Μια νέα παραλλαγή του κορωνοϊού που απασχολεί τους επιστήμονες έχει ανιχνευθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο, με τα πρώτα στοιχεία να δείχνουν ότι ίσως είναι κατά 10% πιο μεταδοτική σε σχέση με άλλες παραλλαγές της μετάλλαξης Όμικρον.

Η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας ΗΒ (UKHSA) ανακοίνωσε ότι μελετά την παραλλαγή XE, η οποία για την ώρα φαίνεται να έχει προκύψει από τα στελέχη Όμικρον (BA.1) και Όμικρον 2 (BA.2).

Με βάση τα στοιχεία έως και τις 22 Μαρτίου, έχουν ανιχνευτεί 637 επιβεβαιωμένα κρούσματα της νέας παραλλαγής στην Αγγλία.

Έως τις 16 Μαρτίου υπολογιζόταν ότι ο ρυθμός αύξησης της διασποράς της ΧΕ ήταν κατά 9,8% υψηλότερος από τον αντίστοιχο της Όμικρον 2.

Παρόλα αυτά η UKHSA σημείωσε ότι ακόμα δεν είναι σε θέση να πει με βεβαιότητα ότι η νέα παραλλαγή έχει πλεονέκτημα ως προς τη μετάδοσή της σε σχέση με τις αρχικές παραλλαγές Όμικρον.

Η επικεφαλής της υπηρεσίας, μάλιστα, η Δρ Τζένι Χάρις, δήλωσε ότι τέτοιου είδους ανασυνδυασμοί παραλλαγών συνήθως φθίνουν «σχετικά γρήγορα». Όπως πρόσθεσε, «μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν αρκετές αποδείξεις για να βγάλουμε συμπεράσματα βς προς τη μεταδοτικότητα, τη σοβαρότητα ή την αποτελεσματικότητα των εμβολίων» αναφορικά με την XE.

Η παραλλαγή αυτή έχει επίσης ανιχνευθεί στην Ταϊλάνδη και στη Νέα Ζηλανδία.