Ένας πυροσβέστης 60 ετών σκοτώθηκε εν ώρα υπηρεσίας στη νοτιοανατολική Αυστραλία, ανακοίνωσε ο επικεφαλής της τοπικής πυροσβεστικής υπηρεσίας, ανεβάζοντας σε 27 τον αριθμό των ανθρώπων που έχουν χάσει τη ζωή τους από τις τεράστιες πυρκαγιές που μαίνονται στη χώρα από τον Σεπτέμβριο.

Ο πυροσβέστης αυτός «ενεπλάκη σε δυστύχημα την ώρα που εργαζόταν για την κατάσβεση πυρκαγιάς στα περίχωρα του Έμεο, γεγονός που οδήγησε στον θάνατό του», δήλωσε ο Κρις Χάρντμαν επικεφαλής του πυροσβεστικού σώματος της πολιτείας Βιτκώρια.

Ο πυροσβέστης χτυπήθηκε από δέντρο, διευκρίνισε ο ίδιος. Το περιστατικό σημειώθηκε την ώρα που οι πυροσβέστες, εκμεταλλευόμενοι τις πιο ευνοϊκές καιρικές συνθήκες, προσπαθούν να περιορίσουν τις τεράστιες πυρκαγιές. Από την πλευρά του ο Αυστραλός Πρωθυπουργός Σκοτ Μόρισον δήλωσε μιλώντας στον τηλεοπτικό σταθμό ABC ότι είναι «απαραίτητο» να συσταθεί μια επιτροπή έρευνας για τις πυρκαγιές, η διαχείριση των οποίων από την κυβέρνησή του έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις.

Ο Μόρισον αναγνώρισε την οργή των Αυστραλών μπροστά στις πυρκαγιές αυτές που έχουν ήδη καταστρέψει μια περιοχή ίση με το μέγεθος της Πορτογαλίας και έχουν εκ νέου καλύψει το Σίδνεϊ σε σύννεφο καπνού.

«Τα επόμενα χρόνια θα συνεχίσουμε να εξελίσσουμε την πολιτική μας σε αυτό τον τομέα για να μειώσουμε ακόμη περισσότερο τις εκπομπές (αερίων που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου) και θα το κάνουμε χωρίς να επιβάλουμε φόρο στον άνθρακα, χωρίς να αυξήσουμε την τιμή του ηλεκτρικού ρεύματος και χωρίς να κλείσουμε τις παραδοσιακές μας βιομηχανίες» που λειτουργούν με ορυκτά καύσιμα, τόνισε ο Αυστραλός πρωθυπουργός.

Οι πυρκαγιές που έχουν ξεσπάσει φέτος στην Αυστραλία, οι οποίες συνδέονται με την ξηρασία που πλήττει τη χώρα τα τελευταία χρόνια, επιδεινώθηκαν από την κλιματική αλλαγή. Το 2019 ήταν η πιο ζεστή και η πιο ξηρή χρονιά για την Αυστραλία από τότε που υπάρχουν αρχεία. Η 18η Δεκεμβρίου ήταν η πιο ζεστή ημέρα που έχει καταγραφεί ποτέ στη χώρα, με μέση εθνική θερμοκρασία τους 41,9 βαθμούς Κελσίου.