Αρχίζει την Τρίτη ο εμβολιασμός κατά του κορωνοϊού στο Ηνωμένο Βασίλειο με το εθνικό σύστημα υγείας της χώρας, το NHS, να προετοιμάζεται για το μεγαλύτερο πρόγραμμα μαζικού εμβολιασμού στην ιστορία του. Οι πρώτες παρτίδες του εμβολίου των Pfizer/BioNTech έχουν ήδη παραδοθεί.

Την Κυριακή έφρασε η πρώτη παρτίδα στο νοσοκομείο Κρόιντον στο ανατολικό Λονδίνο για να αποθηκευτούν στους -70 βαθμούς Κελσίου πριν αποψυχθούν για χρήση. Η αποθήκευση χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή και το εμβόλιο μπορεί να μεταφερθεί μόνο τέσσερις φορές πριν χρησιμοποιηθεί.

Συνολικά, η Βρετανία έχει παραγγείλει 375 εκατομμύρια δόσεις, με τις 800.000 να έχουν σταλεί ήδη από τη Pfizer, με την ελπίδα ότι 10 εκατ. δόσεις θα έχουν παραδοθεί μέχρι το τέλος του έτους.

Τα πρώτα εμβόλια αναμένεται να δοθούν την Τρίτη, με προτεραιότητα στους ηλικιωμένους άνω των 80 ετών, σε επαγγελματίες υγείας και σε μονάδες φροντίδας.

Ο μαζικός εμβολιασμός, όπως είπε ο Βρετανός Υπουργός Υγείας, θα ανοίξει το δρόμο για χαλάρωση των μέτρων πριν από τα τέλη Μαρτίου.

Πενήντα νοσοκομεία είναι έτοιμα να υποδεχθούν, να διατηρήσουν και να διαθέσουν το εμβόλιο της Pfizer για την πρώτη από τις δυο δόσεις που θα γίνουν. Τα 13 νοσοκομεία βρίσκονται στην κεντρική Αγγλία , οκτώ είναι στα βορειοδυτικά, νοτιοανατολικά και νοτιοδυτικά, επτά είναι στην ανατολική Αγγλία και Λονδίνο, και μόνο ένα σε καθεμία από τις περιοχές του Γιορκσάιρ στα Βορειοανατολικά της χώρας.

Χθες οι βρετανικές υγειονομικές αρχές ανακοίνωσαν 17.272 νέα κρούσματα κορωνοϊού, τα οποία παρουσιάζουν αύξηση σε σχέση με τα 15.539 που ανακοίνωσαν μια μέρα νωρίτερα.

Φωτογραφίες AP