Υποχρεωτικός θα είναι από την 1η Απριλίου 2022 ο εμβολιασμός κατά της COVID-19 για τους εργαζόμενους στην πρώτη γραμμή του εθνικού συστήματος υγείας NHS στην Αγγλία, όπως επιβεβαίωσε ο Υπουργός Υγείας Σάτζιντ Τζάβιντ.

Σε έκτακτη δήλωση στη Βουλή των Κοινοτήτων, ο κ. Τζάβιντ είπε ότι εξέτασε τις απόψεις όλων των εμπλεκομένων κατά τη διάρκεια τη διαβουλεύσεων για το θέμα που άρχισαν το Σεπτέμβριο. «Πρέπει να αποφύγουμε την αποτρέψιμη ζημιά και να προστατεύσουμε τους ασθενείς στο NHS, να προστατεύσουμε συναδέλφους στο NHS και ασφαλώς να προστατεύσουμε το ίδιο το NHS», είπε ο Υπουργός ανακοινώνοντας την απόφασή του.

Όπως πρόσθεσε, το 90% του προσωπικού του NHS έχει κάνει τουλάχιστον δύο δόσεις του εμβολίου κατά του κορωνοϊού, ωστόσο υπάρχουν ακόμα 103.000 ανεμβολίαστοι γιατροί, νοσηλευτές και μέλη διοικητικού προσωπικού στην Αγγλία.

Από τη στιγμή που δεν μπορεί κανείς να προβλέψει ποιο ποσοστό αυτών θα εμβολιαστεί τελικά, ο κ. Τζάβιντ είπε ότι πρέπει να καταστεί υποχρεωτικός ο εμβολιασμός.

Από την υποχρεωτικότητα θα εξαιρούνται μόνο όσοι εργαζόμενοι δεν έρχονται σε φυσική επαφή με ασθενείς και όσοι έχουν ιατρικούς λόγους εξαίρεσης.

Αντιθέτως, ο Υπουργός Υγείας αποφάσισε να μην υποχρεώσει το προσωπικό του NHS να κάνει το εμβόλιο κατά της γρίπης.

Ο κ. Τζάβιντ σημείωσε ότι η κυβέρνηση δεν αγνοεί τις ανησυχίες περί αποχώρησης έμψυχου δυναμικού από το NHS σε μια περίοδο υψηλής πίεσης λόγω της υποχρεωτικότητας του εμβολιασμού. Για το λόγο αυτό, όπως είπε, το μέτρο δε θα ισχύσει άμεσα, αλλά 12 εβδομάδες μετά από την κοινοβουλευτική έγκριση που θα ζητήσει η κυβέρνηση, «επιτρέποντας στους εναπομείναντες συναδέλφους να κάνουν τη θετική επιλογή να προστατεύσουν εαυτούς και τους γύρω τους, καθώς και χρόνο για προγραμματισμό κάλυψης ελλείψεων προσωπικού».

Σημειώνεται ότι ο εμβολιασμός κατά Covid έχει ήδη καταστεί υποχρεωτικός για τους εργαζομένους σε οίκους ευγηρίας, με την προθεσμία να εκπνέει μεθαύριο Πέμπτη.