Η καταρρακτώδης βροχόπτωση στα Ιμαλάια της Ινδίας προκάλεσε κατολισθήσεις το Σαββατοκύριακο που σκότωσαν τουλάχιστον 41 ανθρώπους, ενώ πάνω από δώδεκα εγκλωβίστηκαν ή αγνοούνται, δήλωσαν αξιωματούχοι τη Δευτέρα.

Η ασυνήθιστα δυνατή βροχή και οι παγετώνες που λιώνουν προκάλεσαν θανατηφόρες πλημμύρες στα βουνά της Ινδίας και στις γειτονικές χώρες, το Πακιστάν και το Νεπάλ, τα τελευταία δύο χρόνια, με κυβερνητικούς αξιωματούχους να κατηγορούν όλο και περισσότερο την κλιματική αλλαγή.

Τηλεοπτικά πλάνα από την πολιτεία Χιματσάλ Πραντές της Ινδίας έδειξαν σπίτια ισοπεδωμένα από κατολισθήσεις, λεωφορεία και αυτοκίνητα να κρέμονται στην άκρη των γκρεμών μετά την υποχώρηση των δρόμων και εκατοντάδες ανθρώπους σε χώρους διάσωσης καθώς οι εργαζόμενοι έκτακτης ανάγκης προσπαθούσαν να καθαρίσουν τα συντρίμμια.

Τουλάχιστον 41 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους σε περιστατικά που σχετίζονται με τη βροχή από την Κυριακή και 13 εξακολουθούν να αγνοούνται, σύμφωνα με έκθεση του κρατικού τμήματος διαχείρισης καταστροφών, που είδε το Reuters.

Ο επικεφαλής Υπουργός της πολιτείας Χιματσάλ Πραντές που έχει πληγεί περισσότερο, δήλωσε ότι τουλάχιστον 16 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους τις τελευταίες 24 ώρες, συμπεριλαμβανομένων εννέα σε κατάρρευση ινδουιστικού ναού στην πρωτεύουσα της πολιτείας Σίμλα.

Στη γειτονική πολιτεία Ουταραχάντ, οι ομάδες διάσωσης έσπευσαν να απομακρύνουν συντρίμμια, αφού πιστεύεται ότι άνθρωποι καταπλακώθηκαν όταν οι έντονες βροχοπτώσεις προκάλεσαν κατολισθήσεις.

Πέντε άνθρωποι θάφτηκαν κάτω από τα συντρίμμια μετά από κατολίσθηση που έπληξε ένα θέρετρο κοντά στο δημοφιλές καταφύγιο γιόγκα Ρίσικες στις όχθες του ποταμού Γάγγη.

Η Μετεωρολογική Υπηρεσία της Ινδίας εξέδωσε «κόκκινο συναγερμό» τόσο για το Χιματσάλ Πραντές όσο και για το Ουταραχάντ τη Δευτέρα και έχει προβλέψει ότι η ένταση των βροχοπτώσεων θα μειωθεί από την Τρίτη και μετά.

Ο μουσώνας φέρνει στη Νότια Ασία περίπου το 80% των ετήσιων βροχοπτώσεων και είναι ζωτικής σημασίας τόσο για τη γεωργία όσο και για τα προς το ζην εκατομμυρίων. Φέρνει όμως και καταστροφές κάθε χρόνο με τη μορφή κατολισθήσεων και πλημμυρών.

Τον περασμένο μήνα, μέρες ακατάπαυστων μουσώνων σκότωσαν τουλάχιστον 90 ανθρώπους, ενώ η πρωτεύουσα Νέο Δελχί είδε τον ποταμό Γιαμούνα — ο οποίος περνάει από τη μεγαλούπολη — να καταγράφει τα υψηλότερα επίπεδά του από το 1978.