Η Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών επικύρωσε τον διορισμό του Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ στη θέση του Υπουργού Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (HHS) με οριακή πλειοψηφία 52-48. 

Ο κ. Κένεντι δεσμεύτηκε να βελτιώσει την πρόληψη χρόνιων ασθενειών, να προωθήσει την εναλλακτική ιατρική και να δώσει έμφαση στη διατροφή.  

Η έγκριση του διορισμού του, την οποία στήριξαν όλοι οι Ρεπουμπλικανοί γερουσιαστές εκτός από τον Μιτς ΜακΚόνελ, αντικατοπτρίζει τη μεγάλη επιρροή του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. 

Ο Γερουσιαστής κ. ΜακΚόνελ, που -σύμφωνα με τα αμερικανικά μέσα- έχει επιζήσει αφού αρρώστησε από πολιομυελίτιδα, καταψήφισε τον κ. Κένεντι, δηλώνοντας: «Δεν θα επιτρέψω να αμφισβητηθούν ξανά αποδεδειγμένες θεραπείες».  

Κατά τη διάρκεια των ακροάσεων στη Γερουσία, ο κ. Κένεντι αρνήθηκε ότι είναι κατά των εμβολίων, υποστηρίζοντας ότι είναι «υπέρ της ασφάλειας» και «υπέρ της καλής επιστήμης». 

Παρ’ όλα αυτά, ειδικοί της δημόσιας υγείας εξέφρασαν ανησυχίες. «Το ιστορικό του δείχνει ότι δεν ακολουθεί την επιστήμη ή τα γεγονότα, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε κακές πολιτικές αποφάσεις», προειδοποίησε ο Ζορζ Μπέντζαμιν, εκτελεστικός διευθυντής της Αμερικανικής Ένωσης Δημόσιας Υγείας μιλώντας στην Washington Post.  

H υποψηφιότητα του κ. Κένεντι αντιμετώπισε έντονες αντιδράσεις από ιατρικούς και υγειονομικούς φορείς λόγω των αμφιλεγόμενων απόψεών του για τα εμβόλια, ιδίως όσον αφορά τον ισχυρισμό του ότι “συνδέονται με τον αυτισμό”. 

Ως Υπουργός Υγείας, ο κ. Κένεντι θα κληθεί να διαχειριστεί κρίσιμα ζητήματα στην ιατροφαρμακευτική περίθαλψη, όπως η επέκταση της κάλυψης των φαρμάκων απώλειας βάρους από τα προγράμματα Medicare και Medicaid και η επιβολή πιθανών κριτηρίων εργασίας για τους δικαιούχους του Medicaid.

Ο γερουσιαστής Μπιλ Κάσιντι, του οποίου η ψήφος ήταν καθοριστική για την έγκριση του διορισμού του κ. Κένεντι, αποφάσισε να τον υποστηρίξει αφού έλαβε διαβεβαιώσεις για τη διατήρηση της ομοσπονδιακής εποπτείας των εμβολίων. 

«Η αποκατάσταση της εμπιστοσύνης στους δημόσιους φορείς υγείας είναι ζωτικής σημασίας», δήλωσε ο κ. Κάσιντι.  

Πηγή: ΚΥΠΕ