Σε θρίλερ εξελίχθηκε το ταξίδι για 1016 άτομα, 875 επιβάτες και 114 μέλη του πλητώματος του πλοίου "Ελευθέριος Βενιζέλος", στο οποίο ξέσπασε φωτιά μεσοπέλαγα, ανοιχτά της Ύδρας, ενώ εκτελούσε το δρομολόγιο Πειραιάς-Χανιά.
Η πυρκαγιά ξέσπασε στο μηχανοστάσιο ή στο γκαράζ του πλοίου, με αποτέλεσμα να γεμίσει καπνούς και να προκαλέσει μεγάλη αναστάτωση στους επιβαίνοντες. Τότε δόθηκε εντολή όπως όλοι οι επιβάτες να ανέβουν στα επάνω καταστρώματα. Λίγο αργότερα, το πλήρωμα ανακοίνωσε ότι δεν υπάρχει κίνδυνος.
H πυρκαγιά είχε κατασβεστεί αφού λειτούργησαν τα συστήματα ασφαλείας του πλοίου.
Δίπλα στο πλοίο έσπευσαν το πλοίο "Blue Horizon" το "Κνωσός Παλλάς" και εννιά σκάφη του Λιμενικού καθώς και η φρεγάτα Λήμνος, ενώ το "Ελευθέριος Βενιζέλος" επέστρεψε στο λιμάνι του Πειραιά.
Κινούμενο με ταχύτητα που έφτασε και τους 16 κόμβους, το «Ελευθέριος Βενιζέλος» κατέπλευσε στο λιμάνι του Πειραιά στις 4 τα ξημερώματα. Χρειάστηκαν περίπου 40 λεπτά για να αρχίσει η αποβίβαση των επιβατών από πλαινό τμήμα του πλοίου με τη βοήθεια ειδικής κλίμακας.
Οι επιβάτες που είχαν συγκεντρωθεί εντός του ferry boat αποβιβάστηκαν από το πλοίο σε ομάδες των 10 ατόμων.
Σημειώνεται ότι κατά τη διάρκεια της επιστροφής του "Ελευθέριος Βενιζέλος" βρίσκονταν 9 πλωτά του λιμενικού σώματος, ρυμουλκά, λλά και τρία επιβατηγά πλοία. Η Πυροσβεστική Υπηρεσία συνέδραμε από τη θάλασσα με 2 πυροσβεστικά πλοιάρια με και μια ομάδα της 1ης ΕΜΑΚ.
Στο λιμάνι του Πειραιά τέθηκε σε ισχύ σχέδιο επιχειρησιακής ετοιμότητας με δύναμη της πυροσβεστικής υπηρεσίας και του ΕΚΑΒ.
Λίγες ώρες μετά το ξέσπασμα της φωτιάς και αφού το πλοίο κατέπλευσε στο λιμάνι του Πειραιά, οι επιβάτες αποβιβάστηκαν με ασφάλεια.
«Η διαδικασία αποβίβασης των επιβατών του πλοίου Ελευθέριος Βενιζέλος ολοκληρώθηκε με επιτυχία, χωρίς προβλήματα και τραυματισμούς», υπογράμμισε ο υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής
