Πάνγκολιν, προϊόντα λαθραίου εμπορίου εντοπίστηκαν μολυσμένες με ιούς πολύ σχετικούς με τον κορωνοϊό σύμφωνα με επιστήμονες οι οποίοι λένε ότι η πώληση άγριων ζώων στις αγορές θα πρέπει να απαγορευτεί αυστηρά για να περιοριστεί ο κίνδυνος μελλοντικών επιδημιών.

Τα πάνγκολιν είναι θηλαστικά είδη μυρμηγκοφάγου τα οποία είναι ιδιαίτερα δημοφιλή στο λαθρεμπόριο άγριων ζώων. Χρησιμοποιούνται τόσο για σκοπούς φαγητού όσο και για παραδοσιακά “φάρμακα”.

Σε έρευνα που δημοσιεύτηκε στο journal Nature, οι ερευνητές τονίζουν ότι η διαχείριση αυτών των ζώων θέλει ιδιαίτερη προοχή. Επιπλέον αναφέρουν ότι χρειάζεται περαιτέρω παρακολούθηση των άγριων Πάνγκολινων προκειμένου να αντιληφθούμε καλύτερα το ρόλο τους και τα ρίσκα που υπάρχουν στο μέλλον για τη μετάδοση ασθενειών στον άνθρωπο.

Ο επικεφαλής της έρευνας Δρ. Tommy Lam του Πανεπιστημίου του Χονγκ Κονγκ υποστηρίζει ότι δύο ομάδες κορωνοϊού που σχετίζονται με την υφιστάμενη πανδημία, εντοπίστηκαν σε Πάνγκολινες με προέλευση από την Μαλαισία, οι οποίες μεταφέρθηκαν παράνομα στην Κίνα.

“Παρόλο που ο ρόλος τους ως ενδιάμεσοι φορείς του SARS-CoV-2, το κατά πόσο συνδέονται με την επιδημία μένει να το επιβεβαιώσουμε. Η πώληση αυτών των άγριων ζώων σε υγρές αγορές θα πρέπει να απαγορευτεί αυστηρά για να αποφύγουμε μελλοντικές ζωονοσογόνες μεταδόσεις”, ανέφερε μιλώντας στο BBC.

Το πως ακριβώς ο ιός μεταφέρθηκε από ένα άγριο ζώο, ίσως μια νυχτερίδα, σε ένα άλλο ζώο και στη συνέχεια στον άνθρωπο, παραμένει πάντως ένα μυστήριο. Το μόνο που είναι βέβαιο είναι ότι οι νυχτερίδες και τα πάνγκολιν έχουν εμπλακεί σε αυτό που συνέβη. Αυτό που δεν είναι γνωστό είναι η ακριβής ακολουθία των γεγονότων.