Ο Γενικός Γραμματέας του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών Αντόνιο Γκουτέρες, με επιστολή που απηύθυνε χθες Τρίτη στον ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου, ζήτησε να επιτραπεί από την κυβέρνησή του η υπηρεσία του οργανισμού για τους παλαιστίνιους πρόσφυγες, η UNRWA, να συνεχίσει το έργο της, που απαγορεύτηκε διά νόμου από το κοινοβούλιο του Ισραήλ προχθές Δευτέρα.

«Ο νόμος, εξ όσων αντιλαμβανόμαστε, θα περάσουν 90 ημέρες προτού τεθεί σε ισχύ. Βρισκόμαστε σε επαφή με τις ισραηλινές αρχές. Ο Γενικός Γραμματέας (…) έστειλε επιστολή πριν από μερικές ώρες στον ισραηλινό πρωθυπουργό για να τονίσει τις ανησυχίες του» και «ζητήματα που εγείρονται βάσει του διεθνούς δικαίου» μετά την ψήφιση του νόμου, είπε ο εκπρόσωπος του κ. Γκουτέρες, ο Στεφάν Ντουζαρίκ, κατά τη διάρκεια της ενημέρωσης των διαπιστευμένων συντακτών στη Νέα Υόρκη, εκφράζοντας την ελπίδα πως το κείμενο που εγκρίθηκε με συντριπτική πλειοψηφία από την Κνέσετ κι απαγορεύει τη λειτουργία της υπηρεσίας στο Ισραήλ «δεν θα εφαρμοστεί».

Στην επιστολή του, που περιήλθε σε γνώση του Γαλλικού Πρακτορείου, ο κ. Γκουτέρες επαναλαμβάνει τη θέση πως η εφαρμογή του νόμου θα είχε «καταστροφικές συνέπειες» για τους Παλαιστίνιους στη Λωρίδα της Γάζας και στη Δυτική Όχθη, δεδομένου πως «δεν υπάρχει επί του παρόντος καμιά ρεαλιστική εναλλακτική στην UNRWA που θα μπορούσε να προσφέρει με επαρκή τρόπο τις υπηρεσίες και τη βοήθεια που απαιτούνται».

«Απευθύνω σ’ εσάς και στην κυβέρνηση του Ισραήλ το αίτημα να αποτρέψετε τέτοιες καταστροφικές συνέπειες, επιτρέποντας η UNRWA να συνεχίσει τις δραστηριότητές της στα κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη, συμπεριλαμβανομένης της Ανατολικής Ιερουσαλήμ, τηρώντας τις υποχρεώσεις (σας) βάσει του διεθνούς δικαίου».

Η υπηρεσία δημιουργήθηκε τον Δεκέμβριο του 1949 από τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ μετά τον πρώτο ισραηλινοαραβικό πόλεμο, αμέσως μετά την ίδρυση του κράτους του Ισραήλ τον Μάιο του 1948.

Η UNRWA, που χαρακτηρίζεται αναντικατάστατη από τον ΟΗΕ, αντιμετωπίζεται εδώ και πολύ καιρό σαν μαύρο πρόβατο από το Ισραήλ, που διατείνεται πως την έχουν διαβρώσει μέλη του παλαιστινιακού ισλαμιστικού κινήματος Χαμάς, ο στρατιωτικός βραχίονας της οποίας εξαπέλυσε την πολυαίμακτη έφοδο της 7ης Οκτωβρίου 2023 σε νότιους τομείς της ισραηλινής επικράτειας, το έναυσμα του συνεχιζόμενου πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας.

Ο Αντόνιο Γκουτέρες θύμισε στην επιστολή του πως δυνάμει του διεθνούς δικαίου, η «κατοχική δύναμη» είναι υποχρεωμένη να επιτρέπει τη λειτουργία μηχανισμών προορισμένων να βοηθούν τον πληθυσμό κατεχόμενων εδαφών.