Ο Πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου ζήτησε «συγγνώμη» απόψε από τις οικογένειες των έξι Ισραηλινών ομήρων που βρέθηκαν νεκροί στη Λωρίδα της Γάζας και ενταφιάστηκαν χθες και σήμερα.

Απευθυνόμενος στους συγγενείς των ομήρων, σε μια σπάνια συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε, ο Νετανιάχου είπε: «Σας ζητώ συγγνώμη που δεν τους φέραμε πίσω ζωντανούς. Ήμασταν κοντά αλλά δεν τα καταφέρουμε».

Ο Ισραηλινός Πρωθυπουργός προειδοποίησε ότι το Ισραήλ δεν θα δεχτεί τη «σφαγή» των έξι ομήρων και η παλαιστινιακή οργάνωση Χαμάς «θα πληρώσει πολύ βαρύ τίμημα».

Επανέλαβε επίσης ότι το Ισραήλ πρέπει να διατηρήσει τον έλεγχο του Διαδρόμου της Φιλαδέλφειας, μιας στενής λωρίδας γης στα σύνορα της Γάζας με την Αίγυπτο. «Η υλοποίηση των πολεμικών στόχων περνά από τον Διάδρομο της Φιλαδέλφειας», δήλωσε.

Το θέμα του ελέγχου αυτής της περιοχής έχει μπλοκάρει τις διαπραγματεύσεις για την επίτευξη κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα και την απελευθέρωση των ομήρων, αφού η Χαμάς απαιτεί να αποσυρθεί ο ισραηλινός στρατός από τα σύνορα του θύλακα με την Αίγυπτο.

Σε μια άλλη εξέλιξη, ο ισραηλινός στρατός παρέδωσε στις παλαιστινιακές υπηρεσίες υγείας της κατεχόμενης Δυτικής Όχθης τη σορό ενός Παλαιστίνιου ο οποίος είχε συλληφθεί λίγες ώρες νωρίτερα, ενώ συνεχίζεται για έκτη ημέρα η μεγάλη επιχείρησή του στην πόλη Τζενίν.

Η παλαιστινιακή Ερυθρά Ημισέληνος ανέφερε ότι παρέλαβε το πτώμα του 58χρονου Αϊμάν Ρατζέχ Άμπεντ, από το χωριό Καφρ Νταν, έξω από την Τζενίν, ο οποίος είχε συλληφθεί τα ξημερώματα σήμερα. Ο διευθυντής του νοσοκομείου Ουίσαμ Μπαρκ της Τζενίν είπε ότι το σώμα του έφερε σημάδια από χτυπήματα και βασανιστήρια.

Ο ισραηλινός στρατός από την πλευρά του υποστήριξε ότι ο Άμπεντ συνελήφθη κατά τη διάρκεια αντιτρομοκρατικής επιχείρησης και υπέστη «καρδιακό επεισόδιο» κατά την άφιξή του σε κέντρο κράτησης. Του χορηγήθηκαν οι πρώτες βοήθειες από το ιατρικό προσωπικό του στρατού και στη συνέχεια μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο της Τζενίν. «Οι IDF (σ.σ. οι ένοπλες δυνάμεις του Ισραήλ) είναι ενήμερες για τις αναφορές ότι ο ύποπτος πέθανε κατά τη μεταφορά του από την Ερυθρά Ημισέληνο» ανέφερε, σημειώνοντας ότι το συμβάν είναι υπό διερεύνηση.

Ο θάνατος του Άμπεντ σημειώνεται ενώ οι ισραηλινές δυνάμεις επέκτειναν τις επιχειρήσεις τους και σε χωριά γύρω από την Τζενίν, όπου μπουλντόζες εξακολουθούν να σκάβουν σε δρόμους για να βρουν θαμμένες βόμβες.