Ο εκλεγμένος Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ζήτησε την Τρίτη από δικαστήριο της Νέας Υόρκης να ακυρώσει την καταδίκη του για κατηγορίες που απορρέουν από την καταβολή χρημάτων για απόκρυψη σε πορνοστάρ και να απορρίψει την υπόθεση πριν από την προγραμματισμένη για την Παρασκευή καταδίκη του. Το αίτημα προς ένα πολιτειακό εφετείο σηματοδότησε μια ύστατη προσπάθεια του Τραμπ να εμποδίσει μια απόφαση κατώτερου δικαστηρίου τη Δευτέρα να προχωρήσει στην καταδίκη την Παρασκευή, 10 ημέρες πριν από την ορκωμοσία του Τραμπ στις 20 Ιανουαρίου.

Με την απόφαση της Δευτέρας, ο δικαστής Χουάν Μέρτσαν απέρριψε το αίτημα των δικηγόρων του Τραμπ να καθυστερήσει η καταδίκη, ενώ αυτοί άσκησαν έφεση κατά δύο προηγούμενων αποφάσεών του, με τις οποίες επικυρώθηκε η ένοχη απόφαση των ενόρκων του Μανχάταν τον Μάιο για 34 κακουργήματα που αφορούσαν την παραποίηση αρχείων.

Ο δικαστής έγραψε ότι το αίτημα του Τραμπ για αναβολή ήταν κυρίως «επανάληψη των επιχειρημάτων που έχει προβάλει πολλές φορές στο παρελθόν». Προγραμματίζοντας την καταδίκη του Τραμπ για την Παρασκευή, ο Μέρτσαν δήλωσε ότι δεν ήταν διατεθειμένος να στείλει τον Τραμπ στη φυλακή. Είπε ότι η ποινή της απαλλαγής χωρίς όρους, που ουσιαστικά θα έβαζε μια απόφαση ενοχής στο μητρώο του χωρίς πρόστιμο ή αναστολή, θα ήταν η πιο πρακτική προσέγγιση δεδομένης της επικείμενης ορκωμοσίας του Τραμπ. Επικαλούμενοι τόσο την προεδρική ασυλία όσο και τις απαιτήσεις της επικείμενης ορκωμοσίας του Τραμπ, οι δικηγόροι του το πρωί της Δευτέρας δήλωσαν ότι η πρόθεση του Μέρτσαν να μην τιμωρήσει τον Τραμπ ήταν «άνευ σημασίας».

«Οι παραβιάσεις της προεδρικής ασυλίας δεν μπορούν να αγνοηθούν υπέρ μιας βιαστικής καταδίκης πριν από την ορκωμοσία», έγραψαν οι δικηγόροι σε μια δικαστική κατάθεση. Η υπόθεση προήλθε από την πληρωμή 130.000 δολαρίων που έκανε ο πρώην δικηγόρος του Τραμπ Μάικλ Κόεν στην ηθοποιό ταινιών ενηλίκων Στόρμι Ντάνιελς για να μη μιλήσει πριν από τις εκλογές του 2016 για μια σεξουαλική επαφή που είπε ότι είχε με τον Τραμπ, ο οποίος το αρνείται.

Ο Τραμπ υποστηρίζει εδώ και καιρό ότι ο εισαγγελέας του Μανχάταν Άλβιν Μπραγκ, ένας Δημοκρατικός, έφερε την υπόθεση για να βλάψει την εκστρατεία επανεκλογής του το 2024. Ο Μπραγκ έχει δηλώσει ότι το γραφείο του απαγγέλλει συνήθως κατηγορίες για παραποίηση επιχειρηματικών αρχείων σε βαθμό κακουργήματος.

Η υπόθεση έκανε τον Τραμπ τον πρώτο Πρόεδρο των ΗΠΑ – εν ενεργεία ή πρώην – που κατηγορείται και καταδικάζεται για έγκλημα.

Μετά την ετυμηγορία, οι δικηγόροι του έκαναν δύο ανεπιτυχείς προσπάθειες να απορριφθεί η υπόθεση, κάτι που τώρα λένε ότι σκοπεύουν να εφεσιβάλουν. Ο Μέρτσαν απέρριψε προηγουμένως το επιχείρημά τους ότι η διαπίστωση του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ τον Ιούλιο σε μια ξεχωριστή ποινική υπόθεση εναντίον του Τραμπ ότι οι Πρόεδροι δεν μπορούν να διώκονται για επίσημες πράξεις σήμαινε ότι η υπόθεση πρέπει να απορριφθεί. Ο Μέρτσαν αποφάνθηκε ότι η υπόθεση των χρημάτων που έχουν δοθεί για την απόκρυψη αφορούσε την προσωπική συμπεριφορά του Τραμπ. Αφού ο Τραμπ κέρδισε την επανεκλογή του, οι δικηγόροι του ισχυρίστηκαν ότι το να κρέμεται πάνω του η υπόθεση όσο είναι Πρόεδρος θα εμπόδιζε την ικανότητά του να κυβερνήσει. Ο Μέρτσαν απέρριψε την εισήγηση, γράφοντας ότι η ανατροπή της ετυμηγορίας των ενόρκων θα αποτελούσε προσβολή για το κράτος δικαίου.

Πηγή: ΚΥΠΕ