Επικοινωνία με τις ηγεσίες των αποκεντρωμένων κυβερνήσεων Σκωτίας, Ουαλίας και Βόρειας Ιρλανδίας θα έχει αργά το απόγευμα ο Υπουργός Επικρατείας της κυβέρνησης Τζόνσον Μάικλ Γκόουβ, με αντικείμενο την προγραμματισμένη χαλάρωση των περιορισμών κατά του κορωνοϊού την περίοδο των Χριστουγέννων.Η κεντρική κυβέρνηση του Λονδίνου και οι αποκεντρωμένες κυβερνήσεις έχουν συμφωνήσει πως το πενθήμερο 23-27 Δεκεμβρίου θα επιτρέπεται η συνάντηση σε ένα σπίτι των μελών τριών νοικοκυριών, ανεξαρτήτως συνολικού αριθμού ατόμων. Τα τρία νοικοκυριά πρέπει να είναι σταθερά τα ίδια για όλο το πενθήμερο.Θα επιτρέπεται επίσης η μετακίνηση από και προς περιοχές που υπάγονται στην τρίτη και αυστηρότερη βαθμίδα περιορισμών, όπως θα είναι το Λονδίνο από τα μεσάνυχτα της Τρίτης.Ωστόσο, η κυβέρνηση Τζόνσον τελεί υπό εντεινόμενη πίεση από επιστήμονες και την αντιπολίτευση να ανακαλέσει την απόφαση ώστε να αποτραπεί η περαιτέρω αύξηση των κρουσμάτων, που σε ορισμένες περιοχές έχουν ανεβεί ξανά σε ανησυχητικά επίπεδα.Μεταξύ άλλων ο ηγέτης του Εργατικού Κόμματος της αντιπολίτευσης σερ Κιρ Στάρμερ και ο δήμαρχος Λονδίνου Σαντίκ Καν κάλεσαν τον κ. Τζόνσον να αναθεωρήσει.Εκπρόσωπος της Ντάουνινγκ Στριτ παραδέχθηκε το απόγευμα ότι οι αποφάσεις είναι υπό συνεχή αξιολόγηση, αν και σημείωσε ότι παραμένει «πρόθεση» της κυβέρνησης να επιτρέψει τη συνάθροιση τριών διαφορετικών νοικοκυριών για τα Χριστούγεννα.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο κ. Γκόουβ και οι ηγέτες των τοπικών κυβερνήσεων θα εξετάσουν την πιθανότητα μείωσης είτε της χρονικής διάρκειας της χαλάρωσης την περιορισμών είτε του αριθμού των νοικοκυριών που θα επιτρέπεται να συναντηθούν σε κλειστό χώρο.Εν τω μεταξύ η κυβέρνηση ανακοίνωσε πως από τον επόμενο μήνα σε όλα τα σχολεία δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης της Αγγλίας θα είναι διαθέσιμα γρήγορα τεστ κορωνοϊού που θα διενεργούνται κάθε εβδομάδα στους δασκάλους.Οι μαθητές θα μπορούν να κάνουν καθημερινά το τεστ επί επτά ημέρες αν έχουν έρθει σε επαφή με επιβεβαιωμένο φορέα.Σύμφωνα με το Υπουργείο Παιδείας, τη 10η Δεκεμβρίου το 20% των μαθητών γυμνασίου και λυκείου απείχαν των μαθημάτων τους. Υπολογίζεται ότι 694.000 μαθητές δημοσίων σχολείων εκείνη την ημέρα δεν πήγαν στο μάθημα για λόγους που συνδέονται με τον κορωνοϊό.
