Κραυγή αγωνίας και απόγνωσης απηύθυναν σήμερα οι Επαγγελματικοί Σύνδεσμοι Παγκύπριου Λιανικού Εμπορίου (ΠΑΣΥΛΕ), Ξενοδόχων Κύπρου (ΠΑΣΥΞΕ), Τουριστικών Επιχειρήσεων Κύπρου (ΣΤΕΚ),  Ιδιοκτητών Κέντρων Αναψυχής (ΠΑ.Σ.Ι.Κ.Α), Επώνυμων Αλυσίδων Εστίασης Κύπρου (Σ.Επ.Α.Ε.Κ.) και Εστιατορίων Ταχείας Εξυπηρέτησης Κύπρου, οι επιχειρήσεις των οποίων «αιμορραγούν» από την έλλειψη εργατικού δυναμικού.

Αιτία του προβλήματος όπως σημείωσαν εκπρόσωποί τους, στο πλαίσιο Συνέντευξης Τύπου παραχωρήθηκε σήμερα στην Αίθουσα Εκδηλώσεων ΠΟΕΔ στη Λευκωσία, στη παρουσία ΚΕΒΕ και ΟΕΒ, οι χρονοβόρες και δαιδαλώδεις διαδικασίες που ακολουθούνται από πλευράς διοίκησης προκειμένου να εγκριθούν αιτήσεις χορήγησης αδειών εργοδότησης προσωπικού από τρίτες χώρες.

Σε κοινή δήλωση των συνδέσμων την οποία ανέγνωσε ο ΓΓ του Παγκύπριου Συνδέσμου Λιανικού Εμπορίου, Μάριος Αντωνίου, είπε πως υπάρχει εκ μέρους τους εντονη ανησυχία και απόγνωση σε σχέση με το τεράστιο πρόβλημα της έλλειψης ανθρώπινου δυναμικού.

Στον χώρο του ευρύτερου εμπορίου εργοδοτούνται όπως είπε, πέραν των 75.000 συμπολιτών μας. Στην εστίαση και στα κέντρα αναψυχής όπως και στα ξενοδοχεία εργοδοτούνται 43.000 άτομα. Όλοι οι κλάδοι απασχολούν το 1/5 του συνολικού ανθρώπινου δυναμικού της Κύπρου, ενώ η συνεισφορά των κλάδων αυτών, σύμφωνα με τον κ. Αντωνίου, ξεπερνά το 50% του ΑΕΠ της χώρας.

Ο κ. Αντωνίου σημείωσε, πως δεν υπάρχουν διαθέσιμοι άνεργοι Κύπριοι ή Κοινοτικοί, ενώ η ανάπτυξη στους κλάδους τους μεγαλώνει χρόνο με τον χρόνο.

Από την άλλη, συνέχισε, η πρόσφατη απόφαση για αλλαγή του Διατάγματος, σε σχέση με την απασχόληση αιτητών ασύλου επιδείνωσε ακόμη περισσότερο την κατάσταση. Ήταν, όπως είπε, μία απόφαση που λήφθηκε χωρίς να υπάρχει οποιοσδήποτε σχεδιασμός και πλάνο για το πώς θα γινόταν η αντικατάσταση περί των 15.000 αιτητών που εργάζονταν τα τελευταία χρόνια στην Κύπρο σε διαφορετικούς κλάδους της οικονομίας.

Οι κλάδοι είπε ο κ. Αντωνίου, δεν αμφισβητούν την ορθότητα της απόφασης, αλλά τους ανησυχεί το κενό που δημιουργείται και το οποίο είναι τεράστιο.

Αποτέλεσμα των πιο πάνω, όπως σημείωσε, είναι η σοβαρή υποστελέχωση των επιχειρήσεων με όλες τις αλυσιδωτές αρνητικές επιπτώσεις στην εύρυθμη λειτουργία τους καθώς και της οικονομίας του τόπου ευρύτερα.

