Η Κυβέρνηση διεκδικεί, χωρίς παρέκκλιση, μια λύση στο πλαίσιο των ψηφισμάτων του ΟΗΕ, που θα λαμβάνει υπόψη το διεθνές δίκαιο και τις ευρωπαϊκές αρχές και αξίες και θα διασφαλίζει στον λαό μας συνθήκες ασφάλειας και ευημερίας, ανέφερε ο Υπουργός Άμυνας Βασίλης Πάλμας, κατά τον επιμνημόσυνο λόγο του στην εκδήλωση μνήμης και τιμής των ηρωικώς πεσόντων και αγνοουμένων του 286 Μηχανοκίνητου Τάγματος Πεζικού που πραγματοποιήθηκε την Κυριακή Στρατόπεδο Μιχαλάκη Παρίδη στην κοινότητα Απλάντα της Λάρνακας.

Σύμφωνα με τον Υπουργό Άμυνας, στους ηρωικώς πεσόντες του 286 Μηχανοκίνητου Τάγματος Πεζικού αξίζουν όλες οι τιμές και η δόξα, «και αυτό γιατί όρθιοι κι αγέρωχοι, αν και βίωσαν τα πάνδεινα του πολέμου, υπηρέτησαν μέχρι τέλους το υπέρτατο αγαθό της ελευθερίας».

«Με πύρινη ψυχή παρέμειναν εκεί, πιστοί στο καθήκον να υπερασπίζονται μέχρις εσχάτων την εδαφική ακεραιότητα της Κυπριακής Δημοκρατίας. 32 ηρωικώς πεσόντες, 8 αγνοούμενοι, 54 σοβαρά τραυματίες και δεκατρείς που βίωσαν την οδυνηρή εμπειρία της σύλληψης, της αιχμαλωσίας και της ταπείνωσης. Οι θλιβεροί αριθμοί αποδεικνύουν το μέγεθος της θυσίας και της προσφοράς», σημείωσε.

Το 286 Μηχανοκίνητο Τάγμα, αν και είχε υποστεί σοβαρές απώλειες, έδωσε τον αγώνα μέχρις τέλους σε πολλές επιχειρήσεις κατά τη διάρκεια και των δύο φάσεων της τουρκικής εισβολής», ανέφερε ακολούθως, προσθέτοντας ότι «στον Κοντεμένο, στη Λάπηθο, στον Καραβά, στο Αγριδάκι, στον Άγιο Ερμόλαο, στη Σκυλλούρα, στον Άγιο Βασίλειο, στη Φιλιά και στο αεροδρόμιο Λευκωσίας, οι μαχητές της Μονάδας υπερέβαλαν εαυτούς, προσφέροντας το σύνολο των δυνάμεών τους στην προσπάθεια υπεράσπισης της πατρίδας».

«Ο τελικός απολογισμός των απωλειών μάχης παραμένει τραγικός. 40 πεσόντες και αγνοούμενοι, μεταξύ αυτών και οι 4 – μέχρι και σήμερα – αγνοούμενοι της συγκλονιστικής Διμοιρίας του έφεδρου ανθυπολοχαγού Ιωσήφ Σεργίδη», συμπλήρωσε, προσθέτοντας ότι η δράση του 286 Μηχανοκίνητου Τάγματος στις επιχειρήσεις του καλοκαιριού του 74 αποτελεί μια από τις τραγικότερες συνεισφορές αίματος.

Απ’ αυτόν εδώ τον χώρο, με βαθύτατη ευγνωμοσύνη αποδίδουμε τον ελάχιστο οφειλόμενο φόρο τιμής στους πεσόντες και αγνοουμένους του 286 και συνάμα ενισχύουμε τη θέλησή μας, για συνέχιση των προσπαθειών που καταβάλλουμε για απελευθέρωση της πατρίδας μας και επιστροφή στις πατρογονικές μας εστίες, ανέφερε στη συνέχεια, προσθέτοντας ότι «διεκδικούμε, χωρίς παρέκκλιση, μια λύση στο πλαίσιο των ψηφισμάτων του ΟΗΕ, που θα λαμβάνει υπόψη το διεθνές δίκαιο και τις ευρωπαϊκές αρχές και αξίες και θα διασφαλίζει στον λαό μας συνθήκες ασφάλειας και ευημερίας.

«Αξιοποιούμε όλες τις διεθνείς συμφωνίες και συνεργασίες με τους εταίρους μας και τους στρατηγικούς μας συνεργάτες, ώστε με ρεαλισμό, πίστη και αποφασιστικότητα να πετύχουμε να επαναρχίσουν οι συνομιλίες, για μια συνολική διευθέτηση του εθνικού μας ζητήματος. Αυτός παραμένει ο υπέρτατος εθνικός μας στόχος», τόνισε σχετικά.

«Με φάρο την προσφορά των πεσόντων μαχητών του 286 Μηχανοκίνητου Τάγματος Πεζικού και όλων των ηρώων της πατρίδας μας ανανεώνουμε την υπόσχεση ότι δεν θα αποστρατευτούμε από τον αγώνα που διεξάγουμε για ελευθερία και δικαίωση. Αυτό μας υποβάλλει και γι’ αυτό καλεί για μισό αιώνα η θυσία τους. Ας είναι αιώνια η μνήμη και η δόξα που θα τους συνοδεύει», κατέληξε ο Υπουργός.