Ο ξυλοδαρμός μέχρι θανάτου, το βράδυ της Πέμπτης, ενός μαύρου άνδρα από λευκούς φρουρούς ασφαλείας μέσα σε ένα σούπερ μάρκετ του ομίλου Carrefour στο Πόρτο Αλέγκρε στην νότια Βραζιλία πυροδότησε ένα κύμα οργής και αγανάκτησης σε ολόκληρη τη χώρα, κατά την χθεσινή ημέρα εορτασμού της Ημέρας Ευαισθητοποίησης για τους Μαύρους.

Το περιστατικό, που προκάλεσε διαδηλώσεις και σε ορισμένες περιπτώσεις βίαια επεισόδια, συνέβη την Πέμπτη το βράδυ: ένα βίντεο που τράβηξε ένας μάρτυρας, και μετέδωσαν μέσα ενημέρωσης καταγράφει τη στιγμή που ο 40χρονος Ζοάο Αλμπέρτο Σιλβέιρα Φρέιτας δέχεται απανωτές γροθιές στο πρόσωπο από έναν φρουρό ενώ ένας άλλος τον κρατά.

Σε άλλες εικόνες φαίνονται άνδρες υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης να κάνουν καρδιοαναπνευστική ανάνηψη στον άνδρα που κειτόταν μπροστά από την είσοδο του σούπερ μάρκετ και ο οποίος πέθανε επί τόπου. Σύμφωνα με την στρατονομία, ο 40χρονος απείλησε μια υπάλληλο του σούπερ μάρκετ η οποία κάλεσε τους φρουρούς ασφαλείας. Οι δύο φρουροί συνελήφθησαν. Ένας από αυτούς είναι στρατιωτικός αστυνομικός που εργάζεται για την ιδιωτική εταιρεία ασφαλείας εκτός των ωραρίων εργασίας του.

Φίλος του θύματος, που ήταν μάρτυρας του επεισοδίου, είπε στον ειδησεογραφικό ιστότοπο G1 ότι ο Σιλβέιρα Φρέιτας ενώ δεχόταν την επίθεση από τους φρουρούς «φώναζε ότι δεν μπορούσε να αναπνεύσει», μια φράση που φώναζε ο Τζορτζ Φλόιντ, ο Αφροαμερικανός που πέθανε από ασφυξία στα χέρια της αστυνομίας τον Μάιο στη Μινεάπολη των ΗΠΑ, σε μια δολοφονία που συγκλόνισε τον κόσμο και πυροδότησε μαζικές κινητοποιήσεις σε ολόκληρες τις ΗΠΑ. Ο G1 ανέφερε ότι μια αρχική ανάλυση του ιατροδικαστικού ινστιτούτου της Πολιτείας έδειξε ως ενδεχόμενη αιτία θανάτου ασφυξία.

Σε ανακοίνωση χθες, η τοπική μονάδα της γαλλικής αλυσίδας Carrefour SA εξέφρασε τη βαθιά της λύπη για αυτό που αποκάλεσε ως ένα κτηνώδη θάνατο και τόνισε ότι έλαβε αμέσως μέτρα για να διασφαλίσει ότι οι υπεύθυνοι θα λογοδοτήσουν στην δικαιοσύνη. Πρόσθεσε ότι θα τερματίσει τη σύμβαση με την εταιρεία ασφαλείας, θα απολύσει τον υπάλληλο που ήταν υπεύθυνος για το κατάστημα κατά τη στιγμή του συμβάντος και θα κλείσει το κατάστημα ως ένδειξη σεβασμού.

Σε μια σειρά tweets στα πορτογαλικά, ο Γάλλος πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Carrefour, Αλεξάντρ Μπομπάρ εξέφρασε τα συλλυπητήριά του, σημειώνοντας πως οι εικόνες που δημοσιεύτηκαν σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης δίκτυα είναι «αβάσταχτες». «Εσωτερικά μέτρα ελήφθησαν αμέσως από τον όμιλο Carrefour Brazil, κυρίως αναφορικά με τη συμβαλλόμενη εταιρεία ασφάλειας. Αυτά τα μέτρα είναι ανεπαρκή. Οι αξίες μου και οι αξίες της Carrefour δεν ευθυγραμμίζονται με τον ρατσισμό και τη βία», ανέφερε το αφεντικό της παγκόσμιας αλυσίδας σούπερ μάρκετ. Ο Μπομπάρ ζήτησε επίσης «μια πλήρη επανεξέταση των δράσεων κατάρτισης για υπαλλήλους και υπεργολάβους, όσον αφορά την ασφάλεια, τον σεβασμό της διαφορετικότητας και τις αξίες του σεβασμού και της απόρριψης της μισαλλοδοξίας».

Στο Πόρτο Αλέγκρε, διαδηλωτές χθες το απόγευμα μοίραζαν αυτοκόλλητα που απεικόνιζαν το λογότυπο της Carrefour λεκιασμένο με αίμα και ζήταγαν μποϊκοτάζ της αλυσίδας. Κρατούσαν ένα πανό στα πορτογαλικά που έγραφε “Black Lives atter” (Οι Ζωές των Μαύρων Μετρούν) και πλακάτ που ζητούσαν δικαιοσύνη για τον Μπέτο, ένα ψευδώνυμο του θύματος. Η διαδήλωση έλαβε βίαιη τροπή το βράδυ και διαδηλωτές έσπασαν παράθυρα και οχήματα μεταφοράς στο χώρο στάθμευσης του σούπερ μάρκετ που συνέβη το τραγικό συμβάν. Ένας μάρτυρας του Reuters ανέφερε πως η αστυνομία έριξε δακρυγόνα ενάντια στους διαδηλωτές.