Iάπωνας λοιμωξιολόγος που ανέβηκε στο κρουαζιερόπλοιο Diamond Princess κατήγγειλε με δριμύτητα την “χαώδη κατάσταση” στην διαχείριση της κρίσης του Covid-19 επί του πλοίου που ετέθη σε καραντίνα στο λιμάνι της Γιοκοχάμα και έκτοτε έγινε εστία μετάδοσης του ιού στους εγκλωβισμένους επιβαίνοντες.

Ο Κεντάρο Ιουάτα, καθηγητής ειδικευμένος στις λοιμώδεις νόσους του Πανεπιστημίου του Κόμπε, δήλωσε ότι αισθάνθηκε “τρόμο”, όπως σε καμία άλλη χώρα κατά την διάρκεια της καριέρας του, διατυπώνοντας μία σπάνια στους επίσημους ή πανεπιστημιακούς κύκλους δημόσια κριτική στην Ιαπωνία.

Αφού έδωσε μάχη για να λάβει άδεια από τις αρχές, επιβιβάσθηκε στο ακινητοποιημένο στο λιμάνι της Γιοκοχάμα κρουαζιερόπλοιο. “Αυτό το πλοίο είναι τελείως κατάλληλο για τον έλεγχο της εξάπλωσης των λοιμώξεων. Δεν υπάρχει διαχωρισμός ανάμεσα στις πράσινες (μη μολυσμένες) και κόκκινες (εν δυνάμει μολυσμένες) ζώνες και το προσωπικό μπορεί να κυκλοφορεί από την μία περιοχή στην άλλη, να τρώει, να τηλεφωνεί…”, λέει.

“Βρέθηκα στην Αφρική για την επιδημία του Έμπολα. Βρέθηκα σε άλλες χώρες για την χολέρα, στην Κίνα το 2003 για το Sars…Ποτέ δεν φοβήθηκα μήπως μολυνθώ κι εγώ”, δηλώνει στα αγγλικά σε βίντεο. “Αλλά στο εσωτερικό του Diamond Princess φοβήθηκα…διότι δεν υπήρχε κανένας τρόπος για να πει κανείς πού βρίσκεται ο ιός”.

Ο επιστήμονας τρομοκρατήθηκε τόσο που τέθηκε μόνος του σε καραντίνα 14 ημερών φοβούμενος ότι θα μολύνει την οικογένειά του. Ο Κεντάρο Ιουάτα καταγγέλλει ότι η κρίση αρχικά αφέθηκε στα χέρια των γραφειοκρατών.

“Στο Diamond Princess τρομοκρατήθηκα, διότι δεν υπήρχε υπεύθυνος για την διαχείριση των λοιμώξεων”. Στα 2.400 άτομα που έκαναν τεστ επί του πλοίου, 542 βγήκαν θετικά και τα αποτελέσματα των υπολοίπων δεν έχουν ακόμη γίνει γνωστά. Κρατικοί υπάλληλοι που ανέβηκαν στο πλοίο βρέθηκαν αργότερα θετικοί στον ιό.

Όταν ερωτήθηκε αργότερα κατά την διάρκεια συνέντευξης Τύπου ο εκπρόσωπος της ιαπωνικής κυβέρνησης Γιοσιχίντε Σούγκα έδωσε την διαβεβαίωση ότι “από τις 5 Φεβρουαρίου” αυστηρά μέτρα έχουν ληφθεί για την πρόληψη της εξάπλωσης της μόλυνσης, κυρίως με την χρήση προστατευτικών μασκών, με το πλύσιμο των χεριών και με την χρήση απολυμαντικού”.

“Κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε”, απάντησε ο κυβερνητικός εκπρόσωπος όταν ερωτήθηκε για την απουσία διαχωρισμού ζωνών στο πλοίο.