Το λιανικό εμπόριο και τα κέντρα αναψυχής διανύουν τον πιο εμπορικό τους μήνα, ενώ ακολουθεί σύντομα η τουριστική περίοδος. Η ένταξη ξένου ανθρώπινου δυναμικού από τρίτες χώρες είναι αναγκαία και μονόδρομος, τόνισε ο κ. Αντωνίου, για να προσθέσει πως «δυστυχώς η διαδικασία αδειοδότησης, είναι πολύπλοκη, χρονοβόρα και δαιδαλώδης».

Παρά τις πρόνοιες για απάντηση στα αιτήματα αδειοδότησης ξένου προσωπικού εντός ενός μήνα από την υποβολή των αιτήσεων, κάτι τέτοιο, όπως εξήγησε, δεν εφαρμόζεται στην πράξη. Για να επιτευχθεί αυτό πρέπει «χθες ο ίδιος ο Υπουργός Εργασίας να δώσει οδηγίες για απλοποίηση, ευελιξία και επιτάχυνση της όλης διαδικασίας, ώστε να τηρούνται τα χρονοδιαγράμματα», ανέφερε..

Σήμερα με τις καλύτερες συνθήκες χρειάζονται σύμφωνα με τον ΓΓ του ΠΑΣΥΛΕ, 5-6 μήνες για να εκδοθούν όλες οι απαιτούμενες άδειες για ξένο προσωπικό σε μια περίοδο όπου αρκετές ξενοδοχειακές μονάδες είναι κλειστές. «Μπορούμε λοιπόν να αναλογιστούμε την περεταίρω καθυστέρηση που θα δημιουργηθεί στην εξέταση των αιτημάτων, λόγω της επερχόμενης τουριστικής περιόδου και των αυξημένων αιτημάτων που θα προκύψουν», είπε.

Ο χρόνος εξαντλείται επικίνδυνα, ανέφερε ο κ. Αντωνίου και απευθυνόμενος στον Υπουργό Εργασίας, είπε πως θα πρέπει να δώσει οδηγίες «χθες¨,  για άμβλυνση του τεράστιου αυτού προβλήματος για να μπορούν οι επιχειρήσεις να ανταπεξέλθουν στις τεράστιες δυσκολίες και προκλήσεις.

«Αναμένουμε από την Κυβέρνηση όπως έστω και τώρα αντιληφθεί την επιτακτική ανάγκη για εξεύρεση άμεσων λύσεων πριν την έναρξη της επερχόμενης τουριστικής περιόδου», κατέληξε.

Ο Βασίλης Γιαννάκη, εκ μέρους του Συνδέσμου Εστιατορίων Ταχείας Εξυπηρέτησης Κύπρου είπε πως όλοι αντιμετωπίζουν το ίδιο πρόβλημα εξεύρεσης ανθρώπινου δυναμικού και γι’ αυτό σήμερα ενώνουν τις φωνές τους με τους υπόλοιπους συνδέσμους και ζητούν από την Κυβέρνηση και τον Υπουργό Εργασίας, όπως προχωρήσει τη στρατηγική που υπάρχει για την εργοδότηση ατόμων από τρίτες χώρες.

Ο Φάνος Λεβέντης, εκ μέρους του Παγκύπριου Συνδέσμου Ιδιοκτητών Κέντρων Αναψυχής, σημείωσε πως δεν πρόκειται για ένα πολύπλοκο πρόβλημα, αλλά απλό, «αν αντιληφθεί η πολιτεία πώς πρέπει να ενεργήσει». Αν υπάρχουν επιχειρήσεις που δεν λειτουργούν εξαιτίας της έλλειψης του προσωπικού, τότε υπάρχει πρόβλημα, είπε και πρόσθεσε πως «κάθε χρόνο παραμονή της τουριστικής περιόδου τρέχουμε, εκλιπαρούμε, επαιτούμε από την πολιτεία να επιτρέψει την εργοδότηση προσωπικού από τρίτες χώρες».

Ο Μάριος Τσιακκής, εκ μέρους του Κυπριακού Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου, ανέφερε πως «όντως υπάρχει σοβαρότατο πρόβλημα έλλειψης εργατικού δυναμικού σε όλο το φάσμα της οικονομίας» και πως αυτό «δεν ξεκίνησε τώρα».

