοχούχουλες, έναν ευρασιατικό γύπα, χελώνες, καστανόχηνες και αποδημητικά φερεντίνια...Θηλαστικά και πουλιά σε χώρους περιορισμένους και μη ικανοποιητικούς, όχι και τόσο κοντά στο φυσικό τους περιβάλλον...
Με τις φωνές εναντίον των ζωολογικών κήπων να αυξάνονται συνεχώς ανά το παγκόσμιο, η εκπομπή Alpha Ενημέρωση, κάλεσε τους υποψήφιους για τη Δημαρχία της Λεμεσού να ανοίξουν τα χαρτιά τους και να τοποθετηθούν για το τι μέλλει γενέσθαι με τον άλλοτε πόλο έλξης της πόλης!
Ο Νίκος Νικολαΐδης προαναγγέλλει τη λήψη τελικών αποφάσεων πολύ σύντομα.
Νίκος Νικολαΐδης – Δήμαρχος Λεμεσού
Είναι γεγονός ότι οι σύγχρονες αντιλήψεις δεν συνάδουν πλέον με μια κατάσταση όπου θα παραπέμπει σε φυλάκιση ζώων. Γι’ αυτό πιστεύω ότι ο Ζωολογικός Κήπος δεν μπορεί να συνεχίσει όπως είναι. Όπως τον ξέρουμε θα πρέπει να σταματήσει να υπάρχει και θα πρέπει να γίνει κάτι καινούργιο σε αυτόν τον χώρο, κάτι καινούργιο που να έχει σχέση με την ανάδειξη, την προστασία της πανίδας της Κύπρου, με τη μόρφωση των παιδιών. Μια διαδραστική εμπειρία, μια εμπειρία που να στηρίζεται στην τεχνολογία και σίγουρα, να μην έχει τίποτα που να παραπέμπει σε φυλάκιση των ζώων.
Ολικό ανασχεδιασμό και όχι αποσπασματικές λύσεις προτείνει για τον Ζωολογικό Κήπο ο Γιάννης Αρμεύτης.
Γιάννης Αρμεύτης – Υποψήφιος Δήμαρχος Λεμεσού
Η ευημερία των ζώων για εμάς είναι κορυφαία προτεραιότητα. Δεν αγνοούμε πως ο υφιστάμενος ζωολογικός κήπος έχει έκταση 8000m2 και πρόκειται για έναν ανεπαρκή χώρο για τα είδη που φιλοξενούνται. Γι' αυτό & στις προτάσεις μας περιλαμβάνεται δημιουργία Μητροπολιτικού Πάρκου βορείως της Λεμεσού, με έκταση 20 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Θα αξιολογήσουμε εάν όντως εξυπηρετεί η ύπαρξη ζωολογικού κήπου. Θα μπορούσε να αξιοποιηθεί ο χώρος εκεί για μεταφορά εξημερωμένων ζώων, ως καλύτερο φυσικό περιβάλλον διαβίωσης για αυτά. Αν ναι, θα λάβουμε σοβαρά υπόψη τη Νομοθεσία για την ευημερία των ζώων, όσο και τις Ευρωπαϊκές Οδηγίες του Συμβουλίου για την ευζωία τους, καθώς και τις διαπιστεύσεις που θέτει η WAZA.
Για παρακμή στον Ζωολογικό Κήπο κάνει λόγο ο Χρίστος Μιχαηλίδης...
Χρίστος Μιχαηλίδης – Υποψήφιος Δήμαρχος Λεμεσού
Τα ζώα βρίσκονται σε πολύ περιορισμένους χώρους, σε ανθυγιεινή συνθήκες, με οχληρία μιας βασικής οδικής αρτηρίας, δυσοσμία για τους επισκέπτες. Κατά συνέπεια θα πρέπει να διασφαλίσουμε τη μεταφορά, ενδεχομένως βόρεια της Λεμεσού, σε χώρους κατάλληλους, με το σωστό σχεδιασμό, όπου ελεύθερα τα ζώα θα μπορούν να λειτουργήσουν σε ένα σωστό περιβάλλον. Σε αντίθετη περίπτωση, δυστυχώς θα πρέπει να κλείσει.
Δείτε το ρεπορτάζ του Ιάκωβου Ιακώβου:
«Αναχρονιστικός τρόπος επιμόρφωσης»
Μιλώντας στην εκπομπή ALPHA Ενημέρωση, ο Πρόεδρος του Κόμματος για τα Ζώα ανέφερε ότι πρόκειται για έναν αναχρονιστικό, πλέον τρόπο, επιμόρφωσης των νέων για τη φιλοζωΐα.
Κυριάκος Κυριάκου - Πρόεδρος Κόμματος για τα Ζώα
Οι περισσότεροι ζωολογικοί κήποι στην Ευρωπαϊκή Ένωση κλείνουν... Πώς γίνεται να προστατέψετε τα άγρια ζώα που κινδυνεύουν με εξαφάνιση όταν σε έναν ζωολογικό κήπο, οι συνθήκες που επικρατούν μόνο απέχουν από τις φυσιολογικές και άλλες συνθήκες που πρέπει να ζουν τα ζώα.
Αρκετα, δε, είναι τα παράπονα που λαμβάνονται και για τους Ζωολογικούς Κήπους της Πάφου και της Αμμοχώστου, με τον κ. Κυριάκου να επαναλαμβάνει ότι οι σκοποί για τους οποίους δημιουργήθηκαν, δε υφίστανται πλέον.
Απευθυνόμενος στους υποψηφίους ο Πρόεδρος του Κόμματος για τα Ζώα, είπε ότι δε γίνεται να δημιουργηθούν χώροι που συνάδουν με τις βιολογικές ανάγκες των ζώων.
