H τρομοκρατική επίθεση στους ιστορικούς δρόμους της Βαρκελώνης το απόγευμα της Πέμπτης αποτελεί συνέχεια μια σειράς αντίστοιχων επιθέσεων με τη χρήση οχημάτων σε χώρες της Δύσης. Από το 2014 μέχρι σήμερα, 128 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε 14 παρόμοια περιστατικά.
Όπως και στην περίπτωση των ένοπλων επιθέσεων σε σχολεία, οι τρομοκράτες μαθαίνουν από τις προηγούμενες επιθέσεις. Η χρήση των οχημάτων γίνεται όλο και πιο συχνή καθώς δεν απαιτεί την εκπαίδευση που χρειάζονται άλλες μέθοδοι, όπως για παράδειγμα οι βομβιστικές επιθέσεις, οι οποίες απαιτούν κάποια στοιχειώδη εκπαίδευση στα εκρηκτικά.
Πριν από τρία χρόνια, ο Abu Muhammad al-Adnani, εκπρόσωπος των ISIS, κάλεσε τους ακόλουθους του να προβαίνουν σε επιθέσεις στη δύση με τη χρήση οχημάτων.
Η χειρότερη από τις οποίες ήταν αυτή στη Νίκαια της Γαλλίας στις 14 Ιουλίου του 2016. Ο τρομοκράτης σκότωσε συνολικά 84 ανθρώπους όταν έπεσε με το φορτηγό του στο πλήθος στη διάρκεια εορτασμών για τη μέρα της Βαστίλης.
Η τακτική αυτή αν και άρχισε από το Ισλαμικό Κράτος, φαίνεται να υιοθετείται και από άλλα ακραία στοιχεία. Τον Ιούνιο ένας φανατικός αντι-Μουσουλμάνος σκότωσε ένα άνθρωπο και τραυμάτισε άλλους 11 όταν έριξε το όχημα του σε ομάδα Μουσουλμάνων που γιόρταζε το Ραμαζάνι σε μιναρέ στο βόρειο Λονδίνο.
Το περασμένο Σάββατο ένας ακροδεξιός εξτρεμιστής έριξε το αυτοκίνητο του σε ομάδα διαδηλωτών που αντιδρούσε σε εθνικιστική εκδήλωση στο Charlottesville της Virginia στις ΗΠΑ.
Η αντιμετώπιση αυτής της μεθόδου των επιθέσεων αποτελεί πονοκέφαλο για τις αρχές ασφαλείας των χωρών της δύσης καθώς είναι δύσκολο να προβλέψει κανείς πότε και που θα χτυπήσουν, ενώ δεν προϋποθέτει τη χρήση όπλων ή εκρηκτικών.
