SOS για τους κινδύνους του παραλλαγμένου στελέχους κορωνοϊού που βρίσκεται υπό διερεύνηση από τον Δεκέμβριο εκπέμπει ο Συντονιστής Διεθνούς Προγράμματος Εξωτερικού Ελέγχου Ποιότητας COVID-19 Δρ. Παύλος Νεοφύτου.

Σε ανακοίνωση που εξέδωσε και επικαλούμενος σχετικό έγγραφο του του Βρετανικού COVID-19 Genomics UK Consortium, παραθέτει τους κινδύνους που προκύπτουν από το «1ο παραλλαγμένο στέλεχος υπό διερεύνηση» το οποίο όπως επισημαίνει περιέχει συνολικά 17 μεταλλάξεις οι οποίες επηρεάζουν τουλάχιστον 20 αμινοξέα.

«Πρόκειται δηλαδή για ένα σημαντικό αριθμό μεταλλάξεων, εκ των οποίων οι 8 βρίσκονται στην πρωτείνη Ακίδα (Spike protein). Δυο από αυτές τις μεταλλάξεις, είχαν βρεθεί προηγουμένως και ως μονο-μεταλλάξεις και τους αποδώθηκαν τα εξής χαρακτηριστικά:

(1) Μετάλλαξη Δ69-70. Η μετάλλαξη αυτή αφαιρεί από την Ακίδα τα αμινοξέα Ιστιδίνη 69 και Βαλίνη 70, με αποτέλεσμα τη μη αποτελεσματική δέσμευση της Ακίδας από ορισμένα μονοκλωνικά αντισώματα.

(2) Μεταλλάξη N501Y. Η μετάλλαξη αυτή μετατρέπει την Ασπαραγίνη στη θέση 501 σε Τρυπτοφάνη, με αποτέλεσμα τροποποίηση της περιοχής της πρωτείνης Ακίδας που δεσμεύει τον υποδοχέα hACE2. Ως αποτέλεσμα υπάρχει πιο αποτελεσματική δέσμευση του υποδοχέα, που φαίνεται ότι οδηγεί σε αυξημένη μεταδοτικότητα του ιού.

Οι κίνδυνοι από το Παραλλαγμένο αυτό στέλεχος του Ιού είναι:

1. Είναι πιο μεταδοτικό.

2. Είναι πιθανόν τα σημερινά εμβόλια να έχουν χαμηλότερη αποτελεσματικότητα έναντι του, και άρα είναι πιθανόν να συμβεί αναλογο σενάριο όπως με τα εμβόλια της γρίππης, δηλαδή μια φορά το χρόνο να χρειάζεται να γίνεται καινούργιο εμβόλιο, που να περιέχει τα πιο συχνά νέα παραλλαγμένα στελέχη και να καλούνται να εμβολιάζονται οι ευάλωτες ομάδες.

3. Είναι πιθανόν κάποια από τα σημερινά τεστ ανίχνευσης του ιού (μοριακά, rapid test Αντιγόνου κ.ά.) να μην μπορούν να το ανιχνεύσουν. Θα πρέπει οι εταιρείες κατασκευής των τεστ και τα εργαστήρια που παρέχουν τα τεστ να φροντίσουν όπως τα τεστ που παρέχουν να μπορούν να το ανιχνεύουν, ιδιαίτερα αν ο επιπολασμός του στελέχους αυτού αυξηθεί σημαντικά.