Στο έλεος της πανδημίας εξακολουθεί να βρίσκεται η Ευρώπη. Η εξάπλωση του νέου στελέχους κορωνοϊού, σε συνδυασμό με τα χαμηλά ποσοστά εμβολιασμών, σπρώχνει προς αυστηρότερα περιοριστικά μέτρα, ενδεχομένως και εθνικά lockdowns εξαιτίας της τεράστιας πίεσης που δέχονται τα συστήματα υγείας. Η Ευρωπαϊκή Ένωση δέχεται δριμεία κριτική για τη διαχείριση των εμβολίων, ενώ ο Μπόρις Τζόνσον παρά τις πολύ καλές επιδόσεις της χώρας του στα ποσοστά εμβολιασμών σε σύγκριση με άλλα ευρωπαϊκά κράτη, ανακοίνωσε τη Δευτέρα εθνικό lockdown σε μια προσπάθεια να συγκρατήσει τους θανάτους και τις χιλιάδες των νέων περιστατικών κορωνοϊού που χρίζουν νοσηλείας.

Από την εξίσωση δεν λείπει ούτε η Κύπρος. Η κυπριακή κυβέρνηση θορυβήθηκε από το ρεκόρ θανάτων τον Δεκέμβριο, τον μεγάλο αριθμό νοσηλευόμενών που έφτασαν τους 180, τον εντοπισμό περιστατικών με το νέο στέλεχος κορωνοϊού που εξαπλώνεται πιο εύκολα και το γεγονός ότι οι εμβολιασμοί κινούνται με αργούς ρυθμούς. Αρκεί μόνο να αναφερθεί πως χτες οι αρμόδιοι απέφευγαν να ανακοινώσουν τον αριθμό των πολιτών που εμβολιάστηκε στην Κύπρο μέχρι στιγμής. Είναι για αυτό που πλέον εξετάζεται η υιοθέτηση αυστηρότερων περιοριστικών μέτρων, ενδεχομένως και ενός νέου εθνικού lockdown παρά τις συνέπειες που αυτό θα έχει για τις επιχειρήσεις, τους εργαζομένους και τα δημόσια οικονομικά.  

Η κατάσταση στη Βρετανία

Ο Βρετανός Πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον ανακοίνωσε τη Δευτέρα νέο εθνικό lockdown στη Βρετανία. Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια στιγμή που το Ηνωμένο Βασίλειο γίνεται η πρώτη χώρα η οποία θα αρχίσει να χρησιμοποιεί το εμβόλιο της Οξφόρδης που παράγεται από τη φαρμακοβιομηχανία AstraZeneca.

To lockdown έχει την έκταση εκείνου που είχε ανακοινωθεί τον περασμένο Μάρτιο και διατάχθηκε σε μια συγκυρία όπου το σύστημα υγείας της χώρας δέχεται τη μεγαλύτερη πίεση που δέχθηκε ποτέ από την έναρξη της πανδημίας του κορωνοϊού. Η εξάπλωση του νέου στελέχους χαρακτηρίζεται «ραγδαία και ανησυχητική».

Από σήμερα Τρίτη, τα δημοτικά, τα γυμνάσια και τα κολλέγια κλείνουν και μπαίνουν σε καθεστώς τηλεκπαίδευσης. Εξαιρούνται τα παιδιά εργαζομένων σε κρίσιμες υπηρεσίες καθώς επίσης και οι ευάλωτοι μαθητές. Οι δε φοιτητές, δεν θα επιτρέψουν στα πανεπιστήμια πριν από τουλάχιστον τα μέσα Φεβρουαρίου. Όλα τα μη απαραίτητα καταστήματα και τα καταστήματα προσωπικής φροντίδας όπως τα κομμωτήρια, θα κλείσουν, ενώ τα εστιατόρια θα λειτουργούν μόνο για υπηρεσίες take-out.

Τα νοσοκομεία της χώρας νοσηλεύουν 26,626 ασθενείς με Covid-19. Οι εισαγωγές σημείωσαν αύξηση 30% σε σχέση με την περασμένη βδομάδα ξεπερνώντας κατά 40% το ανώτατο επίπεδο που είχαν φτάσει σε προηγούμενο χρόνο.

