Τουλάχιστον 257 άτομα έχασαν τη ζωή τους, όταν ένα στρατιωτικό αεροπλάνο κατέρρευσε στην Αλγερία.

Το αεροσκάφος συνετρίβη λίγο μετά την απογείωση από το στρατιωτικό αεροδρόμιο Boufarik.

Άγνωστα παραμένουν μέχρι στιγμής τα αίτια του νέου δυστυχήματος, ενώ βρίσκεται σε εξέλιξη έρευνα για τη διαλεύκανση της υπόθεσης.

Ο Αλγερινός Πρόεδρος Abdelaziz Bouteflika έχει κηρύξει τριήμερο εθνικό πένθος.

Οι περισσότεροι από τους νεκρούς είναι στρατιωτικό προσωπικό και οι οικογένειές τους, λέει το υπουργείο άμυνας, ενώ μεταξύ των θυμάτων βρίσκονται και δέκα μέλη του πληρώματος.

Το αεροπλάνο, ένα Ilyushin Il-76, ταξίδευε στο Bechar στα νοτιοδυτικά της χώρας. Προγραμματίστηκε να σταματήσει στην πόλη Tindouf, κοντά στα σύνορα με το Μαρόκο και την αμφισβητούμενη επικράτεια της Δυτικής Σαχάρας.

Η αεροπορική συντριβή της Τετάρτης είναι η πιο θανατηφόρος στον κόσμο από τον Ιούλιο του 2014, όταν 298 άνθρωποι σκοτώθηκαν στην πτήση MH17 της Malaysian Airlines, στην ανατολική Ουκρανία. Είναι επίσης το δεύτερο θανατηφόρο αεροπορικό δυστύχημα από το 2003.