Ο Αμερικανός Υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν έφθασε σήμερα στη Σαουδική Αραβία, πρώτο σταθμό μιας περιοδείας του στη Μέση Ανατολή με στόχο να προωθήσει μια εκεχειρία ανάμεσα στο Ισραήλ και τη Χαμάς και την είσοδο περισσότερης βοήθειας στη λωρίδα της Γάζας.

Ο Μπλίνκεν πρόκειται να συζητήσει με Αραβες εταίρους για τη Γάζα μετά τον πόλεμο και να ασκήσει πίεση στον Ισραηλινό Πρωθυπουργό Βενιαμίν Νετανιάχου να προχωρήσει στα συγκεκριμένα και απτά βήματα που ο Αμερικανός Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ζήτησε αυτό το μήνα για να βελτιωθεί η ανθρωπιστική κατάσταση στη Γάζα.

Στο Ριάντ, ο Μπλίνκεν αναμένεται να συναντηθεί με υψηλόβαθμους Σαουδάραβες ηγέτες και να πραγματοποιήσει μια ευρύτερη συνάντηση με ομολόγους του από πέντε αραβικά κράτη -το Κατάρ, την Αίγυπτο, τη Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και την Ιορδανία- για να προχωρήσει περαιτέρω τις συνομιλίες σχετικά με το πώς θα μοιάζει η διακυβέρνηση της λωρίδας της Γάζας μετά τον πόλεμο, όπως δήλωσε υψηλόβαθμος αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Στη συνέχεια ο Άντονι Μπλίνκεν πρόκειται να μεταβεί στην Ιορδανία και το Ισραήλ.

Στα σχέδιά του ενδέχεται να περιλαμβάνεται η χρηματοδότηση της ανοικοδόμησης του παλαιστινιακού εδάφους ή ακόμη η υποστήριξη για την εφαρμογή νέων δομών διακυβέρνησης μετά τον πόλεμο.

Η επίσκεψη του Μπλίνκεν πραγματοποιείται με την ευκαιρία μιας ειδικής διήμερης συνόδου του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ (WEF) στη σαουδαραβική πρωτεύουσα.

Το Ισραήλ δεν εκπροσωπείται στη σύνοδο αυτή και οι διαπραγματεύσεις για μια εκεχειρία με τη μεσολάβηση των ΗΠΑ, του Κατάρ και της Αιγύπτου διεξάγονται αλλού, στο Κάιρο. Όμως η σύνοδος αναμένεται ότι θα είναι «μια ευκαιρία για δομημένες συνομιλίες» με «παράγοντες-κλειδιά», είχε υπογραμμίσει το Σάββατο ο Πρόεδρος του WEF Μπόργκε Μπρέντε.

Ο ίδιος έκανε επίσης λόγο για «ένα είδος νέας δυναμικής στις συνομιλίες γύρω από τους ομήρους και για (…) μια δυνατή έξοδο από το αδιέξοδο στο οποίο βρισκόμαστε στη Γάζα.

Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανακοίνωσε ότι ο Άντονι Μπλίνκεν θα «συζητήσει τις προσπάθειες που διεξάγονται με στόχο να επιτευχθεί μια κατάπαυση του πυρός στη Γάζα που θα επιτρέψει την απελευθέρωση των ομήρων». «Επίσης θα υπογραμμίσει τη σημασία της πρόληψης μιας περιφερειακής επέκτασης του πολέμου», σύμφωνα με την ίδια πηγή.

Δημόσια διελκυστίνδα Υπουργών στο Ισραήλ για την κατάπαυση του πυρός

Δυο μέλη της ισραηλινής Κυβέρνησης εξέφρασαν δημόσια χθες Κυριακή τις χαώδεις διαφωνίες τους για την ενδεχόμενη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός με τη Χαμάς, για την οποία έχουν εντατικοποιηθεί οι έμμεσες διαπραγματεύσεις, με τη μεσολάβηση κυρίως της Αιγύπτου, ασκώντας πίεση προς διαμετρικά αντίθετες κατευθύνσεις στον Πρωθυπουργό, Βενιαμίν Νετανιάχου.

Σε μήνυμά του προς τον κ. Νετανιάχου, καταγεγραμμένο σε βίντεο που μεταφόρτωσε σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης, ο Υπουργός Οικονομικών Μπεζαλέλ Σμότριτς (άκρα δεξιά) υποστήριξε ότι τέτοια συμφωνία θα έθετε σε κίνδυνο την ίδια την ύπαρξη του Ισραήλ και θα σηματοδοτούσε το τέλος της κυβέρνησης, απειλώντας εμμέσως πλην σαφώς να ρίξει τον συνασπισμό που ασκεί την εξουσία, τον πιο δεξιό στην ιστορία της χώρας.

Από την πλευρά του ο Μπένι Γκαντς (κεντρώος), πρώην αρχηγός του Γενικού Επιτελείου εθνικής άμυνας, Υπουργός άνευ χαρτοφυλακίου στην Κυβέρνηση πολέμου που συγκροτήθηκε μετά την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου του στρατιωτικού βραχίονα της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ, αντέτεινε πως η Κυβέρνηση δεν θα έχει καμιά νομιμοποίηση αν υπουργοί της εμποδίσουν να εφαρμοστεί σχέδιο που θα εξασφαλίσει την απελευθέρωση ομήρων.

