Περισσότεροι από 1.100 πυροσβέστες και 14 αεροσκάφη δίνουν μάχη για την κατάσβεση μιας δασικής πυρκαγιάς στην περιοχή Καστέλο Μπράνκο της κεντρικής Πορτογαλίας, με την υπηρεσία πολιτικής προστασίας να προειδοποιεί ότι λόγω των καιρικών συνθηκών –ζέστη, σε συνδυασμό με ισχυρούς ανέμους– μπορεί να χρειαστούν πολλές ημέρες μέχρι να τεθεί υπό έλεγχο το πύρινο μέτωπο.

Ο καπνός από τη φωτιά έφτασε μέχρι τη Φάτιμα, στο Ναό της Παναγίας όπου σήμερα είχαν συγκεντρωθεί εκατοντάδες χιλιάδες προσκηνυτές για να υποδεχτούν και να ακούσουν τον πάπα Φραγκίσκο. Η Φάτιμα απέχει περίπου 100 χιλιόμετρα από την περιοχή που έχει παραδοθεί στις φλόγες.

Η φωτιά έχει κάψει μέχρι στιγμής περίπου 60 τετραγωνικά χιλιόμετρα δάσους και χορτολιβαδικής έκτασης. Για προληπτικούς λόγους διατάχθηκε η απομάκρυνση 100 κατοίκων. Δεν έχουν αναφερθεί μέχρι στιγμής θύματα ή καταστροφές σε σπίτια.

Ο διοικητής της υπηρεσίας Πολιτικής Προστασίας Τζόντι Ράτο είπε ότι η φωτιά ξεκίνησε το απόγευμα της Παρασκευής σε μια δύσβατη περιοχή.

Σύμφωνα με τη μετεωρολογική υπηρεσία, η θερμοκρασία αύριο στο Καστέλο Μπράνκο θα αγγίξει τους 40 βαθμούς Κελσίου, από 38 σήμερα. Συναγερμός έχει σημάνει και στην πρωτεύουσα Λισαβόνα, όπου αύριο, τελευταία ημέρα της επίσκεψης του πάπα στη χώρα, ο υδράργυρος αναμένεται να ανέβει μέχρι τους 41 βαθμούς.

Ο Αύγουστος είναι συνήθως ο θερμότερος μήνας του έτους για την Πορτογαλία.