Εδώ και μέρες οι υγειονομικές αρχές καταγράφουν 50,000 περίπου νέες μολύνσεις ημερησίως αποδίδοντας τη ραγδαία αυτή αύξηση των περιστατικών στο νέο στέλεχος του ιού. Τη Δευτέρα η Κυβέρνηση ανακοίνωσε 407 νεκρούς εξαιτίας του κορωνοϊού, με τον συνολικό αριθμό να φτάνει του 75,431. Η Βρετανία έχει τα χειρότερα νούμερα σε όλη την Ευρώπη.

Οι ανακοινώσεις ήρθαν την ίδια μέρα που το Ηνωμένο Βασίλειο ανακοίνωσε ότι εξασφάλισε 100 εκατομμύρια δόσεις του εμβολίου της Οξφόρδης και της Astra-Zeneca το οποίο είναι φθηνότερο και πιο εύκολο στη χρήση απ’ ότι άλλα ανταγωνιστικά εμβόλια. Συγκεκριμένα δεν απαιτεί τις περίπλοκες συνθήκες φύλαξης που χρειάζεται το εμβόλιο της Pfizer.

«Οι βδομάδες μπροστά μας θα είναι οι πιο δύσκολες όμως πραγματικά πιστεύω ότι εισερχόμαστε στην τελική φάση αυτής της πάλης», ανέφερε ο Μπόρις Τζόνσον.

Στη Βρετανία λειτουργούν εκτατοντάδες εμβολιαστικά κέντρα και ο στόχος είναι μέχρι τα μέσα Φεβρουαρίου να έχουν εμβολιαστεί 13 εκατομμύρια άνθρωποι που ανήκουν στις ομάδες προτεραιότητας, όπως ένοικοι των οίκων ευγηρίας, άνθρωποι άνω των 70 ετών, νοσηλευτικό και ιατρικό προσωπικό της πρώτης γραμμής και εκείνοι που θεωρούνται κλινικά ευάλωτοι.

Έντονη κριτική στην ΕΕ για τη διαχείριση των εμβολίων

Ευρωπαϊκές κυβερνήσεις δέχονται πλέον μεγάλη πίεση στο εσωτερικό τους σε σχέση με τα προγράμματα εμβολιασμών. Η γερμανική κυβέρνηση εν μέσω μεγάλης πολιτικής πίεσης ανακοίνωσε ότι ενδέχεται να καθυστερήσει τους εμβολιασμούς της δεύτερης δόσης εμβολίου, ώστε να δώσει χρόνο στην Pfizer να παράξει μεγαλύτερες ποσότητες. Ο Υπουργός Υγείας της Γερμανίας κατηγορείται ότι απέτυχε να εξασφαλίσει επαρκείς ποσότητες εμβολίων και πως συνέβαλε στο να αναλάβει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αυτή την ευθύνη.

Χτες η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υπεραμύνθηκε της στρατηγικής που ακολούθησαν τα κράτη της Ευρώπης λέγοντας ότι υπογράφηκαν τα συμβόλαια που θα δώσουν πρόσβαση στις χώρες για τη δεύτερη δόση του εμβολίου. Τα συμβόλαια αυτά είπε ο εκπρόσωπος της Κομισιόν, διασφαλίζουν ότι ολόκληρος ο πληθυσμός της Ευρώπης θα λάβει το εμβόλιο.

Μέχρι στιγμής τα ποσοστά εμβολιασμού στην Ευρωπαϊκή Ένωση υστερούν κατά πολύ σε σχέση με άλλες χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και οι ΗΠΑ. Η Βρετανία έχει εμβολιάσει περισσότερα από 1 εκατομμύριο άτομα, ενώ η Γερμανία έχει χορηγήσει μόνο περίπου 265,000 δόσεις από τα 1,3 εκατομμύρια που έχει παραλάβει μέχρι στιγμής.

Ένας από τους λόγους των χαμηλών ποσοστών εμβολιασμού στην Ευρώπη είναι το γεγονός ότι η έγκριση του εμβολίου της Pfizer ήρθε μερικές μέρες αργότερα απ’ ότι στη Βρετανία, το Ισραήλ και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Επιπλέον η ΕΕ δεν έχει ακόμα ανάψει το πράσινο φως για το εμβόλιο της Moderna, κάτι που αναμένεται να συμβεί τις αμέσως επόμενες ημέρες.