Οι διπλωματικές προσπάθειες έχουν ενταθεί τις τελευταίες ημέρες και αντιπρόσωποι της Χαμάς αναμένονται σήμερα στην Αίγυπτο για να δώσουν την απάντησή τους στην πιο πρόσφατη προσφορά του Ισραήλ στις έμμεσες διαπραγματεύσεις.

Παράλληλα, η ισραηλινή Κυβέρνηση λέει πως συνεχίζει τις προετοιμασίες για την προαναγγελθείσα επιχείρηση ευρείας κλίμακας στη Ράφα, στο νότιο άκρο της Λωρίδας της Γάζας, όπου κατ’ αυτή βρίσκονται τα τελευταία τάγματα της Χαμάς, αλλά και περίπου 1,5 εκατ. άμαχοι, σύμφωνα με τον ΟΗΕ, που έχουν βρει καταφύγιο εκεί εξαιτίας των μαχών, των βομβαρδισμών και των καταστροφών έπειτα από σχεδόν επτά μήνες πολέμου.

«Η αποδοχή της αιγυπτιακής πρότασης θα ήταν ταπεινωτική παράδοση», ανέφερε ο κ. Σμότριτς, ηγέτης εθνικιστικού θρησκευτικού κόμματος, «θα καταδίκαζε τους ομήρους σε θάνατο και, επιπλέον, θα αποτελούσε άμεσο υπαρξιακό κίνδυνο για το κράτος του Ισραήλ».

Απευθυνόμενος στον Πρωθυπουργό Νετανιάχου, πρόσθεσε: «Αν αποφασίσετε να υψώσετε λευκή σημαία και ακυρώσετε τη διαταγή να καταληφθεί η Ράφα αμέσως, που θα επιτύχει τους στόχους της καταστροφής της Χαμάς, της αποκατάστασης της ασφάλειας (…) του Ισραήλ και της επιστροφής (των ομήρων σπίτια τους), η κυβέρνηση της οποίας ηγείστε δεν θα έχει πλέον δικαίωμα να υπάρχει».

Μολονότι η «είσοδος στη Ράφα είναι σημαντική» μακροπρόθεσμα για να ηττηθεί η Χαμάς, το να επιστρέψουν οι όμηροι «είναι επείγον» και έχει «την ύψιστη σημασία», αντέτεινε ο κ. Γκαντς, που συμμετέχει στην Κυβέρνηση πολέμου παρότι είναι ο βασικός αντίπαλος του κ. Νετανιάχου, με ανακοίνωση Τύπου που δημοσιοποίησε το κόμμα του.

Αν Υπουργοί «εμποδίσουν» την εφαρμογή «υπεύθυνου σχεδίου για την επιστροφή ομήρων, που υποστηρίζεται από το σύνολο του μηχανισμού άμυνας, που δεν συνεπάγεται το τέλος του πολέμου», τότε «η κυβέρνηση δεν θα έχει πλέον δικαίωμα να συνεχίσει να υπάρχει και να διεξάγει τη (στρατιωτική) εκστρατεία», πρόσθεσε ο κ. Γκαντς.

Η επίθεση του στρατιωτικού βραχίονα της Χαμάς, στο νότιο Ισραήλ την 7η Οκτωβρίου, είχε αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 1.170 άνθρωποι, στην πλειονότητά τους άμαχοι, σύμφωνα με απολογισμό του Γαλλικού Πρακτορείου βασισμένο σε επίσημα ισραηλινά δεδομένα. Άλλοι 250 και πλέον απήχθησαν και οδηγήθηκαν στον παλαιστινιακό θύλακο.

Σύμφωνα με ισραηλινές πηγές, 129 από αυτούς παραμένουν στη Λωρίδα της Γάζας, όμως τουλάχιστον 34 πιστεύεται πως είναι νεκροί.

Στην ευρεία στρατιωτική επιχείρηση που εξαπέλυσε το Ισραήλ σε αντίποινα στον παλαιστινιακό θύλακο, υποσχόμενο να αφανίσει τη Χαμάς, έχουν χάσει τη ζωή τους τουλάχιστον 34.454 άνθρωποι, στη μεγάλη πλειονότητά τους γυναίκες και παιδιά, σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας του παλαιστινιακού ισλαμιστικού κινήματος.

Οι ΗΠΑ κατέστρεψαν 5 drones των Χούθι πάνω από την Ερυθρά Θάλασσα

Στο μεταξύ, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσαν, μέσω X τις πρώτες πρωινές ώρες σήμερα ότι χθες Κυριακή κατέστρεψαν πέντε τηλεκατευθυνόμενα μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα (UAVs) των ανταρτών Χούθι της Υεμένης πάνω από την Ερυθρά Θάλασσα, διότι κρίθηκε πως ήγειραν «άμεση απειλή για πλοία (του πολεμικού ναυτικού) των ΗΠΑ, του συνασπισμού και εμπορικά σκάφη στην περιοχή».

Οι επιχειρήσεις αυτής της φύσης, που άρχισαν να διεξάγονται τον Ιανουάριο, ανακοινώνονται πλέον στην πράξη καθημερινά από το μεικτό διοικητήριο των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, το οποίο είναι αρμόδιο για την περιοχή της Μέσης Ανατολής (CENTCOM, «κεντρική διοίκηση»).