Ο υπουργός Υγείας της Ιαπωνίας Κατσουνόμπου Κάτο απέρριψε επίσης την κριτική. “Εμπειρογνώμονες γιατροί που συμμετέχουν στην ομάδα πρόληψης των λοιμώξεων επιβλέπουν το εσωτερικό του πλοίου”, είπε διαβεβαιώνοντας ότι οι ειδικοί που συμβουλεύουν την κυβέρνηση κρίνουν ότι η κατάσταση στο Diamond Princess βρίσκεται “υπό έλεγχο”.

Άρχισε η αποβίβαση επιβατών

Οι επιβάτες του Diamond Princess άρχισαν σήμερα να αποβιβάζονται στη Γιοκοχάμα, στην Ιαπωνία, από το κρουαζιερόπλοιο πάνω στο οποίο έχουν επιβεβαιωθεί πάνω από 540 κρούσματα μόλυνσης από τον νέο ιό ο οποίος έχει προκαλέσει επιδημία πνευμονίας ο απολογισμός της οποίας ξεπέρασε τους 2.000 στην Κίνα.

Περίπου 500 επιβάτες που δεν έχουν συμπτώματα, οι εξετάσεις των οποίων ήταν αρνητικές και δεν είχαν επαφή με φορείς του COVID-19 άρχισαν να κατεβαίνουν, μετά το πέρας της καραντίνας 14 ημερών στην Ιαπωνία, γνωστοποίησε το ιαπωνικό υπουργείο Υγείας.

“Είμαι ανακουφισμένος (…) Θέλω να ησυχάσω”, δήλωσε σε δημοσιογράφους ένας 77χρονος Ιάπωνας, λέγοντας πως πήγαινε σε μέσα μαζικής μεταφοράς. Πώς ήταν η ζωή στο πλοίο; “Ανετη”, απάντησε απλά. Πολλά λεωφορεία του δήμου της Γιοκοχάμας και περίπου δέκα ταξί περίμεναν για να μεταφέρουν σε διάφορους προορισμούς τους επιβάτες του κρουαζιερόπλοιου. Ορισμένοι κοντοστάθηκαν και στράφηκαν προς το τεράστιο πλοίο για να απευθύνουν έναν ύστατο χαιρετισμό σε αυτούς που παραμένουν σε αυτό, οι οποίοι ανταπέδιδαν τη χειρονομία από τα μπαλκόνια. Στο κρουαζιερόπλοιο, σε καραντίνα στη Γιοκοχάμα, κοντά στο Τόκιο, ο αριθμός των κρουσμάτων δεν έπαψε να πολλαπλασιάζεται από τις αρχές του Φεβρουαρίου.

Το Diamond Princess έγινε έτσι η μεγαλύτερη εστία του νέου κορωνοϊού εκτός ηπειρωτικής Κίνας: τα επιβεβαιωμένα κρούσματα ανέρχονταν σε τουλάχιστον 542 χθες, με την Ιαπωνία να δέχεται επικρίσεις για τον τόπο που χειρίστηκε την καραντίνα.

2,000 οι θάνατοι στην Κίνα

Στην Κίνα, από όπου άρχισε η εξάπλωση του κορωνοϊού, ο απολογισμός των θυμάτων ανήλθε χθες σε 2.000 νεκρούς, ενώ τα επιβεβαιωμένα κρούσματα ξεπέρασαν τα 74.000. Όμως ο αριθμός των κρουσμάτων μειώθηκε και είναι ο χαμηλότερος από τον περασμένο μήνα.

Πέρα από την επαρχία Χουμπέι, που αποτελεί το επίκεντρο της επιδημίας, ο αριθμός των νέων κρουσμάτων μειώθηκε για 15η συνεχόμενη ημέρα στα 56.

Περίπου 900 κρούσματα έχουν επιβεβαιωθεί σε άλλες χώρες του κόσμου, ανάμεσά τους έξι θανατηφόρα, στη Γαλλία (1), στην Ιαπωνία (1), στις Φιλιππίνες (1), στην Ταϊβάν (1) και στο Χονγκ Κονγκ (2), όπου σήμερα ανακοινώθηκε ο δεύτερος θάνατος, ενός εβδομηντάχρονου με υποκείμενη πάθηση.