Ερευνητές της ΕΕ για θέματα αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας πραγματοποίησαν έφοδο στα γερμανικά γραφεία της Gazprom, δήλωσαν πηγές την Πέμπτη, με την υποψία ότι ο ρωσικός ενεργειακός γίγαντας είχε ανεβάσει παράνομα τις τιμές στην Ευρώπη. Σε ανακοίνωσή της Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανέφερε ότι τα κλιμάκιά της πραγματοποίησαν αιφνιδιαστικούς ελέγχους την Τρίτη «στις εγκαταστάσεις διαφόρων εταιρειών στη Γερμανία που δραστηριοποιούνται στον τομέα της προμήθειας, της μεταφοράς και της αποθήκευσης φυσικού αερίου». Δύο πηγές με γνώση του θέματος δήλωσαν ότι κύριος στόχος της επιχείρησης ήταν η Gazprom, ο κρατικός γίγαντας φυσικού αερίου που κατηγορείται ότι προκάλεσε ενεργειακή κρίση στην Ευρωπαϊκή Ένωση.Σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg, αξιωματούχοι επισκέφθηκαν γραφεία εταιρειών στις οποίες περιλαμβάνονταν οι εταιρείες του ομίλου Gazprom Germania GmbH και Wingas GmbH, οι οποίες προμηθεύουν περίπου το 20% της γερμανικής αγοράς.
Η ισχυρή αντιμονοπωλιακή αρχή της ΕΕ εξετάζει επί του παρόντος ισχυρισμούς ότι η Gazprom πίεσε τους Ευρωπαίους πελάτες της περιορίζοντας την προσφορά, προκαλώντας την εκτόξευση των τιμών στα ύψη. Η Gazprom έχει ισχυρό επιρροή στην ΕΕ, καθώς η Ρωσία παρέχει περίπου το 40 τοις εκατό της προμήθειας φυσικού αερίου κυρίως στη Γερμανία, την Ιταλία και μερικές χώρες της Ανατολικής Ευρώπης. Η ροή φυσικού αερίου προς την ΕΕ έχει γίνει αντικείμενο διαφωνιών στον πόλεμο στην Ουκρανία, με το Κίεβο να καλεί τους Ευρωπαίους να διακόψουν τη ρωσική γραμμή εφοδιασμού τους για να τιμωρήσουν το Κρεμλίνο για την εισβολή του. Εντούτοις, η ΕΕ απέφυγε να επιβάλει ενεργειακό εμπάργκο στη Ρωσία, φοβούμενη τις βαριές συνέπειες στην οικονομία, ιδίως στα εργοστάσια που θα κινδύνευαν να κλείσουν βραχυπρόθεσμα αν η παροχή σταματούσε ξαφνικά. Η Γερμανία και η Αυστρία αύξησαν την Τετάρτη το επίπεδο συναγερμού στο πλαίσιο των σχεδίων έκτακτης ανάγκης για το φυσικό αέριο, λόγω φόβων ότι η Ρωσία θα μπορούσε να διακόψει τις προμήθειες. Δεδομένων των εντάσεων, η Ευρωπαϊκή Ένωση ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να μειώσει τις εισαγωγές ρωσικού φυσικού αερίου κατά τα δύο τρίτα φέτος.
