Την οργισμένη αντίδραση του Λονδίνου και προειδοποιήσεις για κάποιου είδους απάντηση από τη Δύση, έχουν προκαλέσει αναφορές περί πιθανής χρήσης χημικών όπλων από τους Ρώσους στη Μαριούπολη.

Σε ανάρτηση στο Twitter η Υπουργός Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου Λιζ Τρας είπε ότι η βρετανική κυβέρνηση συνεργάζεται επειγόντως με τους εταίρους για να επαληθεύσει τις λεπτομέρειες αυτών των αναφορών.

«Οποιαδήποτε χρήση τέτοιων όπλων θα ήταν μία ανάλγητη κλιμάκωση της σύρραξης και θα καταστήσουμε υπόλογο τον Πούτιν και το καθεστώς του», πρόσθεσε η κα Τρας.

Λίγο αργότερα, ο Βρετανός Υφυπουργός Άμυνας Τζέιμς Χίπι δήλωσε πως αν επιβεβαιωθούν οι αναφορές, «ο Πρόεδρος Πούτιν θα πρέπει να ξέρει ότι όλες οι πιθανές επιλογές είναι στο τραπέζι ως προς το πώς θα μπορούσε να αντιδράσει η Δύση».

Πρόσθεσε ότι η δυτική απάντηση θα μπορούσε να ποικίλει ανάλογα με τη σοβαρότητα των συνεπειών της χρήσης χημικών όπλων.

Η αντίδραση του Λονδίνου προκλήθηκε από αναφορά ουκρανικών στρατιωτικών δυνάμεων του Τάγματος Αζόφ για χρήση δηλητηριώδους ουσίας κατά της Μαριούπολης από ρωσικά drone.

Το βρετανικό Υπουργείο Άμυνας είχε προειδοποιήσει την Κυριακή ότι είναι αυξημένη η πιθανότητα χρήσης βομβών φωσφόρου από τις ρωσικές δυνάμεις στη Μαριούπολη, καθώς εντείνονται οι μάχες για την κατάληψη της πόλης.

Στην πρωινή ενημέρωση, εξάλλου, το βρετανικό Υπουργείο προειδοποίησε για εντατικοποίηση των μαχών στην ανατολική Ουκρανία τις επόμενες δύο με τρεις εβδομάδες.

Η ενημέρωση έκανε επίσης λόγο για μάχες γύρω από τη Χερσώνα και το Μικολάιβ, καθώς και για ανανεωμένη προσπάθεια προώθησης των Ρώσων προς το Καραματόρσκ, πέρα από τις κύριες θέσεις μάχης στο Ντόνετσκ και στο Λουχάνσκ.