Στο στόχαστρο των δημοσιογράφων βρέθηκε ξανά ο Ντόναλντ Τραμπ, μετά τις αποκαλύψεις του δημοσιογράφου Μπομπ Γούντγουορντ στο βιβλίο «Rage» («Οργή»).

Ο Γούντγουορντ, μεταξύ άλλων αναφέρει στο βιβλίο του πως ο Τραμπ γνώριζε για τον κορωνοϊό, αλλά προτίμησε να τον υποβαθμίσει, κάτι που ουσιαστικά παραδέχτηκε. Δημοσιογράφος ωστόσο θεωρώντας πως είπε ψέματα στον αμερικανικό λαό (είχε πει ο Τραμπ πως η Κίνα δεν είχε ενημερώσει για την πανδημία), τον ρώτησε γι’ αυτό, εκνευρίζοντας τον Αμερικανό πρόεδρο.

«Γιατί είπατε ψέματα στους Αμερικανούς;» ήταν η πρώτη ερώτηση που απευθύνθηκε στον Τραμπ, που απάντησε: «Δεν είπα ψέματα! Είναι ντροπή ο τρόπος που θέσατε αυτήν την ερώτηση».

Στη συνέχεια, φανερά εκνευρισμένος, σχολίασε: «Επιδεικνύω πυγμή ως ηγέτης. Δεν υπάρχει ψέμα. Δεν θέλω να πετάγομαι από εδώ και από εκεί και να αρχίζω να φωνάζω: Θάνατος! Θάνατος!». Η επιδημία του κορωνοϊού έχει σκοτώσει μέχρι σήμερα περισσότερους από 190.000 ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Στη συνέχεια ο Αμερικανός πρόεδρος άσκησε κριτική στον Γούντγουορντ, μέσω twitter, αλλά και στις δηλώσεις του. «Ο Μπομπ Γούντγουορντ είχε τις δηλώσεις μου για αρκετούς μήνες. Αν πίστευε ότι ήταν σοβαρές ή επικίνδυνες, γιατί δεν τις δημοσίευσε αμέσως σε μια προσπάθεια να σώσει ζωές;» έγραψε.

«Ήθελα να υποβαθμίζω πάντα τον κίνδυνο», φέρεται να είπε ο Τραμπ στον Γούντγουορντ στις 19 Μαρτίου, λίγες ημέρες αφότου είχε κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης. «Ακόμη μ’ αρέσει να το υποβαθμίζω, επειδή δεν θέλω να προκαλέσω πανικό», πρόσθεσε.

Σύμφωνα με τις συνεντεύξεις, ο Τραμπ ήξερε ότι ο ιός είναι ιδιαίτερα φονικός από τις αρχές Φεβρουαρίου. «Περνάει από τον αέρα», φέρεται να είπε στις 7 Φεβρουαρίου στον Γούντγουορντ. «Αυτό είναι πάντα χειρότερο από το άγγιγμα. Δεν χρειάζεται ν’ αγγίζεις τα πράγματα, σωστά; Όμως τον αέρα, απλώς τον αναπνέεις και έτσι κολλάει. Και για αυτό είναι πολύ ύπουλος (…) Είναι επίσης πιο θανατηφόρος ακόμη και από τη χειρότερη γρίπη», συνέχισε.

Ο Αμερικανός πρόεδρος παραχώρησε 18 συνεντεύξεις στον διάσημο δημοσιογράφο στο διάστημα μεταξύ Δεκεμβρίου 2019 και Ιουλίου 2020. Τηλεφωνικά, ή κατ’ ιδίαν στο Οβάλ Γραφείο ή στην εξοχική κατοικία του, στο Μαρ-α-Λάγκο της Φλόριντα.