Δορυφορικές εικόνες δείχνουν ότι πλοία του ρωσικού πολεμικoύ ναυτικού έχουν εγκαταλείψει τη βάση της Ταρτούς που βρίσκεται στις ακτές της Συρίας και ορισμένα έχουν ρίξει άγκυρα στα ανοιχτά, μετά την ανατροπή του Σύρου προέδρου Μπασάρ αλ Ασαντ από τους αντάρτες.

Συγκεκριμένα, σύμφωνα με το Reuters, σε δορυφορική εικόνα που ελήφθη στις 9 Δεκεμβρίου φαίνονται τουλάχιστον τρία σκάφη του ρωσικού στόλου της Μεσογείου, συμπεριλαμβανομένων δύο φρεγατών και ενός πετρελαιοφόρου, να έχουν φύγει από το λιμάνι και να είναι αγκυροβολημένα περίπου 13 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Ταρτούς.

Ο υπόλοιπος στόλος δεν εντοπίστηκε από τις δορυφορικές εικόνες ενώ το υπουργείο Αμυνας της Ρωσίας προς το παρόν δεν έχει προβεί σε σχόλιο. Ο στόλος φέρεται να αναχώρησε από τη ναυτική βάση κάποια στιγμή μεταξύ 6 και 9 Δεκεμβρίου, όπως έδειξαν οι δορυφορικές εικόνες.

Η Μόσχα, η οποία ήταν σύμμαχος του καθεστώτος Ασαντ για δεκαετίες, προσπαθεί τώρα να κάνει μια συμφωνία με τους αντάρτες για να εγγυηθεί την ασφάλεια δύο ζωτικής σημασίας στρατιωτικών βάσεων που έχει στη χώρα.

Η Ρωσία διαθέτει μια σημαντική αεροπορική βάση στην παράκτια πόλη Λατάκια καθώς και τις προαναφερθείσες ναυτικές εγκαταστάσεις στην Ταρτούς. Η βάση της Ταρτούς είναι ο μοναδικός κόμβος επισκευής και ανεφοδιασμού της Ρωσίας στη Μεσόγειο και η Μόσχα την έχει χρησιμοποιήσει στο παρελθόν ως ενδιάμεσο σταθμό για την Αφρική.