Η Αίγυπτος έχει βάλει πλαφόν στην τιμή του ψωμιού που δεν επιδοτείται, σε μία προσπάθεια να αντισταθμίσει τις αυξανόμενες τιμές τροφίμων, μετά που η επίθεση της Ρωσίας στην Ουκρανία έκλεισε την πρόσβαση σε φτηνά σιτηρά από τη Μαύρη Θάλασσα.

Ο Πρωθυπουργός Moustafa Madbouly τη Δευτέρα έβαλε πλαφόν στο ψωμί που πωλείται λιανικά, στην τιμή των 11,50 αιγυπτιακών λιρών το κιλό (€0,60), όπως ανακοίνωσε το γραφείο του.

Οι τιμές των τροφίμων ανεβαίνουν στην Αίγυπτο από πριν τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, αλλά τώρα το ψωμί -ένα πολιτικά συμβολικό βασικό προϊόν από το οποίο πολλοί Αιγύπτιοι εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό – γίνεται πιο ακριβό, καθώς οι εξαγωγές σιταριού της Μαύρης Θάλασσας διακόπτονται.

Η τιμή του μη επιδοτούμενου ψωμιού έχει εκτιναχθεί μέχρι και 25%, από 1 σε 1,25 αιγυπτιακή λίρα το καρβέλι, σε κάποια αρτοποιεία, μέσα σε τρεις βδομάδες από τη ρωσική εισβολή. Οι τιμές του αλευριού έχουν ανέβει μέχρι και 15%, είπε ο Attia Hamad  στο Εμπορικό Επιμελητήριο του Καΐρου. Οι νέες τιμές πλαφόν για το επίπεδο, στρογγυλό τοπικό ψωμί έχουν οριστεί στα 0,50, 0,75 και 1,00 αιγυπτιακές λίρες για καρβέλια βάρους 45, 65 και 90 γραμμαρίων αντίστοιχα. Οι τιμές για τα μικρά, λευκά ψωμάκια των 40, 60 και 80 γραμμαρίων ορίστηκαν σε 0,50, 0,75 και 1,00 αιγυπτιακές λίρες αντίστοιχα.

Οι παραβιάσεις του πλαφόν θα οδηγήσουν σε πρόστιμα μεταξύ 100.000 και 5 εκατομμυρίων αιγυπτιακών λιρών, με το πλαφόν να ισχύει για τρεις μήνες, αναφέρεται στην ανακοίνωση. Ο Πρόεδρος Abdel Fattah al-Sisi ζήτησε την περασμένη εβδομάδα από την κυβέρνηση να ορίσει μια τιμή για το ψωμί χωρίς επιδότηση λόγω των πρόσφατων αυξήσεων των τιμών.

Περισσότερο από το 30% του πληθυσμού των 103 εκατομμυρίων της Αιγύπτου βασίζεται στον ιδιωτικό τομέα για το ψωμί, με τους υπόλοιπους να αγοράζουν επιδοτούμενο ψωμί σε σταθερή τιμή δεκαετιών, 0,05 λίβρες ανά καρβέλι. Η Αίγυπτος είναι συνήθως ο μεγαλύτερος εισαγωγέας σιταριού στον κόσμο, αγοράζοντας περισσότερο από το 60% του σιταριού της από το εξωτερικό, με τη Ρωσία και την Ουκρανία να αντιπροσωπεύουν περίπου το 80% των εισαγωγών του δημόσιου και του ιδιωτικού τομέα πέρυσι.

Οι πρόσφατες αυξήσεις των τιμών του σιταριού θα μπορούσαν σχεδόν να διπλασιάσουν τις ετήσιες κρατικές δαπάνες για εισαγωγές σε 5,7 δισεκατομμύρια δολάρια από περίπου 3 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με μελέτη του Διεθνούς Ινστιτούτου Έρευνας για την Πολιτική Τροφίμων. Η αιγυπτιακή λίρα υποτιμήθηκε σχεδόν κατά 14% τη Δευτέρα μετά από εβδομάδες πιέσεων στο νόμισμα, καθώς ξένοι επενδυτές απέσυραν δισεκατομμύρια δολάρια από τις αιγυπτιακές αγορές ομολόγων μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.