Η αστυνομία στην πόλη Κολόμπους του Οχάιο πυροβόλησε και σκότωσε μια μαύρη έφηβη χθες η οποία κρατούσε μαχαίρι και απειλούσε δύο ανθρώπους, σύμφωνα με το βίντεο που κατέγραψαν οι κάμερες που έφεραν οι αστυνομικοί και δόθηκε στη δημοσιότητα.

Το περιστατικό, που προκάλεσε διαδηλώσεις στη μεγαλύτερη πόλη του Οχάιο, σημειώθηκε λίγη ώρα προτού ανακοινωθεί η ετυμηγορία στη δίκη του Ντέρεκ Σόβιν, του λευκού αστυνομικού που κρίθηκε ένοχος για τον φόνο του Αφροαμερικανού Τζορτζ Φλόιντ κατά τη σύλληψή του πέρυσι, όταν τον ακινητοποίησε κρατώντας το γόνατό του πάνω στον λαιμό του για σχεδόν 9 λεπτά.

Ο υπηρεσιακός διοικητής της αστυνομίας του Κολόμπους, ο Μάικλ Γουντς, δήλωσε ότι οι δύο αστυνομικοί που εμπλέκονται στο περιστατικό απάντησαν σε κλήση κάποιου ο οποίος ανέφερε μια απόπειρα επίθεσης με μαχαίρι σε σπίτι στο νοτιοανατολικό τμήμα της πόλης. Όταν έφτασαν στο σημείο, οι αστυνομικοί είδαν μια χαώδη σκηνή με πολλούς ανθρώπους στον μπροστινό κήπο της οικίας, όπου η έφηβη, κρατώντας ένα μαχαίρι, επιτέθηκε εναντίον μίας γυναίκας η οποία φαίνεται να πέφτει προς τα πίσω. Στη συνέχεια το κορίτσι επιτίθεται σε μια δεύτερη γυναίκα, όπως φαίνεται στο βίντεο. Σε αργή κίνηση το βίντεο δείχνει το δεύτερο θύμα να παραπατά προς τα πίσω και να πέφτει πάνω σε ένα σταθμευμένο αυτοκίνητο, την ώρα που η έφηβη σηκώνει το μαχαίρι και φαίνεται ότι θέλει να τη χτυπήσει με αυτό. Τότε ένας αστυνομικός την πυροβολεί. Η έφηβη πέφτει αμέσως πάνω στο σταθμευμένο όχημα και μετά στο έδαφος και το όπλο, που μοιάζει να είναι ένα κουζινομάχαιρο, πέφτει στο πεζοδρόμιο δίπλα της, την ώρα που ένας αστυνομικός γονατίζει από πάνω της για να της προσφέρει τις πρώτες βοήθειες.

Οι αρχές ανακοίνωσαν ότι η έφηβη που τραυματίστηκε θανάσιμα ήταν ένα 15χρονο κορίτσι. Όμως συγγενείς της την ταυτοποίησαν ως την Μακάια Μπράιαντ, 16 ετών. Ο διοικητής της αστυνομίας δήλωσε ότι το βίντεο δόθηκε στη δημοσιότητα λίγες ώρες μετά το περιστατικό προκειμένου να υπάρξει «διαφάνεια». Τα στοιχεία του αστυνομικού που πυροβόλησε δεν έχουν γίνει γνωστά, αλλά στο βίντεο φαίνεται ότι είναι λευκός. Ο διοικητής της αστυνομίας τόνισε ότι «θα τον πάρουμε από τον δρόμο», μέχρι να ολοκληρωθεί η έρευνα.

Στο μεταξύ πλήθος διαδηλωτών συνέρρευσαν στους δρόμους της πόλης. Η διαδήλωση ήταν ειρηνική, με το συγκεντρωμένο πλήθος να φωνάζει το όνομα του κοριτσιού. Ο Γουντς επεσήμανε ότι το Γραφείο Έρευνας για Ποινικές Υποθέσεις του Οχάιο (Ohio Bureau of Criminal Investigation, BCI) έχει αναλάβει την υπόθεση. Ο διευθυντής δημόσιας ασφάλειας Νεντ Πέτους Τζ. κάλεσε τους πολίτες να διατηρήσουν την ψυχραιμία τους, όσο διαρκεί η έρευνα και τόνισε ότι θα αποκαλυφθούν όλα τα στοιχεία σε αυτή την υπόθεση «τραγικής απώλειας ζωής», όπως τη χαρακτήρισε.

Ο δήμαρχος Αντριου Γκίνθερ δήλωσε ότι από την αρχική εξέταση του βίντεο φαίνεται ότι ο αστυνομικός που πυροβόλησε «έδρασε για να προστατεύσει ένα άλλο νεαρό κορίτσι». «Όμως ένα άλλο νεαρό κορίτσι δεν θα επιστρέψει σπίτι του απόψε», πρόσθεσε ο ίδιος. «Ζητώ από όλους να προσευχηθούν για την ειρήνη. Απόψε προσευχόμαστε για αυτή την οικογένεια, για αυτή την πόλη και προσευχόμαστε για τους γείτονές μας». Μια γυναίκα που είπε πως ονομάζεται Χέιζελ Μπράιαντ και είναι θεία του θύματος είπε στην Columbus Dispatch πως η νεαρή ζούσε σε κέντρο υποδοχής ανηλίκων και ενεπλάκη σε διένεξη με κάποιο άλλο πρόσωπο στο κέντρο αυτό. Η θεία του παιδιού επέμεινε πως η έφηβη είχε ήδη πετάξει κάτω το μαχαίρι που είχε πάνω της προτού την πυροβολήσει επανειλημμένα αστυνομικός, σύμφωνα με την ηλεκτρονική έκδοση της εφημερίδας. Η πληροφορία αυτή δεν ήταν δυνατό να επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα.