Της Ελένης Κλεοβούλου

Στις 28 Ιουνίου 1914, ο πυροβολισμός του 18χρονου φοιτητή Gavrilo Princip στο Σεράγεβο της Βοσνίας έμελλε να αλλάξει τον κόσμο.

Ο Princip, σέρβος εθνικιστής που εξοργίστηκε από την προσάρτηση της Βοσνίας και Ερζεγοβίνης από την Αυστροουγγρική αυτοκρατορία, είχε δολοφονήσει τον αρχιδούκα Φραγκίσκο Φερδινάνδο, κληρονόμο του θρόνου της αυτοκρατορίας, και τη σύζυγό του, τη δούκισσα του Hohenberg, καθώς ταξίδευαν με το αυτοκίνητο. 

Μετά τη δολοφονία η Αυστροουγγαρία κήρυξε πόλεμο στη Σερβία. Σύντομα, η Ευρώπη και το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου άρχισαν τις εχθροπραξίες η μία χώρα μετά την άλλη, συνεργαζόμενες είτε με τις Κεντρικές Δυνάμεις (Γερμανία, Αυστροουγγαρία, Οθωμανική Αυτοκρατορία, Βουλγαρία) είτε με τις Δυνάμεις της Ανταντ (Βρετανία, Γαλλία,Ρωσία, ΗΠΑ).

Ο Μεγάλος Πόλεμος όπως είχε χαρακτηριστεί, θα αποδειχθεί πιο καταστροφικό απ’ ότι αναμενόταν.

Κατά τη διάρκεια των τεσσάρων ετών που ακολούθησαν, εκατομμύρια νεαροί άνδρες σκοτώθηκαν στα χαρακώματα ή από ασθένειες και χημικά όπλα. Υπήρχαν περισσότερα από 30 εκατομμύρια στρατιωτικοί που έχασαν τη ζωή του ή τραυματίστηκαν.

Ο πόλεμος τελικά έληξε όταν οι Γερμανοί υπέγραψαν τη Συνθήκη των Βερσαλλιών, συμφωνώντας απρόθυμα με υπαγορευμένους από την Αντάντ, όρους. Η ημερομηνία ήταν 28 Ιουνίου 1919, ακριβώς πέντε χρόνια μετά τον θάνατο του Φερδινάνδου.