Μετά την αναβολή και της δεύτερης προσπάθειας για εκτόξευση του πυραύλου ‘Αρτεμις, λόγω διαρροής, αξιωματούχοι της NASA δήλωσαν το Σάββατο ότι μπορεί να μην είναι δυνατό να γίνει εκ νέου άλλη μια προσπάθεια αυτό το μήνα.

Υπάρχει περιθώριο για εκτόξευση ως την Τρίτη αλλά αυτό το σενάριο είναι εκτός, δήλωσε ο Jim Free, συνεργάτης διαχειριστής για την Ανάπτυξη Συστημάτων Εξερεύνησης, σε συνέντευξη Τύπου το Σάββατο, όπως μεταδίδει το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων.

Ανακοινώθηκε ότι αν η νέα περίοδος για εκτόξευση που ορίστηκε από τις 19 Σεπτεμβρίου ως 4 Οκτωβρίου δεν φέρει καρπούς, μια νέα αρχή θα γίνει από 17 έως 31 Οκτωβρίου.

Εκατομμύρια σε όλο τον κόσμο συντονίστηκαν για ζωντανή κάλυψη και πλήθη συγκεντρώθηκαν σε παραλίες στη Φλόριντα το Σάββατο, ελπίζοντας να παρακολουθήσουν την ιστορική εκτόξευση.

Όμως, διαπιστώθηκε διαρροή κοντά στη βάση του πυραύλου καθώς διοχετεύονταν εξαιρετικά ψυχρό υγρό υδρογόνο κάτι που σταμάτησε τις προσπάθειες.

Η πρώτη προσπάθεια εκτόξευσης την περασμένη Δευτέρα είχε επίσης σταματήσει αφού οι μηχανικοί εντόπισαν διαρροή καυσίμου και ένας αισθητήρας έδειξε ότι ένας από τους τέσσερις κύριους κινητήρες του πυραύλου είχε αναπτύξει ψηλές θερμοκρασίες.

Ο διευθυντής της αποστολής Mike Sarafin, περιέγραψε τη διαρροή υδρογόνου ως «μεγάλη».

Η NASA είχε δηλώσει πάντως νωρίτερα ότι η περίοδος των αρχών Οκτωβρίου θα ήταν πολύπλοκη για τον συντονισμό, επειδή ένα πλήρωμα αστροναυτών θα χρησιμοποιήσει το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι για εκτόξευση πυραύλου στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.