Πολύ λίγες ελπίδες να βρεθούν επιζώντες εκτιμούν οι αρχές, μετά τη θραύση ενός φράγματος τελμάτων, απορριμμάτων που προκύπτουν από την επεξεργασία μεταλλευμάτων, την Παρασκευή στη Βραζιλία.

Τεράστιες ποσότητες λάσπης και νερού δημιούργησαν έναν γιγαντιαίο χείμαρρο, ο οποίος έσπασε άλλα δύο μικρότερα φράγματα και κατάπιε την γύρω περιοχή.

Έχει επιβεβαιωθεί μέχρι στιγμής ο θάνατος εννέα ατόμων ενώ αγνοούνται τουλάχιστον 300 άτομα. Οι τοπικές αρχές διευκρίνισαν ότι 270 από τους 427 ανθρώπους που βρίσκονταν στις εγκαταστάσεις της επιχείρησης-κολοσσού των μεταλλείων Vale όταν σημειώθηκε η καταστροφή βρέθηκαν ζωντανοί.

Η καταστροφή “έθαψε” την καφετέρια του φράγματος όπου εκατοντάδες εργάτες έτρωγαν το μεσημεριανό τους γεύμα.

Ο Πρόεδρος Jair Bolsonaro το χαρακτήρισε «σοβαρή τραγωδία» και είπε ότι θα πετάξει στην πληγείσα περιοχή το Σάββατο.

Δεν είναι σαφές τι προκάλεσε την κατάρρευση του φράγματος, που ανήκει στη μεγαλύτερη εταιρεία εξόρυξης της Βραζιλίας Vale.

Το φράγμα χτίστηκε το 1976 και ήταν ένα από τα πολλά στην περιοχή που χρησιμοποιήθηκε για τη συγκράτηση υπολειμμάτων από το ορυχείο.

Είχε χωρητικότητα για 12 εκατομμύρια κυβικά μέτρα και ήταν ανενεργός χώρος για τρία χρόνια. Δεν είναι ακόμη γνωστό πόσα απόβλητα απελευθερώθηκαν.