Τουλάχιστον 20 τουρίστες έχασαν τη ζωή τους από χιονοθύελλα στο θέρετρο Μουρί στα βορειοανατολικά του Πακιστάν,  μεταξύ τους και εννέα παιδιά.

Οι τουρίστες, οι οποίοι είχαν «κολλήσει» σε μποτιλιάρισμα στη διάρκεια της χιονοθύελλας, αποκλείστηκαν και αρκετοί εξ αυτών «θάφτηκαν» μέσα στα αυτοκίνητά τους, ενώ άλλοι υπέφεραν από «διατροφική κρίση», όπως δήλωσε ο υπουργός Εσωτερικών του Πακιστάν, Ρασίντ Αχμάντ.

Ο Ρασίντ πρόσθεσε ότι η κυβέρνηση κάλεσε τον στρατό και τις ένοπλες δυνάμεις να ηγηθούν στις επείγουσες επιχειρήσεις διάσωσης, για «σχεδόν χίλια» οχήματα που παραμένουν εγκλωβισμένα, έξω από το θέρετρο.

Όλοι οι δρόμοι προς το Mουρί θα είναι κλειστοί για τους τουρίστες, ενώ η κίνηση θα επιτρέπεται μόνο σε όσους εργάζονται για την παροχή βοήθειας στους εγκλωβισμένους.

Η ισχυρή χιονόπτωση ξεκίνησε από το βράδυ της Τρίτης και συνεχίστηκε ανά τακτά χρονικά διαστήματα, οδηγώντας χιλιάδες τουρίστες προς το θέρετρο, ανέφερε το Reuters. Ωστόσο, πολλές οικογένειες εγκλωβίστηκαν στους δρόμους λόγω του μεγάλου αριθμού των επισκεπτών, με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης να αναφέρουν ότι πάνω από 100.000 οχήματα βρέθηκαν στο δρόμο για το Μουρί.

Ο πρωθυπουργός του Πακιστάν Ιμράν Καν είπε ότι έδωσε εντολή να διεξαχθεί έρευνα για το περιστατικό, προσθέτοντας ότι σημειώθηκε μια «άνευ προηγουμένου χιονόπτωση», ενώ στάθηκε και στη «βιασύνη των ανθρώπων να ταξιδέψουν στην περιοχή χωρίς να ελέγξουν τις καιρικές συνθήκες».

Shocked & upset at tragic deaths of tourists on road to Murree. Unprecedented snowfall & rush of ppl proceeding without checking weather conditions caught district admin unprepared. Have ordered inquiry & putting in place strong regulation to ensure prevention of such tragedies.

— Imran Khan (@ImranKhanPTI) January 8, 2022