Έντονη ανησυχία προκαλούν στην Ευρώπη, τα δημοψηφίσματα, που διεξάγονται σήμερα, στις πλούσιες ιταλικές περιφέρειες Λομβαρδία και Βένετο, οι οποίες αντιπροσωπεύουν περίπου το 30% του ΑΕΠ της χώρας, για μεγαλύτερη αυτονομία από τη Ρώμη.

Τις περιφέρειες, που φιλοξενούν το ένα τέταρτο του πληθυσμού της Ιταλίας, ελέγχει η Λέγκα του Βορρά, η οποία και στο παρελθόν είχε προωθήσει την ιδέα της ευρείας αυτονομίας.

Σε αντίθεση με την Καταλονία τα δημοψηφίσματα στην Ιταλία αφορούν την αυτονομία και όχι την απόσχιση και η ψηφοφορία αποσκοπεί στην εξασφάλιση περαιτέρω εξουσιών σχετικά με τις δαπάνες, τη μετανάστευση, την εκπαίδευση και την υγειονομική περίθαλψη.

Το δημοψήφισμα δεν είναι δεσμευτικό, αλλά οι τοπικοί ηγέτες πιστεύουν ότι θα τους δώσει εντολή να διαπραγματευτούν με τη Ρώμη για περαιτέρω εξουσίες.

Οι δύο περιοχές εμφανίζουν έντονα αποσχιστικές τάσεις, κυρίως λόγω της δυσαρέσκειας από την αντίληψη ότι τα χρήματα των φορολογουμένων δαπανώνται στον φτωχότερο Νότο της Ιταλίας.

Σε αντίθεση με το δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία στην Καταλονία, το οποίο κηρύχθηκε παράνομο από την ισπανική κυβέρνηση, το ιταλικό Σύνταγμα επιτρέπει τη διεξαγωγή τέτοιου είδους ψηφοφοριών.

Η Ρώμη χαρακτηρίζει αχρείαστη τη διεξαγωγή του δημοψηφίσματος, καθώς το Σύνταγμα παρέχει την ευχέρεια διεξαγωγής διαλόγου με τις περιφέρειες για τη διεύρυνση της αυτονομίας τους.