Ένα από τα πιο σημαντικά θέματα που θα βρεθούν στην ατζέντα της συνάντησης των Υπουργών Εξωτερικών ΗΠΑ-Τουρκίας θα είναι η προσπάθεια της Άγκυρας για προμήθεια F-16 και αναβάθμιση μέρους του υφιστάμενου στόλου που διαθέτει. Πρόκειται για μια συμφωνία ύψους 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η οποία ωστόσο συναντά σοβαρές αντιδράσεις στο Κογκρέσο.
Τις τελευταίες ημέρες τα σενάρια δίνουν και παίρνουν. Ένα από αυτά είναι το ενδεχόμενο να εγκριθεί το τουρκικό αίτημα, αλλά παράλληλα να εγκριθεί το αίτημα της Αθήνας για την απόκτηση των υπερσύγχρονων μαχητικών F-35. Με αυτό τον τρόπο η ισορροπία δυνάμεων στον αέρα, θα παραμείνει με το μέρος της Ελλάδας, ιδιαίτερα λαμβάνοντας υπόψη πως είναι σε εξέλιξη το πρόγραμμα αναβάθμισης των ελληνικών F-16 στην πιο εξελιγμένη διαμόρφωση τους Block-72, ενώ συνεχίζεται η προμήθεια των 24 γαλλικών Rafale.
Πρόκειται για μια προσέγγιση που θεωρητικά διασκεδάζει τις όποιες αντιδράσεις. Ωστόσο στον αμερικανικό τύπο, οι αναλύσεις επιμένουν πως η Τουρκία δεν θα πρέπει να πάρει αυτό που ζητά γιατί απλούστατα δεν το αξίζει. Ο γνωστός αναλυτής και πρώην αξιωματούχος του Πενταγώνου Μάικλ Ρούμπιν, σε άρθρο του αναφέρει πως η Ουάσιγκτον θα πρέπει να εγκρίνει μόνο το αίτημα της Ελλάδας για τα F-35 ώστε να στείλει άλλο ένα μήνυμα στην Άγκυρα.
Ο Ρούμπιν επιμένει πως αν εγκριθεί το τουρκικό αίτημα, τότε αυτό θα συνιστά υπονόμευση της περιφερειακής ασφάλειας επειδή η Τουρκία βλέπει την ρωσική εισβολή στην Ουκρανία ως ευκαιρία να επωφεληθεί η ίδια και όχι ως ένας παράγοντας που αγωνίζεται για την ειρήνη.
«Σήμερα ο Ερντογάν δεν χρησιμοποιεί την πολεμική του αεροπορία για περιπολίες στη μαύρη θάλασσα αλλά για να βομβαρδίζει κουρδικά χωριά στο Ιράκ και τη Συρία. Τα τουρκικά F-16 εξακολουθούν να υπονομεύουν τους ανθρώπους που προσπαθούν να ανακάμψουν από τα τραύματα του Ισλαμικού Κράτους. Ο Ερντογάν έχει επίσης στείλει τα F-16 του στο Αζερμπαϊτζάν το οποίο επανελειμμένα απειλεί με εισβολή στην Αρμενία. Τα F-16 πετούν πάνω από τα νησιά του Αιγαίου καθημερινά εντείνοντας τις ανησυχίες για μια πιθανή εισβολή. Το να δώσεις στην Τουρκία F-16 έχει την ίδια στρατηγική σημασία όπως να δίνεις πυραύλους στη Ρωσία για να χτυπά την Ουκρανία ή να δίνεις γιλέκα αυτοκτονίας στην Χεζμπολάχ», αναφέρει χαρακτηριστικά ο Ρούμπιν.
Στην εξίσωση πάντως μπαίνει και το γεγονός ότι εγκρίνοντας τη συμφωνία F-16 στην Τουρκία και F-35 στην Ελλάδα, τελειώνει και η ιστορία με το τουρκικό βέτο στην ένταξη της Φινλανδίας και της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ. Ωστόσο ο Ρούμπιν τονίζει πως και οι δύο αυτές χώρες θα ενίσχυαν τη Συμμαχία με την ένταξη τους, ενώ παράλληλα θα έστελναν μήνυμα ενότητας στην Ευρώπη.
Ο πρώην αξιωματούχος του Πενταγώνου αναφέρει πως τυχόν επιβράβευση της τουρκικής συμπεριφοράς θα ενθαρρύνει για ακόμα μια φορά τον εκβιασμό του Ερντογάν σε βάρος της Συμμαχίας.
Παρόμοιες απόψεις διατηρούν και μέλη του Κογκρέσου, ενώ o πρώην σύμβουλος εθνικής ασφαλείας του Ντόναλτ Τραμπ χαρακτηρίζει τον Ερντογάν επικίνδυνο αφού κατά την άποψη του προωθεί λογικές που προσομοιάζουν με εκείνες της Οθωμανικής αυτοκρατορίας και μια χώρα που είναι μέλος του ΝΑΤΟ, αλλά δεν συμπεριφέρεται ως τέτοιο. Εισηγείται μέχρι και το ενδεχόμενο να τεθεί σε αμφισβήτηση η συμμετοχή της Τουρκίας στη συμμαχία μέχρι το τέλος των Προεδρικών εκλογών, δίνοντας έτσι σπρώξιμο στις δυνάμεις της αντιπολίτευσης.
