Ελπίζω ότι αυτό το μνημείο θα χρησιμεύσει ως μια συνεχής υπενθύμιση των θυσιών και της δέσμευσης των μελών της ειρηνευτικής δύναμης για την ειρήνη σε αυτό το νησί, είπε ο Κόλιν Στιούαρτ, Ειδικός Αντιπρόσωπος του Γενικού Γραμματέα του ΟΗΕ στην Κύπρο, τη Δευτέρα, στα εγκαίνια μνημείου αφιερωμένου στη συμβολή της ειρηνευτικής αποστολής του ΟΗΕ και των κρατών μελών που τη στελέχωσαν, έξω από το ξενοδοχείο Λήδρα Πάλας στη Λευκωσία.

Σύμφωνα με τον αξιωματούχο του ΟΗΕ, οι προσπάθειες της ΟΥΝΦΙΚΥΠ καθ’ όλη τη διάρκεια των τελευταίων 60 χρόνων στο νησί για τη διατήρηση μιας κατάστασης επί του εδάφους που να ευνοεί την πολιτική διευθέτηση, αποδίδονται πρωτίστως στην ακλόνητη αφοσίωση και δέσμευση της ειρηνευτικής αποστολ΄’ης.

Πρόσθεσε ότι το μνημείο αποτελεί φόρο τιμής στους 150.000 άνδρες και γυναίκες, που έχουν υπηρετήσει τα τελευταία 60 χρόνια, από τις 43 χώρες που παρείχαν στρατεύματα και αστυνομικές δυνάμεις, ενώ παράλληλα τιμά τα 187 μέλη από 11 χώρες που έχασαν τη ζωή τους υπηρετώντας στο νησί.

Εξέφρασε την ικανοποίησή του για την παρουσία στην εκδήλωση εκπροσώπων των εννέα χωρών που συνεισέφεραν στρατεύματα και αστυνομία το 1964, καθώς και των περισσότερων από τις άλλες 43 συνεισφέρουσες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της πιο πρόσφατης, της Μογγολίας, από την οποία προέρχεται ο σημερινός Διοικητής των δυνάμεων της ΟΥΝΦΙΚΥΠ, προσθέτοντας ότι η διεύρυνση με την πάροδο των χρόνων της δεξαμενής των συνεισφερουσών χωρών αναδεικνύει τη δέσμευση της διεθνούς κοινότητας στις ειρηνευτικές προσπάθειες του ΟΗΕ και την επίτευξη της ειρήνης στην Κύπρο.

Κλείνοντας, εξέφρασε την εκτίμησή του προς την Κυβέρνηση της Αυστραλίας «για τη γενναιόδωρη συνεισφορά της, που κατέστησε δυνατή τη δημιουργία του μνημείου», σημειώνοντας ότι η Αυστραλία έχει συνεισφέρει με πάνω από 600 αστυνομικούς και στρατιωτικούς στην ΟΥΝΦΙΚΥΠ σε διάστημα άνω των 50 ετών.

«Ελπίζω ότι αυτό το μνημείο και αυτή η τοποθεσία, θα χρησιμεύσει ως μια συνεχής υπενθύμιση των θυσιών και της δέσμευσης των μελών της ειρηνευτικής αποστολής για την ειρήνη σε αυτό το νησί, και θα αποτελέσει ένα ειρηνικό σημείο για περισυλλογή», κατέληξε.

Εκ μέρους του Ζαν-Πιερ Λακρουά, Αναπληρωτή Γενικού Γραμματέα του ΟΗΕ για τις Ειρηνευτικές Επιχειρήσεις, η πρώην Διοικητής των δυνάμεων της ΟΥΝΦΙΚΥΠ, Υποστράτηγος Σέρυλ Πιρς, δήλωσε στην ομιλία της ότι η ΟΥΝΦΙΚΥΠ συνεχίζει να εκπληρώνει την βασική της εντολή για την αποκλιμάκωση των εντάσεων κατά μήκος της γραμμής κατάπαυσης του πυρός, ενώ συνεχίζει να δημιουργεί συνθήκες που ευνοούν την ειρήνη και να δημιουργεί χώρο για πολιτική λύση και επίλυση του Κυπριακού.

Πρόσθεσε ότι το ορόσημο των 60 χρόνων είναι μια υπενθύμιση του διαστήματος κατά το οποίο ο λαός της Κύπρου περιμένει μια λύση, καθώς και μια υπενθύμιση των θυσιών των περίπου 150.000 μελών του προσωπικού που έχουν υπηρετήσει στην αποστολή.

Η Ύπατη Αρμοστής της Αυστραλίας στην Κύπρο Φιόνα ΜακΚέργκοου δήλωσε από την πλευρά της ότι η επέτειος παρέχει την ευκαιρία να τιμηθεί η θυσία των ειρηνευτικών δυνάμεων και η συνεχιζόμενη σκληρή δουλειά τους για μια ειρηνική διευθέτηση.

Η ειρηνευτική αποστολή στην Κύπρο κατέχει μια ιδιαίτερη και διαρκή θέση στην καρδιά πολλών Αυστραλών, πρόσθεσε και τόνισε τη μακροχρόνια υποστήριξη της Αυστραλίας στην ειρήνη στο νησί.

Εν συνεχεία, εκπρόσωποι των χωρών που συνεισφέρουν με στρατεύματα και αστυνομικές δυνάμεις κατέθεσαν στεφάνια στο μνημείο, τιμώντας τη συμβολή και τη θυσία των ειρηνευτικών δυνάμεων του ΟΗΕ που υπηρετούν στην Κύπρο.