Στην Αθήνα υπεγράφη σήμερα, Δευτέρα 25 Ιανουαρίου, μεταξύ του Έλληνα Υπουργού Εθνικής Άμυνας, Νίκου Παναγιωτόπουλου και της Γαλλίδας ομολόγου του, Φλοράνς Παρλί, η σύμβαση για την προμήθεια της Αθήνας 18 γαλλικών μαχητικών αεροσκαφών Rafale.

Μετά την υπογραφή της συμφωνίας, ο Έλληνας Υπουργός Εθνικής Άμυνας χαρακτήρισε τη συμφωνία ως «ορόσημο στη διμερή αμυντική συνεργασία και ευρύτερα στις σχέσεις Ελλάδας-Γαλλίας».

Παράλληλα, επισήμανε ότι η συγκεκριμένη συμφωνία συμβάλλει «στην περαιτέρω ενίσχυση της μαχητικής ικανότητας και της αποτρεπτικής ισχύος της Πολεμικής Αεροπορίας και των Ενόπλων Δυνάμεων, βασική αποστολή των οποίων είναι η υπεράσπιση της εδαφικής ακεραιότητας και των κυριαρχικών δικαιωμάτων της πατρίδος μας».

Τη σημασία της συμφωνίας ανέδειξε και ο Έλληνας Πρωθυπουργός Κυριακός Μητσοτάκης, στο πλαίσιο των κοινών δηλώσεών του με τη Γαλλίδα Υπουργό Άμυνας.

Χαρακτηρίζοντας ως «ιστορική στιγμή την υπογραφή της συμφωνίας», ο κ. Μητσοτάκης σημείωσε ότι πρόκειται για την τρίτη φορά που η Πολεμική Αεροπορία της Ελλάδας «εμπιστεύεται την γαλλική βιομηχανία, καθώς προηγήθηκε και το Mirage F1 εδώ και περίπου μισό αιώνα και το Mirage 2000 εδώ και περίπου 30 χρόνια και η εκδοχή 2000-5, εδώ και 15 χρόνια».

«Οι προκάτοχοι των Rafale έχουν ήδη αποδείξει την αξία τους στους ουρανούς του Αιγαίου. Και οι πιλότοι είναι εξοικειωμένοι με τα χαρακτηριστικά των πτήσεων, ένας παράγοντας ο οποίος αναμφίβολα έπαιξε ρόλο στην επιλογή μας. Αλλά προφανώς ρόλο έπαιξε και η σημασία της άμεσης διαθεσιμότητας των αεροσκαφών», επισήμανε ο Έλληνας Πρωθυπουργός, κάνοντας λόγο για τη διάνοιξη νέων ευκαιριών για την ελληνική αμυντική βιομηχανία».

«Αυτή η αγορά αντανακλά το δόγμα της εθνικής μας στρατηγικής σύμφωνα με τo οποίo η άμυνα μας είναι ένας “δίδυμος” πυλώνας της εξωτερικής μας πολιτικής. Άλλωστε η θωράκιση της Ελλάδας ποτέ δεν αποτέλεσε κίνδυνο για κάποια άλλη χώρα. Αντιθέτως ήταν πάντα ένας παράγοντας ασφάλειας στην ευρύτερη περιοχή», κατέληξε ο κ. Μητσοτάκης.