Το Συμβούλιο αποφάσισε σήμερα να παρατείνει τα περιοριστικά μέτρα που στοχεύουν επί του παρόντος συγκεκριμένους τομείς της ρωσικής οικονομίας έως τις 31 Ιουλίου 2021. Αυτές οι κυρώσεις επιβλήθηκαν το 2014 ως απόκριση στις ενέργειες της Ρωσίας που αποσταθεροποιούν την κατάσταση στην Ουκρανία.

Η απόφαση του Συμβουλίου ακολουθεί την τελευταία αξιολόγηση της κατάστασης εφαρμογής των συμφωνιών του Μινσκ – αρχικά προβλεπόταν να πραγματοποιηθεί έως τις 31 Δεκεμβρίου 2015 – στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο της 10-11 Δεκεμβρίου 2020. Δεδομένου ότι οι συμφωνίες του Μινσκ δεν εφαρμόζονται πλήρως από τη Ρωσία. Οι ηγέτες της ΕΕ έλαβαν ομόφωνα την πολιτική απόφαση για το θέμα.

Οι κυρώσεις περιορίζουν την πρόσβαση σε πρωτογενείς και δευτερογενείς κεφαλαιαγορές της ΕΕ για ορισμένες ρωσικές τράπεζες και εταιρείες και απαγορεύουν μορφές χρηματοδοτικής βοήθειας και μεσιτεία προς τα ρωσικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα. Τα μέτρα απαγορεύουν επίσης την άμεση ή έμμεση εισαγωγή, εξαγωγή ή μεταφορά όλων των υλικών που σχετίζονται με την άμυνα και θεσπίζουν απαγόρευση για προϊόντα διπλής χρήσης για στρατιωτική χρήση ή για στρατιωτικούς τελικούς χρήστες στη Ρωσία. Οι κυρώσεις περιορίζουν περαιτέρω τη ρωσική πρόσβαση σε ορισμένες ευαίσθητες τεχνολογίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν στον ρωσικό ενεργειακό τομέα, για παράδειγμα στην παραγωγή και εξερεύνηση πετρελαίου.

Εκτός από τις οικονομικές κυρώσεις, η ΕΕ έχει θεσπίσει διάφορα είδη μέτρων ως απάντηση στην παράνομη προσάρτηση της Ρωσίας από την Κριμαία και την πόλη της Σεβαστούπολης και τη σκόπιμη αποσταθεροποίηση της Ουκρανίας. Αυτά περιλαμβάνουν: διπλωματικά μέτρα, ατομικά περιοριστικά μέτρα (παγώσεις περιουσιακών στοιχείων και ταξιδιωτικούς περιορισμούς) και ειδικούς περιορισμούς στις οικονομικές σχέσεις με την Κριμαία και τη Σεβαστούπολη.

Επιπλέον το Συμβούλιο αποφάσισε ότι το επόμενο έτος θα είναι το Ευρωπαϊκό Έτος Σιδηροδρόμων, με μια σειρά εκδηλώσεων και άλλων πρωτοβουλιών για την προώθηση αυτού του πράσινου, άνετου και ασφαλούς τρόπου ταξιδιού.

Σήμερα, το Συμβούλιο ενέκρινε επισήμως την απόφαση σχετικά με αυτόν τον ορισμό, με στόχο την αύξηση του ποσοστού των ατόμων και των εμπορευμάτων που ταξιδεύουν σιδηροδρομικώς, σύμφωνα με τους στόχους της Ευρωπαϊκής Πράσινης Συμφωνίας.

Εκτός από την προώθηση των σιδηροδρόμων ως βιώσιμου τρόπου μεταφοράς οι στόχοι του Έτους Σιδηροδρόμων περιλαμβάνουν την ευαισθητοποίηση σχετικά με τη διασυνοριακή ευρωπαϊκή διάσταση των σιδηροδρομικών μεταφορών και την αύξηση της συμβολής της στην οικονομία της ΕΕ.

Ζητείται δε από την Κομισιόν να εξετάσει το ενδεχόμενο να ξεκινήσει δύο μελέτες σκοπιμότητας, μία για τη δημιουργία ευρωπαϊκής ετικέτας για την προώθηση εμπορευμάτων που μεταφέρονται σιδηροδρομικώς, και η άλλη για να διερευνήσει την ιδέα ενός δείκτη σιδηροδρομικής συνδεσιμότητας, παρόμοιο με τον δείκτη που υπάρχει ήδη για τις αεροπορικές μεταφορές και να ενημερώσει το Συμβούλιο και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έως τα τέλη Μαρτίου 2021.