Έχουμε μπει για τα καλά στο καλοκαίρι, με τις διακοπές να βρίσκονται στο ζενίθ τους και τους περισσότερους να «ξεκλέβουν» λίγο χρόνο, ελέω αδειών, για μπάνιο στην παραλία, καθώς οι συνεχόμενα υψηλές θερμοκρασίες που καταγράφονται, ωθούν πολλούς στις θάλασσες για λίγες ανάσες δροσιάς.

Δεν πρέπει να ξεχνάμε, ωστόσο, ότι το μπάνιο στη θάλασσα, πέραν από την ευεξία και τη χαλάρωση που προσφέρει, εγκυμονεί κινδύνους. Όπως κάθε καλοκαίρι, το κοινό καλείται να είναι ιδιαίτερα προσεκτικό, αφού δεν είναι λίγα τα περιστατικά πνιγμών που παρατηρούνται στις θάλασσες της Κύπρου. Άλλωστε, ο πνιγμός αποτελεί την 5η αιτία θανάτου από ατύχημα παγκοσμίως.

Ενόψει, λοιπόν, καλοκαιρινών διακοπών, ζητήσαμε από τον Πνευμονολόγο Χάρη Αρμεύτη, να μας απαντήσει σε μερικές απορίες που δημιουργούνται γύρω από τον πνιγμό. Τι συμβαίνει στο σώμα μας όταν πνιγόμαστε; Ποια είναι η διαφορά του πνιγμού και του σχεδόν πνιγμού και τι κάνουμε όταν κάποιος κινδυνεύει να πνιγεί;  

Οι διαφορές του πνιγμού και του σχεδόν πνιγμούΚαταρχάς, ο Χάρης Αρμεύτης θέλησε να ξεκαθαρίσει ότι η σωστότερη ορολογία είναι «σχεδόν πνιγμός» και αυτή πρέπει να χρησιμοποιείται. Ο όρος αυτός περιγράφει την εμβύθιση στο νερό. Ο πνιγμός, από την άλλη, είναι ο θάνατος που προκαλείται από ασφυξία, εξαιτίας της εισόδου, είτε γλυκού, είτε θαλασσινού νερού, στους πνεύμονες.

Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι ανάλογα με νερό που εισέρχεται στους πνεύμονες (γλυκό ή θαλασσινό), το φαινόμενο διαφέρει ως προς την παθοφυσιολογία του. Γενικά, όταν μπει νερό στους πνεύμονες, το οξυγόνο μας πέφτει, διότι δημιουργείται πρόβλημα στη μεταφορά οξυγόνου στους ιστούς.

Ειδικότερα, όταν ο πνιγμός συμβεί σε γλυκό νερό, προκαλούνται στο σώμα καρδιακή ανεπάρκεια και επικίνδυνες για τη ζωή αρρυθμίες, ενώ όταν το συμβάν γίνει στη θάλασσα, δημιουργείται οξύ πνευμονικό οίδημα, προκαλείται υποξία και ακολούθως επέρχεται ο θάνατος.  

Ποιοι είναι οι εξωτερικοί παράγοντες που μπορεί να οδηγήσουν σε πνιγμό; Σύμφωνα με τον κ. Αρμεύτη, η λήψη ή κατάχρηση αλκοόλης ή ηρεμιστικών ουσιών μπορεί να οδηγήσει στον πνιγμό ή στον σχεδόν πνιγμό, ενώ άλλοι εξωτερικοί παράγοντες που ενδέχεται να τον προκαλέσουν είναι η καρδιακή αρρυθμία, η κρανιοεγκεφαλική κάκωση, η κάκωση στη σπονδυλική στήλη ή μία επιληπτική κρίση.

Σε ό,τι αφορά στην επικινδυνότητα κάθε περιστατικού, αυτή εξαρτάται από τη διάρκεια της εμβύθισης στο νερό. Δηλαδή, αν η διάρκεια παραμονής στο νερό  είναι παρατεταμένη, ενδέχεται να προκληθεί υποθερμία. Επίσης, μπορεί να επηρεάσουν υποκείμενα προβλήματα υγείας ή ενδεχόμενη καρδιακή ανακοπή, καθώς επίσης και η διάρκειά της, μέχρι ο ασθενής να υποβληθεί σε καρδιοαναπνευστική αναζωογόνηση.

Πρόληψη και πρώτες βοήθειες Μεγάλη σημασία έχει η πρόληψη, σύμφωνα με τον γιατρό, καθώς υπάρχουν μερικές συμπεριφορές που, αν τις υιοθετήσουμε, σώζουν ζωές. Καταρχάς, τα άτομα που δεν είναι καλοί κολυμβητές ή πάσχουν από κάποιο πρόβλημα υγείας, θα πρέπει πάντα να συνοδεύονται, ενώ είναι απαραίτητο τα παιδιά να βρίσκονται υπό στενή επιτήρηση.  

Τώρα, όταν κληθούμε να βοηθήσουμε κάποιον που το έχει ανάγκη, είναι σημαντικό να ζητήσουμε βοήθεια άμεσα, αν δεν έχουμε τις απαραίτητες γνώσεις, διότι αν κάνουμε κάτι, χωρίς να είμαστε εκπαιδευμένοι, ενδέχεται να προκαλέσουμε τα αντίθετα αποτελέσματα. Τέλος, αν είμαστε σε παραλία που υπάρχει ναυαγοσώστης ή οποιοσδήποτε γνωρίζει τον σωστό τρόπο για αντιμετώπιση ενός τέτοιου περιστατικού, θα πρέπει να τον καλέσουμε για βοήθεια.