Η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA), η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και οι εταίροι τους στα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης εγκαινιάζουν την εκστρατεία #PlantHealth4Life, με την Κύπρο να συμμετέχει με το Τμήμα Γεωργίας του Υπουργείου Γεωργίας, Αγροτικής Ανάπτυξης και Περιβάλλοντος  ως η Αρμόδια Αρχή για τα θέματα Υγείας των Φυτών (National Plant Protection Organization). Η εκστρατεία στοχεύει στην ευαισθητοποίηση του κοινού  για την υγεία των φυτών και τη σύνδεσή της με την  καθημερινότητα μας.

Τα φυτά αποτελούν την κινητήριο δύναμη της ζωής στη Γη: μας παρέχουν τον αέρα που αναπνέουμε και την τροφή μας. Σήμερα, τα φυτά δέχονται μεγάλες πιέσεις λόγω της κλιματικής αλλαγής και των ανθρώπινων δραστηριοτήτων όπως το εμπόριο και τα ταξίδια. Οι επιβλαβείς οργανισμοί των φυτών μπορούν να οδηγήσουν σε τεράστιες οικονομικές και περιβαλλοντικές απώλειες. Για παράδειγμα ο νηματώδης των πεύκων Bursaphelenchus xylophilus ο οποίος εντοπίζεται στην Πορτογαλία και Ισπανία έχει καταστρέψει τεράστιες εκτάσεις δασικών περιοχών στις χώρες αυτές. Το δε βακτήριο Xylella fastidiosa, κατέστρεψε εκατομμύρια ελαιόδεντρα στην Απουλία της Ιταλίας, ενώ κρούσματα έχουν αναφερθεί και σε αρκετές ακόμα χώρες της Νότιας Ευρώπης. Η ευαισθητοποίηση των εισαγωγέων και φυτωριούχων από το Τμήμα Γεωργίας και οι συστηματικοί έλεγχοι στις εισαγωγές φυτών, έχουν μέχρι στιγμής αποτρέψει την εισαγωγή του εν λόγω βακτηρίου στην Κυπριακή Δημοκρατία.

Όμως, υπάρχουν παραδείγματα επιβλαβών οργανισμών των φυτών που απειλούν το τοπίο και τα οικοσυστήματα της χώρας. Χαρακτηριστικά παραδείγματα αποτελούν,  ο κόκκινος ρυγχωτός κανθάρος των φοινικοειδών (Rhynchoforus ferrugineus), το οποίο προξένησε τεράστιες ζημιές στα φοινικόδεντρα σε όλη την χώρα την τελευταία δεκαετία.

«Η υγεία των φυτών είναι θεμελιώδης για την ευημερία μας και για το περιβάλλον. Η EFSA, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και τα κράτη μέλη συνεργάζονται για την προστασία της ΕΕ από επιβλαβείς οργανισμούς για τα φυτά. Η εκστρατεία #PlantHealth4Life αποτελεί κοινή πρωτοβουλία για την ευαισθητοποίηση των πολιτών σχετικά με τους φυτοϋγειονομικούς κινδύνους. Με τη συμμετοχή ατόμων από ολόκληρη την ΕΕ, στόχος μας είναι να δημιουργήσουμε μια συλλογική αίσθηση ευθύνης για τη διατήρηση της υγείας των φυτών» δήλωσε ο εκτελεστικός διευθυντής της EFSA, Bernhard Url.

«Με την προσέγγιση “Μία Υγεία” να βρίσκεται πολύ ψηλά στην ατζέντα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η προστασία από επιβλαβείς οργανισμούς για τα φυτά που εισέρχονται στον χώρο της ΕΕ αποτελεί προτεραιότητα για όλους μας. Οι μικρότερες δράσεις μπορούν να επιφέρουν τα σπουδαιότερα αποτελέσματα. Μια καλή αρχή είναι να οπλιστούμε με σωστές πληροφορίες και να διασφαλίσουμε ότι όλοι κατανοούν αυτόν τον αγώνα και συμβάλλουν με ουσιαστικό τρόπο στον ηγετικό ρόλο της ΕΕ όσον αφορά την προστασία της βιοποικιλότητας,» δήλωσε η Claire Bury, αναπληρώτρια γενική διευθύντρια για τη βιωσιμότητα των τροφίμων της Γενικής Διεύθυνσης Υγείας και Τροφίμων (DG SANTE) της ΕΕ.

 «Η χλωρίδα του τόπου μας αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της κυπριακής μας πολιτιστικής ταυτότητας. Η διασφάλιση της υγείας των δασών της Κύπρου, του αστικού μας πρασίνου, της γεωργίας μας, δεν αποτελεί απλά ευθύνη αλλά αποτελεί καθήκον όλων μας» δήλωσε η Δρ Άνθεμις Μελιφρονίδου – Παντελίδου, Ανώτερη Λειτουργός Επιθεώρησης Προϊόντων και υπεύθυνη στα θέματα Φυτοϋγείας του Τμήματος Γεωργίας.

Οι δράσεις όλων μας είναι  σημαντικές –  ας κινητοποιηθούμε!

Το μήνυμα της εκστρατείας είναι «Διατηρήστε τα φυτά υγιή, προστατεύστε τη ζωή»: όλοι έχουμε το δικό μας σημαντικό ρόλο να παίξουμε! Επισκεφθείτε την ιστοσελίδα (https://campaigns.efsa.europa.eu/PlantHealth4Life) της #PlantHealth4Life και ανακαλύψτε πώς μπορούμε να διασφαλίσουμε την υγεία των φυτών μας:

• Ταξιδεύετε εκτός ΕΕ; Εάν κατά τη διάρκεια μιας αξέχαστης ταξιδιωτικής σας περιπέτειας ερωτευτείτε ένα εξωτικό φυτό, βγάλτε μια φωτογραφία, μην πάρετε σπόρους του ή το ίδιο πίσω στο σπίτι σας. Γιατί έτσι μπορεί να  συντελέσετε, άθελα σας, στην εισαγωγή και εξάπλωση στον τόπο μας νέων επιβλαβών οργανισμών μεταφέροντάς τους στις αποσκευές σας.
• Αγοράζετε φυτά μέσω διαδικτύου; Οι επιβλαβείς οργανισμοί των φυτών μπορούν επίσης να μεταφερθούν σε μία περιοχή μέσω των φυτών που αγοράζουμε, εάν δεν έχουν ελεγχθεί και πιστοποιηθεί ορθά. Όταν αγοράζετε φυτά μέσω διαδικτύου από χώρες εκτός της ΕΕ, βεβαιωθείτε ότι αυτά απαραιτήτως συνοδεύονται από Πιστοποιητικό Φυτοϋγείας.
• Ευαισθητοποιήστε τους νέους! Μιλήστε για τη σπουδαιότητα των φυτών με τα παιδιά σας ώστε να δημιουργήσετε μια νεότερη γενιά από πρεσβευτές της σημασίας της προστασίας της υγείας των φυτών.

Στην ιστοσελίδα (https://campaigns.efsa.europa.eu/PlantHealth4Life) της #PlantHealth4Life μπορείτε να βρείτε υλικό μεταφρασμένο σε όλες τις γλώσσες της ΕΕ – δελτία τύπου, βίντεο, έτοιμες αναρτήσεις σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Μαζί μπορούμε να διασφαλίσουμε ένα πιο υγιές μέλλον για εμάς, τις κοινότητές μας και το περιβάλλον!