Ειδικοί, συμπεριλαμβανομένων ιατροδικαστών, τεχνικών ακτίνων Χ, ειδικών δακτυλικών αποτυπωμάτων και ιατροδικαστών οδοντιατρικής, εργάζονται εντατικά για να εντοπίσουν τα απανθρακωμένα λείψανα των θυμάτων της πυρκαγιάς του Μάουι.

Είναι μέλη της DMORT, μιας ειδικής ομάδας για την επιχειρησιακή αντιμετώπιση καταστροφών που υποστηρίζει τις τοπικές υπηρεσίες νεκροτομείων για τον γρήγορο και ακριβή εντοπισμό των θυμάτων.

Ο αριθμός των θυμάτων της πυρκαγιάς, είναι άγνωστος, καθώς εκατοντάδες παραμένουν στους καταλόγους των αγνοουμένων.

Όπως μεταδίδει το Reuters, το έργο είναι ζωτικής σημασίας, καθώς οι οικογένειες θέλουν απελπισμένα να μάθουν τη μοίρα των συγγενών τους, και να έχουν την ευκαιρία να πουν αντίο. Ο αριθμός των νεκρών στην κατεστραμμένη πόλη Λαχάϊνα έχει ξεπεράσει τους 100, αλλά μόνο λίγοι έχουν ταυτοποιηθεί επίσημα, δίνοντας έμφαση στον μακρύ δρόμο μπροστά.

«Είναι πολύ σημαντικό για τις οικογένειες να πάρουν πίσω τους αγαπημένους τους – αυτή είναι η αποστολή μας», δήλωσε ο Φρανκ Σεμπάστινα, 68 ετών, διοικητής του Maui DMORT και συνταξιούχος ιατροδικαστής από το Σιάτλ.

Οι πυρκαγιές παρουσιάζουν ιδιαίτερες προκλήσεις. Για παράδειγμα, τα έντονα καμένα θραύσματα οστών μπορεί να μην έχουν πλέον χρησιμοποιήσιμους κλώνους DNA, σύμφωνα με τον Πολ Σλέτζικ, ιατροδικαστή ανθρωπολόγο και πρώην διοικητή ομάδας DMORT. Οδοντιατρικά αρχεία μπορεί να έχουν καταστραφεί από την πυρκαγιά.

Η πυρκαγιά στο Μάουι είναι αυτό που οι ειδικοί αποκαλούν «ανοιχτή» καταστροφή, κατά την οποία ο αριθμός των θυμάτων και η ταυτότητά τους είναι αβέβαιος και δυνητικά άγνωστος, είπε. Σε μια «κλειστή» καταστροφή, αυτοί οι παράγοντες είναι γνωστοί, όπως ένα αεροπορικό δυστύχημα στο οποίο η αεροπορική εταιρεία έχει κατάλογο επιβατών και πληρώματος.

«Αυτό θα είναι μια πρόκληση στη Χαβάη, η επίλυση της λίστας των αγνοουμένων», είπε ο Σλέτζικ.

Το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ, το οποίο επιβλέπει τα DMORT, έχει αναπτύξει τρεις δωδεκάδες μέλη στο Μάουι, συμπεριλαμβανομένων προσωπικού υλικοτεχνικής υποστήριξης και ειδικών ψυχικής υγείας.