Άγνοια για το πως τελικά κατέληξε να είναι το πρόσωπο που μιλάει στο δίλεπτο βίντεο της κοινοπραξίας δημοσιογράφων ICIG εκφράζει ο οικονομολόγος Αλέξανδρος Αποστολίδης. Ο ίδιος σε γραπτή του δήλωση, εξηγεί πως ούτε ο ίδιος κατάλαβε πως κατέληξε να είναι κεντρικό πρόσωπο του βίντεο αφού όπως σημειώνει δεν ήταν μέρος των ερευνητών ούτε και είχε υπόψη τις κατηγορίες που διατυπώνονται σε βάρος της Κύπρου.

«Πριν τη συνέντευξη είχα μια συνάντηση με δημοσιογράφους του γερμανικού τύπου, του OCCRP και του δικτύου ZDF. Ουδέποτε ήμουν μέρος της έρευνας, ούτε και γνώριζα για οποιεσδήποτε κατηγορίες διατυπώνονταν στην έρευνα», αναφέρει χαρακτηριστικά, επισημαίνοντας πως η συζήτηση με τους δημοσιογράφους ήταν σε γενικό πλαίσιο για τον τομέα των υπηρεσιών στην Κύπρο και τα προβλήματα του.

«Νόμιζα πως οι δημοσιογράφοι που ήταν ενώπιον μου, είχαν επίγνωση των αποχρώσεων της σχέσης Κύπρου-Ρωσίας και ενδιαφέρονταν για να γράψουν ένα σταχαστικό άρθρο, χωρίς τα κουραστικά τροπάρια του καυστηριασμού και του τσουβαλιάσματος όλων όσων έκαναν δουλειές με ανθρώπους από τη Ρωσία. Σε εκείνη τη συνάντηση και σε συνέντευξη που ακολούθησε εξήγησα τα ακόλουθα», αναφέρει χαρακτηριστικά και συνεχίζει παραθέτοντας όσα ανέφερε.

Ότι δηλαδή η Κύπρος μπήκε στην ΕΕ το 2004, με μια βιομηχανία παροχής offshore υπηρεσιών χωρίς το σωστό θεσμικό πλαίσιο. Το 2013, τους εξήγησε, η οικονομική κρίση σε συνδυασμό με το bail-in των τραπεζών αύξησε την εξάρτηση της Κύπρου από τη Ρωσία με τους Ρώσους μεγάλους καταθέτες να παίρνουν τον έλεγχο των μεγαλύτερων τραπεζών. Η Κύπρος, προσθέτει, έκανε πολλά για να μειώσει τη σχέση της με τη Ρωσία, ιδιαίτερα στον τραπεζικό τομέα. Έκτοτε, λέει, έγιναν βήματα στα θέματα εναρμόνισης με ζητήματα οικονομικού εγκλήματος και ξεπλύματος χρήματος, όμως υπάρχουν ακόμα βήματα που πρέπει να γίνουν.

Σημειώνει ακόμα πως οι κυρώσεις πριν τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, δηλαδή πριν το 2018, δεν λαμβάνονταν σοβαρά υπόψη, ιδιαίτερα από την προηγούμενη κυβέρνηση.

«Όλες οι Ευρωπαϊκές χώρες έχουν ένα τομέα όπου θέλουν να διατηρούν σχέσεις με τη Ρωσία και θέλουν να τις μειώσουν. Για την Ιταλία, είναι τα προϊόντα πολυτελείας, για τη Γερμανία είναι το φυσικό αέριο. Για την Κύπρο είναι ο τομέας των υπηρεσιών», εξηγεί.

Σημειώνοντας πως η Κύπρος λόγω κυπριακού έχει λόγο να έχει στρατηγικές σχέσεις με τη Ρωσία που είναι μόνιμο μέλος του Συμβουλίου Ασφαλείας, εξηγεί πως κάθε 12 μήνες η Κύπρος αναμένει την ανανέωση της θητείας της ΟΥΝΦΙΚΥΠ πόσο μάλλον έχοντας υπόψη γεγονότα όπως εκείνα που σημειώθηκαν στην Πύλα.

«Όταν οι δημοσιογράφοι με ρώτησαν κατά πόσο μπορούν να μοιραστούν τη συνέντευξη μου με άλλα ΜΜΕ περιλαμβανομένου του ICIJ για την υπόθεση της Daphne Caruana Galicia, έδωσα τη συγκατάθεση μου. Μετά είδα με έκπληξη τον εαυτό μου στην κάμερα στο βίντεο Cyprus Confidential, μια έρευνα που δεν είδα ποτέ. Παρόλο που είμαι απλά ένας σχολιαστής και όχι ερευνητής, βρέθηκα στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος. Αυτό που με αναστατώνει είναι ότι τα σχόλια μου ήταν σε γενικό πλαίσιο τον Σεπτέμβριο του 2023 και για την τοποθέτηση Κυπρίων και κυπριακών εταιρειών στις λίστες κυρώσεων των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου. Τα σχόλια μου δηλαδή δεν ήταν για τις κατηγορίες που αποδίδονται στο βίντεο. Χρησιμοποιούνται δηλαδή τα όσα είπα σε σχέση με την κατάσταση τον Σεπτέμβριο δείχνοντας πως σχολιάζω αυτές τις κατηγορίες, τις οποίες δεν γνώριζα», εξηγεί ο κ. Αποστολίδης, εκφράζοντας τη δυσαρέσκεια του που για αυτό το έργο δούλεψαν 270 δημοσιογράφοι και τοποθετήθηκε τελικά ο ίδιος, που δεν είναι αξιωματούχος ούτε και εμπλεκόμενος στην έρευνα.

Κακίζει ακόμη και τον τόνο του άρθρου, λέγοντας ότι ανακινεί ζητήματα που είναι πλέον ξεπερασμένα αγνοώντας τις πραγματικές ενέργειες που έγιναν στην Κύπρο μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, όπως για παράδειγμα το κλείσιμο της τράπεζας RCB. Παρομοιάζει τον τόνο του άρθρου με εκείνο που επικρατούσε το 2013 για την Κύπρο, περιγράφοντας την ως αναξιόπιστη.

«Απολογούμαι για τα σχόλια μου που τοποθετήθηκαν σε αυτό το πλαίσιο και που κάνουν κακό στους Κύπριους που εργάζονται σκληρά για να διασφαλίσουν ότι υπάρχει συμμόρφωση στον τομέα των επιχειρήσεων παροχής υπηρεσιών. Δεν θέλω τα σχόλια μου να τους αποθαρρύνουν στη δουλειά τους», αναφέρει χαρακτηριστικά.