Την τελευταία του πνοή σε ηλικία 83 ετών, άφησε τα ξημερώματα  ο πρώην δικτάτορας του Παναμά, Μανουέλ Νοριέγκα, εξαιτίας εγκεφαλικής αιμορραγίας.

Ο Πρόεδρος του Παναμά Χουάν Κάρλος Βαρέλα, ανακοίνωσε οτι οι επιπλοκές στην υγεία του παρουσιάστηκαν μετά απο εγχείρηση στην οποία υπεβλήθη πρόσφατα.

Ποιός ήταν ο Μανουέλ Νοριέγκα

Γεννήθηκε στις 11 Φεβρουαρίου του 1934 και κυβέρνησε τον Παναμά από το 1983 έως το 1989, χωρίς να έχει ποτέ εκλεγεί. Κατά την περίοδο της δικτατορίας του, είχε αναλάβει ρόλο επί πληρωμή συνεργάτη της CIA, μέχρι την απομάκρυνση του από την εξουσία με την εισβολή των αμερικανών το 1989.

Στη συνέχεια φυλακίστηκε στις ΗΠΑ για ξέπλυμα χρήματος και εμπόριο ναρκωτικών. Κατά τη διάρκεια της εγκληματικής του δραστηριότητας είχε συνεργαστεί με εμπόρους ναρκωτικών όπως ο Πάμπλο Εσκομπάρ.

Φόνος, διαφθορά και υπεξαίρεση στο βιογραφικό του…

Με βάση στοιχεία που συγκεντρώθηκαν από τις αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες, ο δικτάτορας του Παναμά συνδέονταν με την υπόθεση δολοφονίας ενός πολιτικού του αντιπάλου και επιπλέον, τα τελευταία χρόνια της ζωής του, παρείχε μυστικές πληροφορίες στις ΗΠΑ και την Κούβα.

Τον Φεβρουάριο του 1989 οι ΗΠΑ κατηγόρησαν τον Νοριέγκα για εκβιασμό, ξέπλυμα χρήματος και λαθρεμπόριο ναρκωτικών. Στις 20 Δεκεμβρίου της ίδιας χρονιάς, με εντολή του Τζορτζ Μπους, οι Αμερικανοί ανέτρεψαν με στρατιωτική επέμβαση τον Νοριέγκα, ο οποίος παραδόθηκε δέκα ημέρες αργότερα, αφού είχε καταφύγει στη  διπλωματική αποστολή του Βατικανού στην πόλη του Παναμά.

Στις 16 Σεπτεμβρίου 1991 άρχισε στις ΗΠΑ η δίκη του Νοριέγκα και στις 10 Απριλίου 1992, του επιβλήθηκε ποινή κάθειρξης 40 ετών για οκτώ κατηγορίες που αφορούσαν σε λαθρεμπόριο ναρκωτικών και εκβιασμούς.

Κατά τη διάρκεια της δίκης ισχυρίστηκε ότι είχε αποκομίσει σχεδόν 10 εκατομμύρια δολάρια από τις υπηρεσίες του προς τις μυστικές υπηρεσίες των ΗΠΑ, ενώ η κυβέρνηση των ΗΠΑ ισχυρίστηκε ότι του είχε διαθέσει μόλις 320.000 δολάρια.

Ο Νοριέγκα καταδικάστηκε ερήμην για τη δολοφονία του αντιφρονούντα γιατρού Ούγκο Σπανταφόρα, ο οποίος αποκεφαλίστηκε όταν απείλησε να αποκαλύψει τις σχέσεις του δικτάτορα με λαθρέμπορους ναρκωτικών, καθώς και για τις εκτελέσεις εννέα αξιωματικών που είχαν αποπειραθεί να τον ανατρέψουν. Επιπλέον, αντιμετώπισε κατηγορίες για τη δολοφονία ενός συνδικαλιστή, του Ελιόντορο Πορτουγκάλ, το 1970.

Αργότερα η ποινή του μειώθηκε σε 20 χρόνια, αλλά οι δικαστικές του περιπέτειες συνεχίστηκαν, αφού καταδικάστηκε ερήμην στο Παρίσι ότι αγόρασε περιουσία στη Γαλλία έναντι 2,8 εκατ. δολαρίων, με χρήματα που προέρχονταν από ναρκωτικά. Μετά από ένα δικαστικό σήριαλ μεταξύ, Γαλλίας, Παναμά και ΗΠΑ που κράτησε αρκετά χρόνια, τον Δεκέμβριο του 2011 ο Νοριέγκα εκδόθηκε από την Γαλλία στον Παναμά για να εκτίσει εκεί το υπόλοιπο της ποινής του.

Αποφυλακίστηκε τον περασμένο Ιανουάριο, ώστε να προετοιμαστεί για το χειρουργείο, που αποδείχτηκε μοιραίο  για τον πρώην δικτάτορα.