«Δικτάτορα» χαρακτήρισε τον Πρόεδρο της Κίνας ο Τζο Μπάιντεν στη διάρκεια δείπνου που παράθεσε σε δωρητές του κόμματος του στην Καλιφόρνια, ανεβάζοντας για ακόμα μια φορά την ένταση με το Πεκίνο.

Η αναφορά του Αμερικανού Προέδρου έγινε μια μόλις μέρα μετά την ολοκλήρωση της επίσκεψης του Αμερικανού Υπουργού Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν στο Πεκίνο όπου συνάντησε τον Κινέζο Πρόεδρο σε μα προσπάθεια βελτίωσης των σχέσεων και άμβλυνσης των εντάσεων ανάμεσα στις δύο χώρες.

Ο Αμερικανός πρόεδρος είπε ότι ο Σι είχε ντροπιαστεί στο επεισόδιο με το κινεζικό αερόστατο που η Ουάσιγκτον χαρακτήρισε κατασκοπευτικό και έστειλε μαχητικό να το καταρρίψει σε μεγάλο ύψος. «Ο λόγος για τον οποίο [ο Κινέζος πρόεδρος] αναστατώθηκε τόσο όταν κατέρριψα το μπαλόνι γεμάτο κατασκοπευτικό υλικό ήταν πως δεν γνώριζε [ότι το αερόστατο] βρισκόταν εκεί», είπε.

«Αυτό φέρνει σε πολύ δύσκολη θέση τους δικτάτορες, όταν δεν ξέρουν τι έγινε», συνέχισε, προσθέτοντας: «Όταν καταρρίφθηκε [το αερόστατο], βρέθηκε σε πολύ δύσκολη θέση, μάλιστα διέψευσε πως βρισκόταν εκεί».

Τις αναφορές Μπάιντεν στον Σι Τζινπίνγκ σχολίασε εκπρόσωπος του κινεζικού Υπουργείου Εξωτερικών κάνοντας λόγο για σοβαρή παραβίαση της πολιτικής αξιοπρέπειας της Κίνας.

 «Η παρατήρηση αυτή της αμερικανικής πλευράς είναι πραγματικά παράλογη, πολύ ανεύθυνη και δεν απηχεί την πραγματικότητα», είπε η εκπρόσωπος, μιλώντας για δημόσια πολιτική πρόκληση.