Η Κίνα αντικατέστησε δύο ανώτατους αξιωματούχους επίλεκτης μονάδας που διαχειρίζεται το πυρηνικό οπλοστάσιο, προκαλώντας εικασίες για εκκαθάριση.

Ο στρατηγός Λι Γιουτσάο που ήταν επικεφαλής της Δύναμης Πυραύλων του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού και ο αναπληρωτής του Λιου Γκουανγκμπίν είχαν «εξαφανιστεί» για μήνες.

Ως αντικαταστάτες ορίστηκαν ο πρώην αναπληρωτής αρχηγός του Πολεμικού Ναυτικού Γουάνγκ Χουμπίν και το μέλος της κεντρικής επιτροπής του κόμματος Σι Σισένγκ. Και οι δύο προήχθησαν σε στρατηγό, τον υψηλότερο βαθμό για τους εν ενεργεία αξιωματικούς.

Πρόκειται για τη σημαντικότερη απρογραμμάτιστη αλλαγή στη στρατιωτική ηγεσία του Πεκίνου εδώ και σχεδόν μια δεκαετία.

Αναλυτής επισημαίνει στο BBC ότι η εκκαθάριση είναι σημαντική καθώς η Κίνα «επιχειρεί μία από τις πιο βαθιές αλλαγές στην πυρηνική στρατηγική εδώ και δεκαετίες».

Προσθέτει ότι ο πρόεδρος της Κίνας Σι Τζινπίνγκ ελέγχει τον κινεζικό στρατό, αλλά ακόμη όχι πλήρως. Ο Σι «εξακολουθεί να ανησυχεί για τη διαφθορά στις τάξεις και έχει σηματοδοτήσει ότι η απόλυτη πίστη στο κόμμα δεν έχει ακόμη επιτευχθεί», είπε.

Ο Σι Τζινπίνγκ είναι και πρόεδρος της ανώτατης στρατιωτικής διοίκησης της Κίνας, της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής.

Το Πεκίνο δεν έχει σχολιάσει το πού βρίσκονται ο στρατηγός Λι και ο αναπληρωτής του, ωστόσο δημοσίευμα της South China Morning Post την περασμένη εβδομάδα ανέφερε ότι έχει αρχίσει έρευνα εναντίον τους από την επιτροπή για την καταπολέμηση της διαφθοράς. Έρευνα διεξάγεται και για τον πρώην αναπληρωτή του στρατηγού Λι, Ζανγκ Ζενζχόνγκ.

Προ ημερών είχε αντικατασταθεί και ο υπουργός Εξωτερικών Τσιν Γκανγκ, ο οποίος είχε εξαφανιστεί από το προσκήνιο για περίπου ένα μήνα πριν από την απομάκρυνσή του.