Της Μαρίας Ανδρονίκου Ένας μικρός αστεροειδής, το μήκος του οποίου εκτιμάται μεταξύ 5,5 και 12,5 μέτρων, δηλαδή περίπου στο μέγεθος ενός λεωφορείου, έκανε ένα άκρως κοντινό πέρασμα από τη Γη χθες το βράδυ. Ο εν λόγω διαστημικός βράχος με την ονομασία “2002 NF” πέρασε με ασφάλεια δίπλα από τον πλανήτη μας, σε απόσταση μόλις 90.000 χιλιομέτρων, περίπου στο 23% δηλαδή της μέσης απόστασης μεταξύ Γης-Σελήνης.
Λόγω του μικρού του μεγέθους, ο αστεροειδής δεν πληρούσε τα κριτήρια της NASA για να θεωρηθεί “δυνητικά επικίνδυνος” για τον πλανήτη μας, καθώς για έναν τέτοιο χαρακτηρισμό θα έπρεπε να ξεπερνά τουλάχιστον τα 140 μέτρα μήκους.Αξιοσημείωτο θεωρείται επίσης το γεγονός πως μέχρι και πριν από λίγες μέρες κανένας αστρονόμος δεν είχε ιδέα ότι ο αστεροειδής πλησίαζε. Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν τον `ύπουλο` αστεροειδή στις 4 Ιουλίου με το σύστημα τηλεσκοπίων Pan-STARRS στη Χαβάη.
