Υπό βροχή, με μαύρες ομπρέλες, βάδισαν προς την Αψίδα του Θριάμβου περί τους 70 ηγέτες κρατών από όλο τον κόσμο, για να τιμήσουν την ιστορική 11η ώρα της 11ης Νοεμβρίου του 1918, όταν επισήμως τερματίστηκε ο Α’ Παγκόσμιος Πόλεμος.

Γιατί όμως οι εορτασμοί γίνονται στην Αψίδα του Θριάμβου;

Βασικότερος λόγος είναι το γεγονός ότι η υπογραφή της συμφωνίας της ανακωχής (11 Νοεμβρίου 1918) έγινε στη Γαλλία, όπως και η συνθήκη της ειρήνης, (Συνθήκη των Βερσαλλιών-28 Ιουνίου 1919) που σήμανε και επίσημα το τέλος του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου. Δηλαδή και οι δύο βασικές συμφωνίες που τερμάτιζαν τον πόλεμο συνάφθηκαν σε γαλλικά χώματα.

Στις 14 Ιουλίου, έγινε η περίφημη Παρέλαση της Νίκης, όταν εκατομμύρια Παριζιάνοι ζητωκραυγάζουν την νίκη και την ειρήνη, κάνοντας πορεία προς την Αψίδα του Θριάμβου. Την πορεία αυτή ακολούθησαν και οι ηγέτες σήμερα, σε μια συμβολική κίνηση.

Στη Αψίδα του Θριάμβου μάλιστα, βρίσκεται το Μνημείο του Άγνωστου Στρατιώτη. Στο βωμό του, φέρει φλόγα που άναψε για πρώτη φορά το 1921 εις μνήμην των πεσόντων του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου.