Μόνο μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα που θα προκύψει από τις ελπίδες για συνομιλίες αυτή την εβδομάδα θα εμπόδιζε το Ιράν από τα άμεσα αντίποινα εναντίον του Ισραήλ για τη δολοφονία του ηγέτη της Χαμάς Ισμαήλ Χανίγια στο έδαφός του, δήλωσαν στο Reuters τρεις ανώτεροι Ιρανοί αξιωματούχοι.

Μία από τις πηγές, ένας ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος ασφαλείας, είπε ότι το Ιράν, μαζί με συμμάχους όπως η Χεζμπολάχ, θα εξαπολύσουν απευθείας επίθεση εάν οι συνομιλίες στη Γάζα αποτύχουν ή εάν αντιληφθεί ότι το Ισραήλ καθυστερεί τις διαπραγματεύσεις. Οι πηγές δεν ανέφεραν πόσο καιρό θα επιτρέψει το Ιράν να προχωρήσουν οι συνομιλίες πριν απαντήσει.

Με αυξημένο κίνδυνο ενός ευρύτερου πολέμου στη Μέση Ανατολή μετά τις δολοφονίες του Χανίγια και του διοικητή της Χεζμπολάχ Φουάντ Σουκρ, το Ιράν έχει εμπλακεί σε διάλογο με τις δυτικές χώρες και τις Ηνωμένες Πολιτείες τις τελευταίες ημέρες σχετικά με τρόπους βαθμονόμησης των αντιποίνων, δήλωσαν οι πηγές, που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας λόγω της ευαισθησίας του θέματος.

Σε σχόλια που δημοσιεύθηκαν την Τρίτη, ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Τουρκία επιβεβαίωσε ότι η Ουάσιγκτον ζητούσε από τους συμμάχους να βοηθήσουν να πείσουν το Ιράν να αποκλιμακώσει τις εντάσεις. Τρεις περιφερειακές κυβερνητικές πηγές αναφέρθηκαν σε συνομιλίες με την Τεχεράνη για να αποφευχθεί η κλιμάκωση ενόψει των συνομιλιών για την κατάπαυση του πυρός στη Γάζα, που πρόκειται να ξεκινήσουν την Πέμπτη είτε στην Αίγυπτο είτε στο Κατάρ.

Το Υπουργείο Εξωτερικών του Ιράν δήλωσε την Τρίτη ότι οι εκκλήσεις για αυτοσυγκράτηση «αντίκεινται στις αρχές του διεθνούς δικαίου».

Στο Ισραήλ, πολλοί παρατηρητές πιστεύουν ότι επίκειται μια απάντηση αφού ο ανώτατος ηγέτης Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ είπε ότι το Ιράν θα «τιμωρήσει σκληρά» το Ισραήλ για το χτύπημα στην Τεχεράνη.

Το Ιράν, ανέφεραν δύο από τις πηγές, εξετάζει το ενδεχόμενο αποστολής αντιπροσώπου στις συνομιλίες κατάπαυσης του πυρός. Ωστόσο, δήλωσαν ότι ο εκπρόσωπος δεν θα παρευρεθεί απευθείας στις συναντήσεις, αλλά θα συμμετάσχει σε παρασκηνιακές συζητήσεις «για να διατηρήσει μια γραμμή διπλωματικής επικοινωνίας» με τις Ηνωμένες Πολιτείες όσο συνεχίζονται οι διαπραγματεύσεις.

Η αποστολή του Ιράν στα Ηνωμένα Έθνη στη Νέα Υόρκη είπε στο Reuters ότι η Τεχεράνη δεν θα έχει εκπρόσωπο παρών στο περιθώριο των συνομιλιών για την κατάπαυση του πυρός. Αξιωματούχοι στην Ουάσιγκτον, το Κατάρ και την Αίγυπτο δεν απάντησαν αμέσως σε ερωτήσεις σχετικά με το εάν το Ιράν θα έπαιζε έμμεσο ρόλο στις συνομιλίες.

Δύο ανώτερες πηγές κοντά στη Χεζμπολάχ του Λιβάνου δήλωσαν ότι η Τεχεράνη θα δώσει μια ευκαιρία στις διαπραγματεύσεις, αλλά δεν θα εγκαταλείψει τις προθέσεις της για αντίποινα.

Μια κατάπαυση του πυρός στη Γάζα θα δώσει στο Ιράν κάλυψη για μια μικρότερη «συμβολική» απάντηση, είπε μια από τις πηγές.