«Το Υπουργείο πρέπει να καταλάβει ότι πρέπει να απλοποιήσει τις διαδικασίες του, να τις επιταχύνει, να δίνει τις άδειες για να μπορούν και οι επιχειρήσεις να δουλέψουν», σημείωσε.

Ο Φιλόκυπρος Ρουσσουνίδης, εκ μέρους του Παγκύπριου Συνδέσμου Ξενοδόχων τόνισε πως το πρόβλημα δεν είναι μόνο Κυπριακό, αλλά πανευρωπαϊκό, ίσως και παγκόσμιο. Αρκετά ξενοδοχεία αυτή τη στιγμή υπολειτουργούν λόγω έλλειψης προσωπικού, δήλωσε, προσθέτοντας ότι αρκετές χώρες ήδη προχώρησαν και έδωσαν τεράστιες ευελιξίες και χαλαρώσεις στην εισαγωγή ξένου ανθρώπινου δυναμικού από τρίτες χώρες και εξειδικευμένου και ανειδίκευτου», αφού, όπως εξήγησε, «δεν υπάρχει άλλος τρόπος».

Ο Μιχάλης Αντωνίου, εκ μέρους της Ομοσπονδίας Εργοδοτών και Βιομηχάνων είπε από την πλευρά του ότι η έλλειψη εργατικού δυναμικού δεν αφορά μόνο αυτούς τους κλάδους, αλλά όλη την οικονομική δραστηριότητα. «Βγάζουμε μια κραυγή απόγνωσης προς όσους λαμβάνουν αποφάσεις και έχουν τη δυνατότητα να απλοποιήσουν και να επιταχύνουν διαδικασίες», τόνισε, για να εξηγήσει πως οι επιχειρήσεις «ένα πράγμα ζητούν, κόσμο για να δουλέψει».

Η Χρυσέμιλυ Ψηλογένη, εκ μέρους του Συνδέσμου Τουριστικών Επιχειρήσεων Κύπρο, είπε πως πρόκειται για ένα «διαχρονικό πρόβλημα, που δεν καταφέραμε να το ξεπεράσουμε ή να το ελαχιστοποιήσουμε». Το πρόβλημα είναι παγκόσμιο και όχι μόνο τοπικό, εξήγησε. «Υπάρχουν βραχυπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες λύσεις, τις έχουμε μεταφέρει στις αρμόδιες υπηρεσίες του κράτους και αναμένουμε ότι θα παρθούν αποφάσεις, θα υπάρξει πολιτική βούληση που θα βοηθήσει τις επιχειρήσεις του κλάδου της ξενοδοχειακής ευρύτερα τουριστικής βιομηχανίας, να ανταπεξέλθουμε στα δύσκολα που έρχονται και στα δύσκολα που προηγήθηκαν», είπε η κ. Ψηλογένη, σημειώνοντας παράλληλα ότι «δεν είναι αυτοσκοπός η εργοδότηση ξένου προσωπικού, αλλά μια αναγκαιότητα».

Τέλος, ο Χρίστος Χριστοδούλου, εκ μέρους του Συνδέσμου Επώνυμων Αλυσίδων Εστίασης Κύπρου ανέφερε ότι  σχεδιάστηκε μια στρατηγική που ξεκίνησε από την μακαριστή Ζέτα Αιμιλιανίδου και συνεχίστηκε με τον κ. Κυριάκο Κούσιο. Με βάση αυτή τη στρατηγική, «το 30% του μέσου όρου των εργοδοτουμένων που έχει κάποια επιχείρηση, δικαιούται να φέρει με βίζα εργοδοτούμενους αλλοδαπούς από τρίτες χώρες». Εμείς δεχθήκαμε να την εφαρμόζουμε, σημείωσε και διερωτήθηκε γιατί, «αφού εγκρίθηκε αυτό το νούμερο, να μην μπορούμε να το εφαρμόσουμε;».» Σοβαρομιλούμε, να περιμένουμε πέντε μήνες για να εγκριθεί αυτό που έχει ήδη αποφασιστεί σαν στρατηγική εργοδότησης από τρίτες χώρες;», σημείωσε.