Ο στρατιωτικός συνασπισμός του οποίου ηγείται η Σαουδική Αραβία στην Υεμένη δήλωσε σήμερα ότι σκότωσε περισσότερους από 157 αντάρτες Χούθι το τελευταίο 24ωρο σε νέες επιδρομές περιμετρικά της επαρχίας Μαρίμπ, τελευταίο προπύργιο των δυνάμεων της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης στην περιοχή, στον βορρά της σπαρασσόμενης από τον πόλεμο χώρας.

Ο συνασπισμός, ο οποίος στηρίζει την κυβέρνηση από το 2015, δηλώνει καθημερινά εδώ και τουλάχιστον έναν μήνα ότι προκαλεί σημαντικές απώλειες στους αντάρτες, κάτι που όμως δεν εμποδίζει τους τελευταίους να προωθούνται προς την Μαρίμπ.

Οι απολογισμοί του συνασπισμού δεν μπορούν επιβεβαιωθούν από ανεξάρτητη πηγή και οι Χούθι σπανίως ανακοινώνουν τις απώλειές τους.

«Δεκατέσσερα στρατιωτικά οχήματα καταστράφηκαν και περισσότερα από 157 τρομοκράτες εξουδετερώθηκαν» τις τελευταίες 24 ώρες, ανέφερε ο συνασπισμός σε ανακοίνωσή του που μεταδόθηκε από το επίσημο σαουδαραβικό πρακτορείο ειδήσεων SPA. Η Σαουδική Αραβία χρησιμοποιεί τον όρο «τρομοκράτες» όταν αναφέρεται στους σιίτες αντάρτες, που πρόσκεινται στο Ιράν, τον μεγάλο της αντίπαλο στην περιοχή.

Στόχος δύο περιοχές γύρω από την επαρχία Μαρίμπ που είναι πλούσια σε πετρέλαιαΟι αεροπορικές επιδρομές είχαν στόχο δύο περιοχές γύρω από την πλούσια σε πετρέλαιο επαρχία Μαρίμπ, την αλ-Τζουφ (βόρεια) και την αλ-Μπάιντα (νότια). Ο συνασπισμός έπληξε επίσης, εντός της επαρχίας Μαρίμπ, την τοποθεσία Σιρουάχ, δυτικά της πόλης Μαρίμπ, πρωτεύουσας της ομώνυμης επαρχίας.

Από τότε που ξέσπασε ο πόλεμος το 2014 με την κατάληψη της πρωτεύουσας Σαναά (βόρεια), οι Χούθι, προσκείμενοι στο Ιράν, πήραν σταδιακά τον έλεγχο ενός μεγάλου τμήματος της βόρειας Υεμένης, εκτός από την Μαρίμπ. Η απώλεια αυτής της στρατηγικής σημασίας επαρχίας θα ήταν καταστροφή για την κυβέρνηση και τον σαουδάραβα σύμμαχό της.

Η αεροπορική δύναμη του συνασπισμού υποστηρίζει τα κυβερνητικά στρατεύματα που προσπαθούν να αποκρούσουν την επίθεση των Χούθι στην Μαρίμπ.

Οι αεροπορικές επιδρομές και οι χερσαίες μάχες έχουν κλιμακωθεί τις τελευταίες εβδομάδες περιμετρικά της πόλης, που βρίσκεται στο επίκεντρο μιας αιματηρής μάχης από τον Φεβρουάριο.

Την Τρίτη, στρατιωτικός αξιωματούχος των δυνάμεων της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης παραδέχτηκε ότι οι αντάρτες προωθούνταν προς την Μαρίμπ, παρά τις απώλειες που αναφέρονταν. Την ίδια στιγμή, οι Χούθι διαβεβαίωναν ότι βρίσκονταν πολύ κοντά στην πόλη.

Σε επτά χρόνια, ο πόλεμος βύθισε την Υεμένη σε ένα από τα χειρότερα ανθρωπιστικά δράματα παγκοσμίως σύμφωνα με τον ΟΗΕ, με περισσότερα από τα δύο τρίτα του πληθυσμού να εξαρτώνται από τη διεθνή βοήθεια. Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι, οι περισσότεροι άμαχοι, σκοτώθηκαν και εκατομμύρια εκτοπίστηκαν σύμφωνα με διεθνείς οργανισμούς.

*κεντρική φωτογραφία από αρχείο