Οι πυροβολισμοί στον υπό ρωσική κατοχή πυρηνικό σταθμό της Ζαπορίζια στην Ουκρανία τροφοδότησαν φόβους για μεγάλη καταστροφή στο μεγαλύτερο ατομικό εργοστάσιο της Ευρώπης, καθώς και οι δύο πλευρές συνέχισαν να αλληλοκατηγορούνται.

Παρά τον κίνδυνο, αξιωματούχοι της πυρηνικής επιτήρησης των Ηνωμένων Εθνών περίμεναν ακόμη την άδεια για να επισκεφθούν το εργοστάσιο στο νότιο μέτωπο του πολέμου.

Ο κυβερνήτης της περιοχής της Ζαπορίζια, Ολεξάντρ Στάρουχ, είπε στην ουκρανική τηλεόραση ότι οι κάτοικοι ενημερώνονταν πώς να χρησιμοποιήσουν ιώδιο σε περίπτωση διαρροής ραδιενέργειας. Μιλούσε στην πόλη Ζαπορίζια, δύο ώρες οδικώς από το εργοστάσιο, το οποίο βρίσκεται κατά μήκος της τεράστιας δεξαμενής Καχόβκα στον ποταμό Δνείπερο.

Οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν το εργοστάσιο από τις αρχές Μαρτίου αμέσως μετά την εισβολή στην Ουκρανία, ενώ το ουκρανικό προσωπικό συνεχίζει να το λειτουργεί. Τις τελευταίες εβδομάδες και οι δύο χώρες αλληλοκατηγορούνται για βομβαρδισμούς κοντά στο εργοστάσιο.

Η κρατική πυρηνική εταιρεία της Ουκρανίας, Energoatom, δήλωσε ότι τα ρωσικά στρατεύματα βομβάρδισαν ξανά το έδαφος του συγκροτήματος τις τελευταίες 24 ώρες. «Η ζημιά αυτή τη στιγμή εξακριβώνεται», έγραψε η Energoatom σε δήλωση στο Telegram.

Το Υπουργείο Άμυνας της Μόσχας κατηγόρησε το Σάββατο τις ουκρανικές δυνάμεις ότι βομβάρδισαν το εργοστάσιο τρεις φορές μέσα σε 24 ώρες. Σε ανακοίνωσή του ανέφερε ότι εκτοξεύτηκαν 17 οβίδες, με τις τέσσερις να χτυπούν την οροφή ενός κτιρίου που αποθηκεύει 168 συσκευασίες αμερικανικού πυρηνικού καυσίμου της εταιρίας Westinghouse. Είπε ότι 10 οβίδες εξερράγησαν κοντά σε μια εγκατάσταση ξηρής αποθήκευσης αναλωμένου πυρηνικού καυσίμου και τρεις κοντά σε ένα κτίριο που φιλοξενεί αποθήκευση φρέσκων πυρηνικών καυσίμων. Ανέφερε ότι η κατάσταση της ραδιενέργειας στο εργοστάσιο παραμένει κανονική.

Ο επικεφαλής της Διεθνούς Υπηρεσίας Ατομικής Ενέργειας, Ραφαέλ Γκρόσι, δήλωσε την Πέμπτη ότι η υπηρεσία του ΟΗΕ ήταν «πολύ, πολύ κοντά» στο να μπορέσει να στείλει αξιωματούχους για να επιθεωρήσουν το εργοστάσιο.

Η δήλωση της Energoatom το Σάββατο ανέφερε ότι το προσωπικό της στο εργοστάσιο δέχτηκε “αυξημένη πίεση” ενόψει της πιθανής επίσκεψης, «να αποσιωπήσει τις μαρτυρίες τους για τα εγκλήματα των κατακτητών στο σταθμό και ότι τον χρησιμοποιεί ως στρατιωτική βάση».

Οι μάχες μαίνονται

Πιο νότια, οι ρωσικές δυνάμεις προσπαθούσαν να αντικρούσουν μια ουκρανική αντεπίθεση που επικεντρώθηκε γύρω από τη Χερσώνα, την πρώτη μεγάλη πόλη που καταλήφθηκε μετά την εισβολή που ξεκίνησε πριν από έξι μήνες.

Η στρατηγική της Ουκρανίας έχει επικεντρωθεί στην καταστροφή τεσσάρων γεφυρών που πρέπει να κρατήσουν οι ρωσικές δυνάμεις για να τροφοδοτήσουν τη Χερσώνα, στο νότιο άκρο του Δνείπερου.

Ο Βλαντιμίρ Λεοντίεφ, ο διορισμένος από τη Ρωσία επικεφαλής της περιφέρειας Χερσώνας, δήλωσε στο ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων TASS ότι οι ουκρανικές δυνάμεις βομβάρδισαν ξανά τη γέφυρα Καχόβσκι, πάνω από ένα φράγμα υδροηλεκτρικής ενέργειας.

Η νότια διοίκηση της Ουκρανίας είπε ότι είχε την Κυριακή επιτυχείς επιθέσεις πυροβολικού και πυραύλων στην περιοχή, οι οποίες σκότωσαν 35 Ρώσους και κατέστρεψαν ένα οβιδοβόλο, ένα αυτοκινούμενο πυροβόλο όπλο και εννέα τεθωρακισμένα και άλλα οχήματα. «Επίσης καταστράφηκαν δύο αποθήκες πυρομαχικών και ένα σημείο ανεφοδιασμού πεδίου», ανέφερε.

Στο ανατολικό μέτωπο της Ουκρανίας, οι υπερασπιστές συνέχισαν να αποτρέπουν τις ρωσικές προσπάθειες να διαπεράσουν τη στρατηγική πόλη Μπαχμούτ για να επεκτείνουν τον έλεγχο στην περιοχή Ντονμπάς. Η πόλη, στην οποία ζούσαν 80.000 άνθρωποι πριν από τον πόλεμο, βομβαρδίστηκε ξανά το Σάββατο, όπως και τα κοντινά Σολντεντάρ και Ζαίτσεβο, σύμφωνα με έκθεση του ουκρανικού στρατού. Ανέφερε ότι η Ουκρανία σταμάτησε τις προελεύσεις κοντά σε δύο άλλες μεγάλες πόλεις, το Σλόβιανσκ και το Κραματόρσκ. Ο ουκρανικός στρατός είπε επίσης ότι οι δυνάμεις του, που αντέχουν στην πόλη παραγωγής άνθρακα Αβντιίβκα, κατάφεραν να αποκρούσουν μια ρωσική επίθεση παρά τον εχθρικό πυροβολικό και τις αεροπορικές επιδρομές.